Ok, levante a mão: você realmente não esperava que nenhum dinossauro fosse descoberto no Havaí, não é? Afinal, essa cadeia de ilhas subiu do Oceano Pacífico apenas seis milhões de anos atrás, mais de 50 milhões de anos após a extinção dos últimos dinossauros em qualquer outro lugar da Terra. Mas apenas porque nunca houve dinossauros, isso não significa que o estado do Havaí tenha sido totalmente privado da vida pré-histórica, como você pode aprender lendo os slides a seguir.
O que os havaianos chamam de Moa-Nalo na verdade compreendia três gêneros separados de pássaros pré-históricos: os Chelychelynechen, Thambetochen e Ptaiochen, com muito menos eufonia. Essas aves atarracadas, de pernas atarracadas e que não voam, de cinco quilos descendem de uma população de patos que migraram para as ilhas havaianas há cerca de três milhões de anos; acabaram sendo caçados até a extinção por colonos humanos, nunca tendo aprendido a temer (ou fugir) das pessoas.
O Moa-Nalo (slide anterior) é o mais famoso dos Havaí
pássaros pré-históricos, mas havia dezenas de outras que foram extintas à beira da era moderna, desde o Oahu 'Akialoa ao Kona Grosbeak até o Nene-Nui, um precursor do ainda existente Nene. Restringidas ao ecossistema das ilhas, essas aves foram condenadas pela chegada de predadores eficientes - entre os quais os primeiros habitantes humanos do Havaí e seus animais de estimação famintos.Além dos pássaros, a forma mais notável de vida indígena nas ilhas havaianas consiste em caracóis de árvores, muitos dos quais ainda vivem na ilha de Oahu. Nos últimos milhões de anos, houve a extinção de inúmeras espécies de Achatinella, Amastra e Carelia - provavelmente porque esses caracóis subsistiram, perigosamente, de um tipo muito específico de fungo. Ainda hoje, os caramujos de árvores do Havaí estão em constante perigo, devido à invasão humana e às mudanças no clima global.
Dada a sua localização bem no meio do Oceano Pacífico, bem como suas extensas costas, não é surpresa que o Havaí tenha produzido fósseis de invertebrados marinhos, incluindo moluscos, corais e até algas. A costa de Waianae, perto de Honolulu, na ilha de Oahu, apresenta os restos fossilizados de uma comunidade de recifes marinhos que data do final Pleistoceno época, alguns milhões de anos depois que o Havaí emergiu do mar.