Armadura e armas dos conquistadores espanhóis

Cristóvão Colombo descoberto terras anteriormente desconhecidas em 1492e, dentro de 20 anos, a conquista dessas novas terras prosseguia rapidamente. Como estavam os espanhóis conquistadores capaz de fazer isso? A armadura e as armas espanholas tinham muito a ver com seu sucesso.

Os espanhóis que vieram estabelecer o Novo Mundo geralmente não eram agricultores e artesãos, mas soldados, aventureiros e mercenários que procuravam uma fortuna rápida. As comunidades nativas foram atacadas e escravizadas e quaisquer tesouros que possam ter, como ouro, prata ou pérolas, foram levados. Equipes de conquistadores espanhóis devastaram comunidades nativas em ilhas do Caribe, como Cuba e Hispaniola, entre 1494 e 1515 ou mais antes de seguir para o continente.

As conquistas mais famosas foram as dos poderosos impérios asteca e inca, na América Central e nas montanhas dos Andes da América do Sul, respectivamente. Os conquistadores que derrubaram esses poderosos impérios (

Havia dois tipos de conquistadores espanhóis: cavaleiros ou cavalarias e soldados de infantaria ou infantaria. A cavalaria costumava levar o dia nas batalhas da conquista. Quando os espólios foram divididos, os cavaleiros receberam uma parcela muito maior do tesouro do que os soldados de infantaria. Alguns soldados espanhóis economizavam e compravam um cavalo como uma espécie de investimento que valeria a pena em futuras conquistas.

Os cavaleiros espanhóis geralmente tinham dois tipos de armas: lanças e espadas. Suas lanças eram longas lanças de madeira com pontas de ferro ou aço nas extremidades, usadas para efeitos devastadores em massas de soldados de infantaria nativos.

Em combate corpo a corpo, um cavaleiro usaria sua espada. As espadas espanholas de aço da conquista tinham cerca de um metro e meio de comprimento e eram relativamente estreitas, afiadas dos dois lados. A cidade espanhola de Toledo era conhecida como um dos melhores lugares do mundo para fabricar armas e armaduras, e uma fina espada de Toledo era realmente uma arma valiosa. As armas finamente fabricadas não passaram na inspeção até poderem dobrar em um meio círculo e sobreviver a um impacto de força total com um capacete de metal. A fina espada de aço espanhola era uma vantagem que, por algum tempo após a conquista, era ilegal que os nativos a tivessem.

Os soldados de infantaria espanhóis poderiam usar uma variedade de armas. Muitas pessoas pensam incorretamente que foram as armas de fogo que condenaram os nativos do Novo Mundo, mas esse não é o caso. Alguns soldados espanhóis usavam harquebus, uma espécie de mosquete antigo. O harquebus foi inegavelmente eficaz contra qualquer oponente, mas é lento para carregar, pesado e disparar um é um processo complicado que envolve o uso de um pavio que deve ser mantido aceso. Os harquebuses foram mais eficazes para aterrorizar soldados nativos, que pensavam que os espanhóis poderiam criar trovões.

Como o harquebus, a besta era uma arma européia projetada para derrotar cavaleiros blindados e muito volumosos e pesados ​​para serem de grande utilidade na conquista contra os nativos levemente blindados e rápidos. Alguns soldados usavam bestas, mas são muito lentos para carregar, quebrar ou funcionar mal com facilidade e seu uso não era muito comum, pelo menos não após as fases iniciais da conquista.

Como a cavalaria, os soldados espanhóis fizeram bom uso de espadas. Um soldado de infantaria espanhol fortemente blindado poderia derrubar dezenas de inimigos nativos em minutos com uma lâmina toledana fina.

A armadura espanhola, fabricada principalmente em Toledo, estava entre as melhores do mundo. Envoltos da cabeça aos pés em uma concha de aço, os conquistadores espanhóis eram praticamente invulneráveis ​​quando enfrentavam adversários nativos.

Na Europa, o cavaleiro blindado dominou o campo de batalha por séculos e armas como o harquebus e a besta foram projetadas especificamente para perfurar armaduras e derrotá-las. Os nativos não tinham essas armas e, portanto, mataram muito poucos espanhóis blindados em batalha.

O capacete mais comumente associado aos conquistadores foi o morion, um elmo de aço pesado com uma crista ou um pente pronunciado na parte superior e nos lados arrebatadores que chegavam a pontos em cada extremidade. Alguns soldados de infantaria preferiram um salade, um capacete completo que se parece um pouco com uma máscara de esqui de aço. Na sua forma mais básica, é um leme em forma de bala com um grande T na frente dos olhos, nariz e boca. UMA cabasset o capacete era muito mais simples: é uma grande tampa de aço que cobre a cabeça das orelhas: os elegantes teriam uma cúpula alongada como a ponta pontuda de uma amêndoa.

