Todo mundo sabe disso pássaros descendentes de dinossauros - e, como os dinossauros, os pássaros foram sujeitos aos tipos de pressões ecológicas (Perda de habitat, das Alterações Climáticas, predação humana) que pode render uma espécie extinto. Aqui está uma lista dos 10 pássaros mais notáveis que foram extintos nos tempos históricos, em ordem decrescente de desaparecimento.
Conhecido pelos colonizadores europeus como o pombo da pradaria, o maçarico-esquimó era um pássaro pequeno e inofensivo que teve o infortúnio de migrando em um único e gigantesco rebanho do Alasca e oeste do Canadá para a Argentina, através do oeste dos Estados Unidos e de volta novamente. O maçarico esquimó fazia isso ir e vir: durante a migração para o norte, os caçadores americanos podiam pegar dezenas de pássaros com um único tiro de espingarda, enquanto os canadenses atacavam os pássaros engordados antes de embarcarem em sua viagem de volta sul. O último avistamento confirmado do maçarico esquimó foi há cerca de 40 anos.
O único periquito a ser indígena dos Estados Unidos, o periquito-da-Carolina não foi caçado comida, mas sim moda - as penas coloridas deste pássaro eram acessórios valorizados para os chapéus femininos. Muitos periquitos-da-Carolina também eram mantidos como animais de estimação, removendo-os efetivamente da população reprodutora, enquanto outros eram caçados como incômodos porque tendiam a se alimentar de culturas recém-plantadas. O último Carolina Periquito conhecido morreu no zoológico de Cincinnati em 1918. Houve várias aparições não confirmadas nas próximas décadas.
No seu auge, o Pombo passageiro era o pássaro mais populoso do mundo. Seus vastos bandos tinham bilhões de pássaros e literalmente escureceram o céu sobre a América do Norte durante suas migrações anuais. Caçado e assediado pelos milhões - e embarcado em vagões, pela tonelada, para os famintos cidades da costa leste - o Pigeon de Passageiros diminuiu antes de desaparecer no final do século XIX século. O último Pombo de Passageiro conhecido, chamado Martha, morreu em cativeiro no zoológico de Cincinnati em 1914.
O quarto pássaro da nossa lista, o Stephens Island Wren do tamanho de um rato que não voa, viveu bem embaixo Nova Zelândia. Quando os primeiros colonos humanos aborígenes chegaram à ilha, cerca de 10.000 anos atrás, esse pássaro foi forçado a desembarcar na Ilha Stephens, a três quilômetros da costa. Lá, a carruagem persistiu em um isolamento feliz até a década de 1890, quando uma expedição inglesa de construção de farol desencadeou involuntariamente seus gatos de estimação. Os animais de estimação peludos caçaram rapidamente o Stephens Island Wren para completar a extinção.
A extinção do Great Auk (nome de gênero Pinguinus) foi um assunto longo e prolongado. Os colonos humanos começaram a mastigar este pássaro de 10 libras cerca de 2.000 anos atrás, mas os últimos espécimes sobreviventes só foram extintos em meados do século XIX. Uma vez que uma visão comum das margens e ilhas do Atlântico Norte, incluindo Canadá, Islândia, Groenlândia e partes da Escandinávia, o Great Auk teve uma tristemente familiar falha: nunca tendo visto seres humanos antes, não sabia o suficiente para fugir deles, em vez de cambalear e tentar fazer amigos.
Você pode pensar que um pássaro de 12 pés e 600 libras estaria bem equipado para suportar as depredações de caçadores humanos. Infelizmente, o Moa Gigante também foi amaldiçoado com um cérebro invulgarmente pequeno por seu tamanho e passou incontáveis eras em um habitat da Nova Zelândia completamente desprovido de predadores. Quando os primeiros humanos chegaram à Nova Zelândia, eles não apenas lancharam e assaram esse pássaro enorme, mas também eles também roubaram seus ovos, um dos quais provavelmente poderia fornecer um buffet de café da manhã para Vila. O último avistamento de Giant Moa ocorreu há mais de 200 anos.
A ilha de Madagáscar é muito maior que a cadeia de ilhas da Nova Zelândia, mas isso não facilitou a vida de seus grandes pássaros que não voam. O Anexo A é Aepyornis, o Pássaro Elefante, um gigante de 10 pés e 500 libras que não foi apenas caçado até a extinção por colonos humanos (o último espécime morreu cerca de 300 anos atrás), mas sucumbiu a doenças transmitidas por ratos. A propósito, Aepyornis ganhou seu apelido não por ser tão grande quanto um elefante, mas porque, segundo o mito local, era grande o suficiente para levar um filhote de elefante.
Você pode se surpreender ao encontrar o Pássaro Dodo até agora nesta lista, mas o fato é que esse pássaro rechonchudo e sem vôo foi extinto há quase 500 anos, tornando-o uma história antiga em termos evolutivos recentes. Descendente de um bando de pombos rebeldes, o Dodo Bird viveu por milhares de anos na ilha de Oceano Índico de Maurícia, apenas para ser abatido em pouco tempo por colonos holandeses famintos que desembarcaram nesta ilha e foram procurar algo para comer. A propósito, "Dodo" provavelmente deriva da palavra holandesa "dodoor, que significa" preguiçoso ".
Provavelmente já se deu conta de que, se você é um pássaro grande que não voa e quer ter uma vida longa e feliz, não é uma boa ideia viver na Nova Zelândia. Emeus, o Moa Oriental, era relativamente pequeno (6 pés, 200 libras) comparado ao Moa gigante, mas encontrou o mesmo destino infeliz depois que colonos humanos o caçaram até a extinção. Embora fosse presumivelmente mais leve e ágil do que seu primo mais temível, o Moa Oriental também estava sobrecarregado com pés comicamente grandes, o que tornava a fuga não uma opção viável.
A história do Moa-Nalo é paralela à do Dodo Bird: há milhões de anos, um bando de patos afortunados flutuou por todo o caminho até o Ilhas havaianas, onde evoluíram para pássaros que não voam, de pernas grossas e 15 libras. Avanço rápido de uma eternidade para cerca de 1.200 anos atrás, e o Moa-Nalo encontrou-se escolhas fáceis para os primeiros colonos humanos. Não só o Moa-Nalo desapareceu da face da Terra há um milênio atrás, mas era completamente desconhecido para a ciência moderna até que vários espécimes fósseis foram descobertos no início dos anos 80.