Existem trilhões e trilhões de milhões de estrelas no o universo. Na noite escura, você pode ver alguns milhares, dependendo do local em que visualiza. Mesmo uma rápida olhada no céu pode falar sobre estrelas: algumas parecem mais brilhantes que outras, algumas podem até parecer coloridas.
Astrônomos estudam as características e o trabalho das estrelas para calcular suas massas para entender algo sobre como eles nascem, vivem e morrem. Um fator importante é a massa de uma estrela. Alguns são apenas uma fração da massa do Sol, enquanto outros são equivalentes a centenas de Sóis. É importante notar que "mais massivo" não significa necessariamente o maior. Essa distinção depende não apenas da massa, mas em que estágio da evolução a estrela está atualmente.
Curiosamente, o limite teórico para a massa de uma estrela é de cerca de 120 massas solares (ou seja, é assim que elas podem se tornar maciças e ainda permanecer estáveis). No entanto, existem estrelas no topo da lista a seguir estão além desse limite. Como eles podem existir ainda é algo que os astrônomos estão descobrindo.
(Nota: não temos imagens de todas as estrelas na lista, mas as incluímos quando há uma observação científica real mostrando a estrela ou sua região no espaço.)A estrela R136a1 atualmente detém o recorde de estrela mais massiva que se sabe existir no mundo. universo. É mais de 265 vezes a massa do nosso Sol, mais que o dobro da maioria das estrelas nesta lista. Os astrônomos ainda estão tentando entender como a estrela pode existir. É também o mais luminoso, com quase 9 milhões de vezes o do Sol. Faz parte de um super aglomerado na nebulosa Tarantula no Grande nuvem de Magalhães, que também é a localização de algumas das outras estrelas massivas do universo.
A massa do WR 101e foi medida para exceder 150 vezes a massa do nosso Sol. Muito pouco se sabe sobre esse objeto, mas seu tamanho merece um lugar em nossa lista.
Encontrado na constelação de Dorado, o HD 269810 (também conhecido como HDE 269810 ou R 122) fica a aproximadamente 170.000 anos-luz da Terra. É cerca de 18,5 vezes o raio do nosso Sol, enquanto produz mais de 2,2 milhões de vezes o raio do Sol. luminosidade.
Localizado na constelação de Sagitário, o Peony Nebula Star é um azul da classe Worf-Rayet hipergigante, semelhante ao R136a1. Também pode ser uma das estrelas mais luminosas, com mais de 3,2 milhões de vezes a do Sol, no via Láctea galáxia. Além de seu peso de 150 massas solares, também é uma estrela bastante grande, cerca de 100 vezes o raio do Sol.
Na verdade, existe uma quantidade razoável de controvérsia em torno do LBV 1806-20, pois alguns afirmam que não é uma única estrela, mas sim uma binário sistema. A massa do sistema (algo entre 130 e 200 vezes a massa do nosso Sol) o colocaria diretamente nessa lista. No entanto, se são de fato duas (ou mais) estrelas, as massas individuais podem cair abaixo da marca das 100 massas solares. Eles ainda seriam enormes para os padrões solares, mas não comparáveis aos da lista.
Essa hipergigante azul também faz parte da lista das estrelas mais luminosas da Via Láctea. Localizado na nebulosa NGC 3372, esse objeto é relativamente próximo comparado a alguns dos outros gigantes desta lista. Localizado na constelação Carina Pensa-se que esta estrela tenha uma massa em torno de 120 a 127 massas solares. Curiosamente, faz parte de um sistema binário com sua estrela companheira pesando 80 massas solares não-insignificantes.
Adicione o HD 93250 à lista de hiper-gigantes azuis nesta lista. Com uma massa cerca de 118 vezes a massa do nosso Sol, esta estrela localizada na constelação de Carina fica a cerca de 11.000 anos-luz de distância. Pouco se sabe sobre esse objeto, mas seu tamanho por si só ganha um lugar em nossa lista.
Outro objeto do sistema binário, o NGC 3603-A1, fica a cerca de 20.000 anos-luz da Terra na constelação de Carina. A estrela de 116 massas solares tem um companheiro que inclina a balança em mais de 89 massas solares.
Parte da nebulosa NGC 6357, localizada no aglomerado aberto Pismis 24, é uma variável supergigante azul. Parte de um aglomerado de três objetos próximos, o 24-1A representa o mais maciço e mais luminoso do grupo, com uma massa entre 100 e 120 massas solares.
Esta estrela, como 24-1A, é outra estrela de massa solar com mais de 100 anos na região de Pismis 24, dentro da constelação de Escorpião.