Você pode pensar, dada a sua proximidade com estados ricos em dinossauros, como Utah e Wyoming, que Idaho estaria repleta de fósseis de aves de rapina e tiranossauros. O fato é que esse estado ficou submerso durante grande parte das eras paleozóica e mesozóica, e foi somente durante o Cenozóico posterior que seus sedimentos geológicos se prestaram à preservação da megafauna mamíferos. Nos slides a seguir, você aprenderá sobre os dinossauros mais notáveis e os animais pré-históricos já descobertos no estado Gem. (Ver um lista de dinossauros e animais pré-históricos descobertos em cada estado dos EUA.)
o Tenontossauro fósseis descobertos em Idaho podem ser considerados um transbordamento do vizinho Wyoming, onde esse meio cretáceo ornitópode vagavam em vastos rebanhos. O Tenontosaurus de duas toneladas é famoso por estar no cardápio de almoço de Deinonychus, um raptor emplumado que provavelmente caçou em bandos para derrubar esse comedor de plantas maior. (Deinonychus, é claro, também pode ter vagado pelo Idaho Cretáceo, mas os paleontologistas ainda precisam apresentar qualquer evidência fóssil direta.) Certamente, você pode ter certeza de que, se o tenontossauro viveu em Idaho pré-histórico, outros ornitópodes e hadrossauros fizeram desse estado o seu casa; o problema é que seus fósseis ainda não foram descobertos.
Em 2014, um meio Cretáceo O leito fóssil descoberto no sudeste de Idaho produziu os restos de Oryctodromeus, um pequeno (apenas cerca de seis pés de comprimento e 100 libras) de ornitópodes que se enterraram sob o solo para escapar da observação de predadores. Como sabemos que Oryctodromeus seguiu esse estilo de vida não muito comum? Bem, a cauda desse dinossauro era incomumente flexível, o que permitiria que ele se enrolasse em uma bola, e seu focinho incomumente pontudo era a forma ideal para cavar. Pode até ser possível que Oryctodromeus (e outros ornitópodes como ele) estejam cobertos de penas, o que diminuiria nossa compreensão sobre o metabolismo de dinossauros.
Também conhecida como Zebra Americana e Equus simplicidens, o cavalo Hagerman foi uma das primeiras espécies de Equus, o gênero guarda-chuva que compreende cavalos modernos, zebras e burros. este Plioceno o ancestral do cavalo pode ou não ter listras de zebra e, nesse caso, provavelmente estava restrito a partes limitadas do corpo, como a garupa e as pernas. A zebra americana é representada no registro fóssil por nada menos que cinco esqueletos completos e cem crânios, todos descobertos em Idaho, os restos de um rebanho que se afogou em uma inundação repentina cerca de três milhões de anos atrás.
Durante o Pleistoceno época, de cerca de dois milhões a 10.000 anos atrás, o estado de Idaho era quase tão alto e seco como hoje - e quase todo outra região da América do Norte, foi atravessada por todos os tipos de mamíferos megafauna, incluindo mamutes colombianos e imperiais (mas não lanudos) e American Mastodons. Este estado também foi o lar de Tigres de dentes de sabre e Ursos gigantes de cara curta, embora a evidência fóssil para esses mamíferos seja muito mais fragmentária. Basta dizer que, se você pular em uma máquina do tempo e voltar para o Pleistoceno, poderá se equipar com roupas adequadas.