Biografia de Eloy Alfaro, Presidente do Equador

Eloy Alfaro Delgado foi Presidente da República do Equador de 1895 a 1901 e novamente de 1906 a 1911. Embora amplamente criticado pelos conservadores da época, hoje ele é considerado pelos equatorianos um dos seus maiores presidentes. Ele realizou muitas coisas durante suas administrações, principalmente a construção de uma ferrovia ligando Quito e Guayaquil.

Eloy Alfaro (25 de junho de 1842 - 28 de janeiro de 1912) nasceu em Montecristi, uma pequena cidade perto da costa do Equador. Seu pai era um empresário espanhol e sua mãe era natural da região equatoriana de Manabí. Ele recebeu uma boa educação e ajudou seu pai com seus negócios, viajando ocasionalmente América Central. Desde tenra idade, ele era um liberal franco, o que o colocou em desacordo com o firme presidente católico conservador. Gabriel García Moreno, que chegou ao poder em 1860. Alfaro participou de uma rebelião contra García Moreno e foi para o exílio no Panamá quando falhou.

Durante a era republicana, o Equador foi apenas um dos vários países latino-americanos dilacerados por conflitos entre liberais e conservadores, termos que tinham significado diferente na época. Na época de Alfaro, conservadores como García Moreno favoreciam uma forte conexão entre igreja e Estado: a Igreja Católica era responsável por casamentos, educação e outros deveres civis. Os conservadores também eram a favor de direitos limitados, como apenas certas pessoas com direito a voto. Liberais como Eloy Alfaro eram exatamente o oposto: eles queriam direitos de voto universais e uma clara separação de igreja e estado. Os liberais também favoreceram a liberdade de religião. Essas diferenças foram levadas muito a sério na época: o conflito entre liberais e conservadores muitas vezes levou a guerras civis sangrentas, como a Guerra de 1000 dias Na colômbia.

No Panamá, Alfaro se casou com Ana Paredes Arosemena, uma rica herdeira: ele usaria esse dinheiro para financiar sua revolução. Em 1876, García Moreno foi assassinado e Alfaro viu uma oportunidade: retornou ao Equador e iniciou uma revolta contra Ignacio de Veintimilla: logo foi novamente exilado. Embora Veintimilla fosse considerado liberal, Alfaro não confiava nele e não achava que suas reformas fossem suficientes. Alfaro voltou a retomar a luta em 1883 e foi novamente derrotado.

Alfaro não desistiu e, de fato, até então, ele era conhecido como "el Viejo Luchador:" "O Velho Lutador". Em 1895, ele liderou o que é conhecido como Revolução Liberal no Equador. Alfaro reuniu um pequeno exército na costa e marchou sobre a capital: em 5 de junho de 1895, Alfaro depôs o presidente Vicente Lucio Salazar e assumiu o controle da nação como ditador. Alfaro rapidamente convocou uma Assembléia Constitucional que o tornou Presidente, legitimando seu golpe.

Alfaro acreditava que sua nação não prosperaria até que se modernizasse. Seu sonho era uma estrada de ferro que ligasse as duas principais cidades do Equador: a capital de Quito, no planalto andino e o próspero porto de Guayaquil. Essas cidades, embora não tão distantes quanto o corvo, estavam na época conectadas por trilhas sinuosas que levavam dias para os viajantes navegarem. Uma ferrovia ligando as cidades seria um grande impulso para a indústria e a economia do país. As cidades são separadas por montanhas íngremes, vulcões nevados, rios velozes e barrancos profundos: construir uma ferrovia seria uma tarefa hercúlea. Eles fizeram isso, no entanto, completando a ferrovia em 1908.

Eloy Alfaro deixou a presidência brevemente em 1901 para permitir que seu sucessor, o general Leonidas Plaza, decidisse por um mandato. Alfaro aparentemente não gostou do sucessor de Plaza, Lizardo García, porque mais uma vez realizou um golpe armado, desta vez para derrubar García em 1905, apesar de García também ser um liberal com ideais quase idênticos aos de Alfaro ele mesmo. Isso agravou os liberais (os conservadores já o odiavam) e dificultava o governo. Alfaro, portanto, teve problemas para obter o sucessor escolhido, Emilio Estrada, eleito em 1910.

Alfaro fraudou as eleições de 1910 para eleger Estrada, mas decidiu que nunca iria se apoderar do poder, e pediu que se demitisse. Enquanto isso, os líderes militares derrubaram Alfaro, colocando Ironicamente Estrada de volta ao poder. Quando Estrada morreu pouco depois, Carlos Freile assumiu a Presidência. Os apoiadores e generais de Alfaro se rebelaram e Alfaro foi chamado de volta do Panamá para "mediar a crise". o O governo enviou dois generais - um deles, ironicamente, foi o Leonidas Plaza - para derrubar a rebelião e Alfaro foi preso. Em 28 de janeiro de 1912, uma multidão enfurecida invadiu a prisão em Quito e atirou em Alfaro antes de arrastar seu corpo pelas ruas.

Apesar de seu fim inglório nas mãos do povo de Quito, Eloy Alfaro é lembrado com carinho pelos equatorianos como um de seus melhores presidentes. Seu rosto está na peça de 50 centavos e ruas importantes são nomeadas para ele em quase todas as grandes cidades.

Alfaro era um verdadeiro crente nos princípios do liberalismo da virada do século: a separação entre igreja e Estado, liberdade de religião, progresso na industrialização e mais direitos para os trabalhadores e os Equatorianos. Suas reformas fizeram muito para modernizar o país: o Equador foi secularizado durante seu mandato e o Estado assumiu a educação, os casamentos, as mortes etc. Isso levou a um aumento do nacionalismo quando o povo começou a se ver como equatoriano primeiro e como católico depois.

O legado mais duradouro de Alfaro - e aquele com o qual a maioria dos equatorianos hoje o associa - é a ferrovia que liga as terras altas e a costa. A ferrovia foi um grande benefício para o comércio e a indústria no início do século XX. Embora a estrada de ferro tenha caído em ruínas, algumas partes dela ainda estão intactas e hoje os turistas podem andar de trem pelos pitorescos Andes equatorianos.

Alfaro também concedeu direitos aos pobres e aos equatorianos nativos. Ele aboliu a dívida que passava de uma geração para outra e pôs fim às prisões dos devedores. Os nativos, tradicionalmente semi-escravizados nas haciendas das montanhas, foram libertados, embora isso mais a ver com a liberação da força de trabalho para ir aonde o trabalho era necessário e menos a ver com os recursos humanos básicos direitos.

Alfaro também tinha muitas fraquezas. Ele era um ditador da velha escola enquanto estava no cargo e acreditava firmemente em todos os momentos que só ele sabia o que era certo para a nação. Sua remoção militar de Lizardo García - que era ideologicamente indistinguível de Alfaro - era sobre quem estava no comando, não o que estava sendo realizado, e desabilitou muitos de seus apoiadores. O faccionalismo entre os líderes liberais sobreviveu a Alfaro e continuou a atormentar os presidentes subsequentes, que tiveram que combater os herdeiros ideológicos de Alfaro a todo momento.

O tempo de Alfaro no cargo foi marcado por males tradicionais da América Latina, como repressão política, fraude eleitoral, ditadura, golpe de estado, constituições reescritas e favoritismo regional. Sua tendência a entrar em campo apoiada por apoiadores armados toda vez que ele sofria um revés político também criava um mau precedente para a futura política equatoriana. Seu governo também ficou aquém de áreas como direitos dos eleitores e industrialização de longo prazo.

• Vários autores. História do Equador. Barcelona: Lexus Editores, S.A. 2010