Erupção do vulcão Krakatoa de 1883

A erupção do vulcão em Krakatoa no oeste do Oceano Pacífico, em agosto de 1883, foi um grande desastre. Toda a ilha de Krakatoa foi simplesmente destruída, e o tsunami resultante matou dezenas de milhares de pessoas em outras ilhas nas proximidades.

A poeira vulcânica lançada na atmosfera afetou o clima em todo o mundo, e pessoas tão distantes quanto A Grã-Bretanha e os Estados Unidos começaram a ver o pôr do sol vermelho bizarro causado por partículas no atmosfera.

Os cientistas levariam anos para conectar o pôr do sol vermelho assustador com a erupção em Krakatoa, pois o fenômeno da poeira sendo lançada na atmosfera superior não era conhecido. Mas se os efeitos científicos de Krakatoa permanecerem sombrios, a erupção vulcânica em uma parte remota do mundo teve um impacto quase imediato em regiões densamente povoadas.

Os eventos em Krakatoa também foram significativos porque foi uma das primeiras vezes que descrições detalhadas de um colossal evento noticioso viajaram rapidamente pelo mundo, conduzidas por

No início da década de 1880, os americanos estavam acostumados a receber notícias da Europa por cabos submarinos. E não era incomum ver acontecimentos em Londres, Dublin ou Paris descritos em poucos dias nos jornais do oeste americano.

Mas as notícias de Krakatoa pareciam muito mais exóticas e vinham de uma região que a maioria dos americanos mal podia contemplar. A idéia de que eventos em uma ilha vulcânica no Pacífico ocidental pudessem ser lidos em poucos dias na mesa do café da manhã era uma revelação. E assim o vulcão remoto se tornou um evento que parecia tornar o mundo menor.

O grande vulcão na ilha de Krakatoa (às vezes escrito como Krakatau ou Krakatowa) pairava sobre o estreito de Sunda, entre as ilhas de Java e Sumatra na atual Indonésia.

Antes da erupção de 1883, a montanha vulcânica alcançava uma altura de aproximadamente 2.600 pés acima do nível do mar. As encostas da montanha estavam cobertas de vegetação verde, e era um marco notável para os marinheiros que passavam pelo estreito.

Nos anos que antecederam a erupção maciça, vários terremotos ocorreram na área. E em junho de 1883, pequenas erupções vulcânicas começaram a roncar pela ilha. Durante o verão, a atividade vulcânica aumentou e as marés nas ilhas da região começaram a ser afetadas.

A atividade continuou acelerando e, finalmente, em 27 de agosto de 1883, quatro erupções maciças vieram do vulcão. A explosão colossal final destruiu dois terços da ilha de Krakatoa, basicamente explodindo-a em pó. Tsunamis poderosos foram desencadeados pela força.

A escala da erupção vulcânica era enorme. Não apenas a ilha de Krakatoa foi destruída, mas outras pequenas ilhas foram criadas. E o mapa do estreito de Sunda foi mudado para sempre.

Marinheiros em navios nas rotas marítimas próximas relataram eventos surpreendentes associados à erupção vulcânica. O som era alto o suficiente para quebrar os tímpanos de alguns tripulantes em navios a muitos quilômetros de distância. E pedra-pomes, ou pedaços de lava solidificada, choveram do céu, atingindo o oceano e o convés dos navios.

Os tsunamis desencadeados pela erupção vulcânica subiram até 90 pés e atingiram as costas das ilhas habitadas de Java e Sumatra. Estabelecimentos inteiros foram varridos e estima-se que 36.000 pessoas morreram.

O som da enorme erupção vulcânica viajou enormes distâncias através do oceano. No posto avançado britânico em Diego Garcia, uma ilha no oceano Índico a mais de 3.000 milhas de Krakatoa, o som foi claramente ouvido. As pessoas na Austrália também relataram ter ouvido a explosão. É possível que Krakatoa tenha criado um dos sons mais altos já gerados na Terra, rivalizado apenas pela erupção vulcânica do Monte Tambora em 1815.

Pedaços de pedra-pomes eram leves o suficiente para flutuar e, semanas após a erupção, pedaços grandes começaram a chegar às marés ao longo da costa de Madagascar, uma ilha na costa leste da África. Alguns dos grandes pedaços de rocha vulcânica tinham esqueletos de animais e humanos embutidos. Eles eram relíquias terríveis de Krakatoa.

Algo que tornou Krakatoa diferente de outros grandes eventos do século XIX foi a introdução dos cabos telegráficos transoceânicos.

o notícias do assassinato de Lincoln menos de 20 anos antes, demorou quase duas semanas para chegar à Europa, pois precisava ser transportada por navio. Mas quando Krakatoa entrou em erupção, uma estação de telégrafo em Batavia (atual Jacarta, Indonésia) conseguiu enviar as notícias para Cingapura. As expedições foram repassadas rapidamente, e em poucas horas os leitores de jornais de Londres, Paris, Boston e Nova York começaram a ser informados dos eventos colossais no distante Estreito de Sunda.

O New York Times publicou um pequeno item no primeira página de 28 de agosto de 1883 - transportando uma linha de dados do dia anterior - transmitindo os primeiros relatórios digitados na tecla de telégrafo na Batávia:

“Terríveis detonações foram ouvidas ontem à noite da ilha vulcânica de Krakatoa. Eles eram audíveis em Soerkrata, na ilha de Java. As cinzas do vulcão caíram até Cheribon, e os flashes resultantes dele foram visíveis na Batávia.

O item inicial do New York Times também observou que as pedras estavam caindo do céu e que a comunicação com a cidade de Anjier “é interrompida e teme-se houve uma calamidade lá. ” (Dois dias depois, o New York Times relataria que o assentamento europeu de Anjiers havia sido "varrido" por uma maré onda.)

O público ficou fascinado com as notícias sobre a erupção vulcânica. Parte disso foi devido à novidade de poder receber notícias tão distantes tão rapidamente. Mas foi também porque o evento foi muito grande e raro.

Após a erupção do vulcão, a área perto de Krakatoa foi envolvida por uma estranha escuridão, enquanto poeira e partículas sopradas na atmosfera bloqueavam a luz do sol. E como os ventos na atmosfera superior carregavam a poeira por grandes distâncias, as pessoas do outro lado do mundo começaram a notar o efeito.

Segundo uma reportagem da revista Atlantic Monthly publicada em 1884, alguns capitães do mar relataram ter visto nascer do sol verde, com o sol permanecendo verde durante todo o dia. E o pôr do sol em todo o mundo ficou vermelho vivo nos meses que se seguiram à erupção de Krakatoa. A vivacidade do pôr do sol continuou por quase três anos.

Artigos de jornais americanos no final de 1883 e no início de 1884 especulavam sobre a causa do fenômeno generalizado do pôr do sol "vermelho sangue". Mas os cientistas hoje sabem que a poeira de Krakatoa soprada na alta atmosfera foi a causa.

A erupção de Krakatoa, por mais maciça que fosse, na verdade não foi a maior erupção vulcânica do século XIX. Essa distinção pertenceria ao erupção do Monte Tambora em abril de 1815.

A erupção do Monte Tambora, como aconteceu antes da invenção do telégrafo, não era tão amplamente conhecida. Mas na verdade teve um impacto mais devastador, pois contribuiu para o clima bizarro e mortal no ano seguinte, que ficou conhecido como O ano sem verão.