Dia da Independência da Colômbia: 20 de julho de 1810

Em 20 de julho, 1810, patriotas colombianos levaram a população de Bogotá a protestos de rua contra o domínio espanhol. O vice-rei, sob pressão, foi forçado a concordar em permitir uma independência limitada que mais tarde se tornou permanente. Hoje, 20 de julho é comemorado na Colômbia como Dia da Independência.

As inúmeras razões para a independência. O imperador Napoleão Bonaparte invadiu a Espanha em 1808, aprisionou o rei Fernando VII e colocou seu irmão Joseph Bonaparte no trono espanhol, enfurecendo a maior parte da América espanhola. Em 1809, o político de Nova Granada, Camilo Torres Tenorio, escreveu seu famoso Memorial de Agravios ("Recordação de Ofensas") sobre repetidas negligências espanholas contra os crioulos - descendentes nativos de colonos franceses, espanhóis e portugueses - que muitas vezes não podiam ocupar altos cargos e cujo comércio era restrito. Seus sentimentos foram ecoados por muitos. Em 1810, o povo de Nova Granada (hoje Colômbia) estava descontente com o domínio espanhol.

Em julho de 1810, a cidade de Bogotá era um destaque para o domínio espanhol na região. Ao sul, os principais cidadãos de Quito tentaram arrancar o controle de seu governo da Espanha em agosto de 1809: essa revolta foi encerrada e os líderes foram jogados em uma masmorra. Para o leste, Caracas declarou independência provisória em 19 de abril. Mesmo dentro de Nova Granada, havia pressão: a importante cidade costeira de Cartagena havia declarado independência em maio e outras pequenas cidades e regiões haviam seguido o exemplo. Todos os olhos se voltaram para Bogotá, a sede do vice-rei.

Os patriotas de Bogotá tinham um plano. Na manhã do dia 20, eles pediriam ao conhecido comerciante espanhol Joaquín Gonzalez Llorente que emprestasse uma flor vaso com o qual enfeitar uma mesa para uma celebração em homenagem a Antonio Villavicencio, um patriota conhecido simpatizante. Supunha-se que Llorente, que tinha uma reputação de irascibilidade, recusaria. Sua recusa seria a desculpa para provocar uma revolta e forçar o vice-rei a entregar o poder aos crioulos. Enquanto isso, Joaquín Camacho ia ao palácio do vice-rei e solicitava um conselho aberto: os líderes rebeldes sabiam que isso também seria recusado.

Camacho seguiu para a casa do vice-rei Antonio José Amar y Borbón, onde previsivelmente foi negado o pedido de uma reunião de cidade aberta sobre independência. Enquanto isso, Luís Rubio foi pedir a Llorente o vaso de flores. Por alguns relatos, ele recusou-se rudemente e, por outros, recusou-se educadamente, forçando os patriotas a irem para o plano B, que era para antagonizá-lo a dizer algo rude. Ou Llorente os agradeceu ou eles inventaram: não importava. Os patriotas corriam pelas ruas de Bogotá, alegando que Amar e Borbón e Llorente haviam sido rudes. A população, já no limite, era fácil de incitar.

O povo de Bogotá foi às ruas para protestar contra a arrogância espanhola. A intervenção do prefeito de Bogotá, José Miguel Pey, foi necessária para salvar a pele do infeliz Llorente, que foi atacado por uma multidão. Guiadas por patriotas como José María Carbonell, as classes mais baixas de Bogotá chegaram às principais praça, onde exigiram em voz alta uma reunião da cidade aberta para determinar o futuro da cidade Granada. Uma vez que as pessoas estavam suficientemente agitadas, Carbonell pegou alguns homens e cercou o quartel local de cavalaria e infantaria, onde os soldados não ousaram atacar a multidão rebelde.

Enquanto isso, os líderes patrióticos retornaram ao vice-rei Amar y Borbón e tentaram fazê-lo concordar com uma solução pacífica: se ele concordaram em realizar uma reunião na cidade para eleger um conselho de governo local, eles cuidariam para que ele fizesse parte do conselho. Quando Amar e Borbón hesitaram, José Acevedo e Gómez fez um discurso apaixonado para a multidão enfurecida, dirigindo-os à Audiência Real, onde o vice-rei se encontrava com os crioulos. Com uma multidão à sua porta, Amar y Borbón não teve escolha a não ser assinar o ato que permitiu um conselho governante local e, eventualmente, a independência.

Bogotá, como Quito e Caracas, formou um conselho governante local que supostamente governaria até que Ferdinand VII fosse restaurado ao poder. Na realidade, era o tipo de medida que não pode ser desfeita e, como tal, foi o primeiro passo oficial no caminho da Colômbia para a liberdade que culminaria em 1819 com o Batalha de Boyacá e Simon Bolivarentrada triunfante de Bogotá.

O vice-rei Amar y Borbón foi autorizado a permanecer no conselho por um tempo antes de ser preso. Até sua esposa foi presa, principalmente para apaziguar as esposas dos líderes crioulos que a detestavam. Muitos dos patriotas envolvidos na conspiração, como Carbonell, Camacho e Torres, tornaram-se líderes importantes da Colômbia nos próximos anos.

Embora Bogotá tenha seguido Cartagena e outras cidades em rebelião contra a Espanha, eles não se uniram. Os próximos anos seriam marcados por conflitos civis entre regiões e cidades independentes que a época se tornaria conhecida como "Patria Boba", que aproximadamente traduz como "nação idiota" ou "pátria insensata". Não foi até os colombianos começarem a lutar contra os espanhóis e não um ao outro que Nova Granada continuaria em seu caminho à liberdade.

Os colombianos são muito patrióticos e gostam de comemorar o Dia da Independência com festas, comida tradicional, desfiles e festas.

• _{Bushnell, David. A construção da Colômbia moderna: uma nação, apesar de si mesma. University of California Press, 1993.}
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