Como muitos estados no oeste americano, o Colorado é amplamente conhecido por seus fósseis de dinossauros: não tantos como foram descobertos em seus vizinhos vizinhos Utah e Wyoming, mas mais do que suficiente para manter gerações de paleontologistas ocupadas. Nos slides a seguir, você descobrirá os dinossauros e animais pré-históricos mais importantes já descobertos no Colorado, que vão do estegossauro ao tiranossauro rex.
Provavelmente o dinossauro mais famoso que já veio do Colorado e o fóssil oficial do Estado do Centenário, estegossauro foi nomeado pelo paleontólogo americano Othniel C. Pântano baseado em ossos recuperados da porção do Colorado da Formação Morrison. Não o dinossauro mais brilhante que já viveu - seu cérebro era do tamanho de uma noz, diferentemente da maioria dos residentes do Colorado - Stegosaurus pelo menos bem armado, com placas triangulares de aparência assustadora e um "thagomizer" espetado no final de sua rabo.
O dinossauro mais mortal que come carne do final
Período jurássico, o tipo fóssil de Allosaurus foi descoberto na Formação Morrison do Colorado em 1869 e nomeado por Othniel C. Pântano. Desde então, infelizmente, os estados vizinhos roubaram o trovão mesozóico do Colorado, enquanto espécimes de alossauro mais bem preservados foram escavados em Utah e Wyoming. O Colorado está em uma posição muito mais firme para outro terópode intimamente relacionado ao Allosaurus, o Torvosaurus, que foi descoberto perto da cidade de Delta em 1971.Não há como negar que os espécimes fósseis mais famosos de Tiranossauro Rex oriundos de Wyoming e Dakota do Sul. Mas muito poucas pessoas sabem que o primeiro T. Os fósseis de Rex (alguns dentes espalhados) foram descobertos perto de Golden, Colorado, em 1874. Desde então, infelizmente, o T. As colheitas de Rex no Colorado foram relativamente pequenas; sabemos que esta máquina de matar de nove toneladas assolou as planícies e florestas do Estado do Centenário, mas simplesmente não deixou muita evidência fóssil!
Como o estegossauro e o alossauro (veja os slides anteriores), Ornithomimus foi nomeado pelo onipresente paleontólogo americano Othniel C. Pântano após a descoberta de fósseis dispersos na Formação Denver, no Colorado, no final do século XIX. Este terópode parecido com avestruz, que emprestou seu nome a toda uma família de ornitomimida ("imitar pássaros"), podem ter sido capazes de galopar a velocidades superiores a 48 quilômetros por hora, tornando-o o verdadeiro corredor da estrada no final do período cretáceo da América do Norte.
Ornitópodes- dinossauros pequenos e médios, de cérebro pequeno e geralmente bípedes que comem plantas - eram espessos no chão no Colorado durante a Era Mesozóica. Os gêneros mais famosos descobertos no Estado do Centenário incluem Fruitadens, Camptosaurus, Dryosaurus e Theiophytalia difícil de pronunciar (em grego para "jardim dos deuses"), tudo isso serviu como bucha de canhão para dinossauros vorazes que comem carne, como o Allosaurus e Torvossauro.
O Colorado é um grande estado, por isso é justo que já tenha sido o lar do maior de todos os dinossauros. Um grande número de saurópodes foram descobertos no Colorado, variando do familiar Apatosaurus, Braquiossauroe Diplodocus ao Haplocanthosaurus menos conhecido e mais difícil de pronunciar e Amphicoelias. (Este último comedor de plantas pode ou não ter sido o maior dinossauro que já viveu, dependendo de como ele se compara ao sul-americano Argentinossauro.)
Os paleontologistas sabem mais sobre o Fruitafossor de 15 cm ("escavador da Fruita") do que qualquer outro Mamífero mesozóico, graças à descoberta de um esqueleto quase completo na região de Fruita, no Colorado. A julgar pela sua anatomia distinta (incluindo longas garras da frente e um focinho pontudo), o falecido Jurassic Fruitafossor fez sua vida cavando cupins, e pode ter se enterrado no chão para escapar da observação de grandes terópodes dinossauros.
o eoceno equivalente a um lobo, Hyaenodon ("dente da hiena") era um típico creodonte, uma raça estranha de mamíferos carnívoros que evoluíram sobre 10 milhões de anos depois que os dinossauros foram extintos e se mataram cerca de 20 milhões de anos atrás. (Os maiores creodontes, como Sarkastodon, encontrados na Ásia Central e não na América do Norte), os fósseis de Hyaenodon foram descobertos em todo o mundo, mas são particularmente abundantes nos sedimentos do Colorado.
Como muitos outros EUA, o Colorado era alto, seco e temperado durante a maior parte do Era Cenozóica, tornando-o um lar ideal para o mamíferos megafauna que sucedeu aos dinossauros. Esse estado é especialmente conhecido por seus mamutes colombianos (um parente próximo dos mais famosos Mamute-lanoso), bem como seu bisonte ancestral, cavalos e até camelos. (Acredite ou não, os camelos evoluíram na América do Norte antes de terminarem no Oriente Médio e na Ásia Central!)