Plateossauro era o protótipo prosauropod, a família de dinossauros pequenos e médios, ocasionalmente bípedes, que comem plantas, dos períodos Triássico tardio e Jurássico inicial, que eram longínquamente ancestrais aos saurópodes gigantes e titanossauros dos mais tarde Era Mesozóica. Como muitos de seus fósseis foram desenterrados em toda a extensão da Alemanha e da Suíça, os paleontologistas acreditam que o Plateosaurus vagava pelas planícies de Europa Ocidental em rebanhos consideráveis, literalmente caminhando pela paisagem (e ficando longe do caminho de dinossauros comedores de carne de tamanho comparável gostar Megalossauro).
O sítio fóssil mais produtivo do Plateosaurus é uma pedreira perto da vila de Trossingen, na Floresta Negra, que produziu os restos parciais de mais de 100 indivíduos. A explicação mais provável é que um rebanho de Plateosaurus ficou atolado em lama profunda, após uma inundação repentina ou uma forte tempestade, e pereceram um em cima do outro (da mesma maneira que os La Brea Tar Pits em Los Angeles produziram numerosos restos de a
Tigre de dentes de sabre e a Lobo Hediondo, que provavelmente ficou preso ao tentar arrancar presas já atoladas). No entanto, também é possível que alguns desses indivíduos se acumulem lentamente no local fóssil após se afogarem em outro lugar e sejam levados para seu local de descanso final pelas correntes prevalecentes.Recursos
Uma característica do Plateosaurus que causou sobrancelhas levantadas entre os paleontologistas são os polegares parcialmente opostos nas mãos da frente deste dinossauro. Não devemos tomar isso como uma indicação de que o (bastante tolo pelos padrões modernos) o Plateosaurus estava a caminho de polegares totalmente opostos em evolução, que se acredita terem sido um dos precursores necessários da inteligência humana durante o atrasado Pleistoceno época. Em vez disso, é provável que o Plateosaurus e outros prosauropodes tenham evoluído esse recurso para melhor entender as folhas ou pequenos galhos de árvores e, na ausência de outras pressões ambientais, não teria se desenvolvido mais com o tempo. Esse comportamento presumido também explica o hábito do Plateossauro de ficar de pé ocasionalmente em suas duas patas traseiras, o que lhe permitiria alcançar uma vegetação mais alta e mais saborosa.
Classificação
Como a maioria dos dinossauros descobertos e nomeados em meados do século XIX, o Plateosaurus gerou uma grande quantidade de confusão. Como este foi o primeiro prosauropode a ser identificado, os paleontólogos tiveram dificuldade em descobrir como classificar o Plateosaurus: uma autoridade notável, Hermann von Meyer, inventou uma nova família chamada "platypodes" ("pés pesados"), à qual ele designou não apenas o Plateosaurus comedor de plantas, mas também o carnívoro Megalosaurus como bem. Não foi até a descoberta de gêneros adicionais de prosauropodes, como Sellosaurus e Unaysaurus, que os assuntos foram mais ou menos resolvidos, e o Plateosaurus foi reconhecido como um antigo saurísquio dinossauro. (Nem sequer está claro o que quer dizer platossauro, grego para "lagarto plano"; pode referir-se aos ossos achatados da amostra do tipo original.)