o Revolução cubana não foi obra de um homem, nem foi o resultado de um evento-chave. Para entender a revolução, você deve entender os homens e mulheres que lutaram contra ela e os campos de batalha - físicos e ideológicos - onde a Revolução foi vencida.
Embora seja verdade que a revolução foi o resultado de anos de esforço de muitas pessoas, também é verdade que, sem o singular carisma, visão e força de vontade de Fidel Castro provavelmente não teria acontecido. Muitos em todo o mundo o amam por sua capacidade de passar o nariz nos poderosos Estados Unidos (e se safar) enquanto outros o desprezam por transformar a Cuba em expansão dos anos Batista em uma sombra empobrecida de sua antiga auto. Ame-o ou odeie-o, você deve dar a Castro o que lhe é devido como um dos homens mais notáveis do século passado.
Nenhuma história é boa sem um bom vilão, certo? Batista foi presidente de Cuba por um tempo na década de 1940, antes de retornar ao poder em um golpe militar em 1952. Sob Batista, Cuba prosperou, tornando-se um refúgio para turistas ricos que queriam se divertir nos hotéis e cassinos chiques de Havana. O boom do turismo trouxe consigo uma grande riqueza... para Batista e seus companheiros. Os pobres cubanos estavam mais infelizes do que nunca, e seu ódio por Batista foi o combustível que impulsionou a revolução. Mesmo após a revolução, os cubanos da classe média e alta que perderam tudo na conversão ao comunismo puderam concordar em duas coisas: odiavam Castro, mas não queriam Batista de volta.
É fácil esquecer Raul Castro, o irmão mais novo de Fidel, que começou a ir atrás dele quando eles eram crianças... e aparentemente nunca parava. Raul seguiu fielmente Fidel ao ataque ao Quartel Moncada, na prisão, no México, de volta a Cuba a bordo de um iate furado, nas montanhas e no poder. Ainda hoje, ele continua sendo o braço direito de seu irmão, servindo como presidente de Cuba quando Fidel ficou doente demais para continuar. Ele não deve ser esquecido, pois ele próprio desempenhou papéis importantes em todas as etapas de seu Cuba, e mais de um historiador acredita que Fidel não estaria onde está hoje sem Raul.
Em julho de 1953, Fidel e Raul lideraram 140 rebeldes em um ataque armado ao quartel do exército federal em Moncada, nos arredores de Santiago. O quartel continha armas e munições, e os Castros esperavam adquiri-los e iniciar uma revolução. O ataque foi um fiasco, no entanto, e a maioria dos rebeldes acabou morta ou, como Fidel e Raul, na prisão. A longo prazo, no entanto, o ataque de bronze cimentadoFidel Castro lugar como líder do movimento anti-Batista e como o descontentamento com o ditador cresceu, a estrela de Fidel subiu.
Exilados no México, Fidel e Raul começaram a recrutar para outra tentativa de tirar Batista do poder. Na Cidade do México, eles conheceram o jovem Ernesto "Che" Guevara, um médico argentino idealista que estava ansioso por golpeou o imperialismo desde que testemunhara em primeira mão a deposição da CIA do presidente Arbenz em Guatemala. Ele se juntou à causa e se tornaria um dos atores mais importantes da revolução. Depois de alguns anos no governo cubano, ele foi ao exterior para provocar revoluções comunistas em outras nações. Ele não se saiu tão bem quanto em Cuba e foi executado pelas forças de segurança bolivianas em 1967.
Também no México, os Castros buscaram um garoto jovem e magro que havia se exilado após se envolver em protestos anti-Batista. Camilo Cienfuegos também queria a revolução, e ele acabaria sendo um dos jogadores mais importantes. Ele voltou a Cuba a bordo do lendário Granma e se tornou um dos homens mais confiáveis de Fidel nas montanhas. Sua liderança e carisma eram evidentes, e ele recebeu uma grande força rebelde para comandar. Ele lutou em várias batalhas importantes e se destacou como líder. Ele morreu em um acidente de avião logo após a revolução.