As Origens do Mês da História Negra

As origens do Mês da História Negra estavam no início do século XX historiador Carter G. Woodson's desejo de destacar as realizações dos afro-americanos. Historiadores do mainstream deixaram de fora os afro-americanos da narrativa da história americana até os anos 1960, e Woodson trabalhou toda a sua carreira para corrigir essa supervisão ofuscante. Sua criação da Semana da História do Negro em 1926 abriu o caminho para o estabelecimento do Mês da História do Negro em 1976.

Em 1915, Woodson ajudou a fundar a Associação para o Estudo da Vida e História dos Negros (hoje conhecida como Associação para o Estudo da Vida e História dos Afro-Americanos ou ASALH). A idéia de uma organização dedicada à história negra veio a Woodson enquanto ele discutia o lançamento do filme racista. O nascimento de uma nação. Discutindo isso com um grupo de homens afro-americanos em uma YMCA em Chicago, Woodson convenceu o grupo de que os afro-americanos precisavam de uma organização que se esforçasse por uma história equilibrada.

A organização começou a publicar seu diário principal - The Journal of Negro History—em 1916, e dez anos depois, Woodson apresentou o plano para uma semana de atividades e comemorações dedicadas à história afro-americana. Woodson escolheu a semana de 7 de fevereiro de 1926, para a primeira Semana da História do Negro, porque incluía os aniversários de ambos Abraham Lincoln (fevereiro). 12), comemorado pelo Proclamação de Emancipação que libertou muitos escravos americanos, abolicionistas e ex-escravos Frederick Douglass (Fevereiro 14).

Woodson esperava que a Semana de História do Negro encorajasse melhores relações entre negros e brancos nos Estados Unidos. Estados, além de inspirar jovens afro-americanos a celebrar as realizações e contribuições de seus antepassados. No A má educação do negro (1933), Woodson lamentou: "Das centenas de escolas secundárias negras examinadas recentemente por um especialista no Bureau of Education dos Estados Unidos, apenas dezoito oferecem um curso retomando a história do negro, e na maioria das faculdades e universidades de negros onde se pensa, o negro é estudado apenas como um problema ou descartado com pouca importância. "Graças à Semana da História do Negro, a Associação para o Estudo da Vida e da História dos Negros começou a receber pedidos de artigos mais acessíveis. Como resultado, em 1937, a organização começou a publicar o Boletim de História do Negro dirigido a professores afro-americanos que desejavam incorporar a história negra em suas aulas.

Os afro-americanos rapidamente assumiram a Semana da História do Negro e, na década de 1960, no auge do Movimento dos Direitos Civis, educadores americanos, brancos e negros, estavam observando a Semana da História do Negro. Ao mesmo tempo, historiadores tradicionais começaram a expandir a narrativa histórica americana para incluir afro-americanos (bem como mulheres e outros grupos anteriormente ignorados). Em 1976, quando os EUA comemoravam seu bicentenário, o ASALH expandiu a tradicional celebração de uma semana da história afro-americana para um mês, e o Mês da História Negra nasceu.

Nesse mesmo ano, Presidente Gerald Ford instou os americanos a observar o Mês da História Negra, mas foi Presidente Carter que reconheceu oficialmente o Mês da História Negra em 1978. Com a benção do governo federal, o Mês da História Negra tornou-se um evento regular nas escolas americanas. Na década de abertura do século XXI, no entanto, alguns estavam questionando se a História Negra O mês deve continuar, principalmente após a eleição do primeiro afro-americano do país Presidente, Barack Obama, Em 2008. Por exemplo, em um artigo de 2009, o comentarista Byron Williams sugeriu que o Mês da História Negra se tornara "banal, obsoleto e pedestre informativo e instigante "e serviu apenas para relegar" as realizações dos afro-americanos a um status adjunto na América história."

Outros, porém, continuam argumentando que a necessidade do Mês da História Negra não desapareceu. Historiador Matthew C. Whitaker observou em 2009, "o Mês da História Negra, portanto, nunca será obsoleto. Sempre será do nosso interesse pausar e explorar o significado da liberdade através da vida experiências de um povo que forçou a América a ser fiel ao seu credo e reafirmou o sonho americano. Aqueles que eliminariam o Mês da História Negra freqüentemente perdem o objetivo. "

Woodson sem dúvida ficaria satisfeito com a expansão da Semana de História do Negro original. Seu objetivo na criação da Semana de História do Negro era destacar realizações afro-americanas ao lado de realizações americanas brancas. Woodson afirmou em A história do negro recontado (1935) que o livro "não é tanto o da história do negro como é a história universal". Para Woodson, a Semana da História do Negro era de cerca de ensinando as contribuições de todos os americanos e corrigindo uma narrativa histórica nacional que ele considerava pouco mais que racista propaganda.

• "Carter G. Woodson: Pai da História Negra. " Ébano. Vol. 59, n. 4 (fevereiro de 2004): 20, 108-110.
• Dagbovie, Pero Gaglo. O início do movimento da história negra, Carter G. Woodson e Lorenzo Johnston Greene. Champaign, IL: Imprensa da Universidade de Illinois, 2007.
• Mayes, Keith A. Kwanzaa: Poder Negro e a Criação da Tradição Afro-Americana de Férias. Nova York: Taylor & Francis, 2009.
• Whitaker, Matthew C. "Mês da história negra ainda relevante para os EUA". República do Arizona. 22 de fevereiro de 2009. Disponível: http://www.azcentral.com/arizonarepublic/viewpoints/articles/2009/02/21/20090221whitaker22-vi p.html
• Woodson, Carter G. A má educação do negro. 1933. Disponível: http://historyisaweapon.com/defcon1/misedne.html.
• __________. A história do negro recontado. The Associated Publishers, Inc., 1959.