A história das celebrações da décima quarta

Abolicionistas como Frederick Douglass e Verdade do Peregrino trabalhou incansavelmente para libertar os negros da escravidão nos Estados Unidos. E quando o Presidente Abraham Lincoln assinou a Proclamação de Emancipação em janeiro. 1, 1863, parecia que a instituição peculiar conhecida como escravidão tinha chegado ao fim. Para muitos afro-americanos, a vida permaneceu a mesma, no entanto. Isso ocorre porque uma forte discriminação racial os impediu de viver vidas autônomas. Mais chocante, alguns afro-americanos escravizados não tinham ideia de que o Presidente Lincoln havia assinado o Proclamação de Emancipação, que determinou que fossem liberados. No Texas, mais de dois anos e meio se passaram antes que os escravos recebessem sua liberdade. O feriado conhecido como décimo terceiro dia da independência homenageia esses escravos, bem como a herança afro-americana e as contribuições que os negros fizeram para os Estados Unidos.

Juneteenth marca a data de 19 de junho de 1865, quando o Gen. Gordon Granger, do Exército da União, chegou a Galveston, Texas, para exigir que os escravos fossem libertados. O Texas foi um dos últimos estados onde a escravidão durou. Embora o Presidente Lincoln tenha assinado a Proclamação de Emancipação em 1863, os afro-americanos permaneceram em cativeiro no Estado Lone Star. Quando o Gen. Granger chegou ao Texas,

“O povo do Texas é informado de que, de acordo com uma proclamação do Executivo dos Estados Unidos, todos os escravos são livres. Isso envolve uma absoluta igualdade de direitos pessoais e de propriedade entre ex-mestres e escravos, e a conexão até então existente entre eles passa a ser entre empregador e empregado trabalho. Os libertos são aconselhados a permanecer quietos em suas casas atuais e trabalhar por salários. ”

Após o anúncio de Granger, os afro-americanos anteriormente escravizados começaram a comemorar. Hoje essa celebração, considerada a mais antiga feriado americano preto, é conhecido como Juneteenth. Os afro-americanos não apenas comemoraram sua liberdade, mas também exerceram seus novos direitos comprando terras em todo o Texas, a saber, o Emancipation Park em Houston, Booker T. Washington Park em Mexia e Emancipation Park em Austin.

As primeiras celebrações maciças do décimo primeiro aniversário começaram após o general. Granger apareceu em Galveston. As celebrações históricas da Juneteenth incluíam serviços religiosos, leituras da Emancipação Proclamação, palestrantes inspirados, histórias de ex-escravos e jogos e concursos, incluindo eventos de rodeio. Muitos afro-americanos comemoraram o décimo quarto da mesma maneira que os americanos geralmente comemoram o quarto de julho.

Hoje, as celebrações da Juneteenth apresentam atividades semelhantes. Em 2012, 40 estados e o Distrito de Columbia reconheceram o décimo terceiro feriado. Desde 1980, o estado do Texas observa a Juneteenth como um feriado oficial conhecido como Dia da Emancipação. As celebrações contemporâneas da Juneteenth no Texas e em outros lugares incluem desfiles e feiras de rua, dança, piqueniques e churrascos, reuniões familiares e reconstituições históricas. Além disso, o presidente Barack Obama apontou em sua proclamação do feriado de 2009 que Juneteenth “também serve como um momento de reflexão e apreciação, e uma oportunidade para muitas pessoas rastrearem seus familiares linhagem."

Enquanto os afro-americanos comemoram amplamente o dia 11 de junho, a popularidade do feriado diminuiu durante certos períodos, como Segunda Guerra Mundial. As celebrações do feriado da Juneteenth ressuscitaram em 1950, mas nos últimos anos daquela década e nos anos 1960, as comemorações da Juneteenth declinaram mais uma vez. A Juneteenth tornou-se um feriado popular novamente em várias regiões durante a década de 1970. No início do século 21, a Juneteenth não é apenas um feriado bem comemorado, mas também há um esforço para que o dia 19 de junho se torne um Dia Nacional de Reconhecimento para a escravidão.

O Rev. Ronald V. Myers Sr., fundador e presidente da Juneteenth Holiday Campaign Nacional e da Juneteenth Observance Foundation Nacional, pediu Presidente Barack Obama "emitir uma proclamação presidencial para estabelecer o décimo terceiro dia da independência como um dia nacional de observância na América, semelhante ao dia da bandeira ou do dia do patriota". Como funcionário eleito em Illinois, Barack Obama apoiou a legislação para que seu estado reconhecesse a Juneteenth, mas nenhum presidente ainda precisa fazer uma mudança que tornaria a Juneteenth um Dia Nacional de Reconhecimento. Somente o tempo dirá se a Juneteenth e a escravidão dos afro-americanos serão reconhecidas pelo governo federal em uma capacidade oficial.