A maioria dos conquistadores usava um conjunto completo de armaduras que consistia em um peitoral pesado, torresmos nos braços e pernas, uma saia de metal e proteção para o pescoço e a garganta, chamados gorget. Até partes do corpo, como cotovelos e ombros, que requerem movimento, foram protegidas por uma série sobreposição de placas, o que significa que havia muito poucos pontos vulneráveis ​​em uma área totalmente blindada. conquistador. Um conjunto completo de armadura de metal pesava cerca de 15 kg e o peso estava bem distribuído pelo corpo, permitindo que fosse usado por longos períodos de tempo sem causar muita fadiga.Geralmente incluía até botas e luvas blindadas ou manoplas.

Mais tarde na conquista, quando os conquistadores perceberam que armaduras completas eram um exagero no Novo Mundo, alguns deles passaram a usar cota de malha mais leve, o que era igualmente eficaz. Alguns até abandonaram completamente a armadura de metal, vestindo escuapil, uma espécie de armadura de couro ou tecido acolchoada, adaptada da armadura usada pelos guerreiros astecas.

Escudos grandes e pesados ​​não eram necessários para a conquista, embora muitos conquistadores usassem um broquel, um escudo pequeno, redondo ou oval, geralmente de madeira ou metal coberto de couro.

Os nativos não tinham resposta para essas armas e armaduras. Na época da conquista, a maioria das culturas nativas da América do Norte e do Sul estava entre a Idade da Pedra e a América do Sul. Idade do Bronze em termos de armas. A maioria dos soldados de infantaria carregava clavas ou maças pesadas, algumas com cabeças de pedra ou bronze. Alguns tinham machados de pedra rudimentares ou paus com pontas saindo do final. Essas armas poderiam golpear e ferir conquistadores espanhóis, mas raramente causavam sérios danos através da armadura pesada. Guerreiros astecas ocasionalmente tinham um macuahuitl, uma espada de madeira com cacos de obsidiana irregulares colocados nas laterais: era uma arma letal, mas ainda não era páreo para o aço.

Os nativos tiveram mais sorte com armas de mísseis. Na América do Sul, algumas culturas desenvolveram arcos e flechas, embora raramente conseguissem perfurar armaduras. Outras culturas usavam uma espécie de tipoia para atirar uma pedra com grande força. Os guerreiros astecas usavam o atlatl, um dispositivo usado para lançar dardos ou dardos em grande velocidade.

As culturas nativas usavam armaduras bonitas e elaboradas. Os astecas tinham sociedades guerreiras, das quais as mais notáveis ​​eram os temidos guerreiros Águia e Jaguar. Esses homens se vestiam com peles de onça-pintada ou penas de águia e eram guerreiros muito corajosos. Os incas usavam armaduras acolchoadas ou acolchoadas e usavam escudos e capacetes de madeira ou bronze. A armadura nativa costumava intimidar tanto quanto proteger: geralmente era muito colorida e bonita. No entanto, as penas de águia não fornecem proteção contra uma espada de aço e a armadura nativa foi de muito pouca utilidade no combate aos conquistadores.

A conquista das Américas prova decisivamente a vantagem de armaduras e armamentos avançados em qualquer conflito. Os astecas e incas eram numerados em milhões, mas foram derrotados pelas forças espanholas que contavam centenas.Um conquistador fortemente blindado poderia matar dezenas de inimigos em um único compromisso sem receber um ferimento sério. Os cavalos eram outra vantagem que os nativos não podiam combater.

É impreciso dizer que o sucesso da conquista espanhola foi unicamente devido a armas e armaduras superiores. Os espanhóis foram grandemente auxiliados por doenças anteriormente desconhecidas naquela parte do mundo. Milhões morreram de novas doenças trazidas pelos espanhóis, como a varíola.Havia também muita sorte envolvida. Por exemplo, eles invadiram o Império Inca em um momento de grande crise, como um guerra civil brutal entre os irmãos Huascar e Atahualpa estava terminando quando os espanhóis chegaram em 1532; e os astecas eram amplamente desprezados por seus súditos.

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• Hemming, John. "A conquista dos incas." Londres: Pan Books, 2004 (original em 1970).
• Pohl, John. "O Conquistador: 1492-1550." Oxford: Osprey Publishing, 2008.