Prelúdio de Saratoga: Batalha de Bennington

A batalha de Bennington foi travada durante o revolução Americana (1775-1783). Parte de Campanha Saratoga, a Batalha de Bennington ocorreu em 16 de agosto de 1777.

Americanos

• Brigadeiro-General John Stark
• Coronel Seth Warner
• 2.000 homens

Britânico e Hessiano

• Tenente-Coronel Friedrich Baum
• Tenente-Coronel Heinrich von Breymann
• 1.250 homens

Durante o verão de 1777, os britânicos Major-general John Burgoyne avançou pelo Canadá no vale do rio Hudson com o objetivo de dividir as colônias americanas rebeldes em duas. Depois de ganhar vitórias em Fort Ticonderoga, Hubbardton e Fort Ann, seu avanço começou a desacelerar devido ao terreno traiçoeiro e ao assédio das forças americanas. Com pouco suprimento, ele ordenou ao tenente-coronel Friedrich Baum que levasse 800 homens para invadir o depósito de suprimentos americano em Bennington, VT. Ao deixar Fort Miller, Baum acreditava haver apenas 400 milícias vigiando Bennington.

Enquanto estava no caminho, ele recebeu informações de que a guarnição havia sido reforçada por 1.500 milicianos de New Hampshire sob o comando do brigadeiro-general John Stark. Em menor número, Baum interrompeu seu avanço no rio Walloomsac e solicitou tropas adicionais de Fort Miller. Enquanto isso, suas tropas hessianas construíram um pequeno reduto nas alturas com vista para o rio. Vendo que Baum estava em menor número, Stark começou a reconhecer a posição de Hessian nos dias 14 e 15 de agosto. Na tarde do dia 16, Stark colocou seus homens em posição de ataque.

Percebendo que os homens de Baum estavam espalhados, Stark ordenou que seus homens envolvessem a linha do inimigo, enquanto ele atacava o reduto da frente. Movendo-se para o ataque, os homens de Stark foram capazes de derrotar rapidamente as tropas legalistas e nativas americanas de Baum, deixando apenas os hessianos no reduto. Lutando bravamente, os hessianos conseguiram manter sua posição até ficarem sem pó. Desesperados, eles lançaram uma carga de sabre na tentativa de escapar. Isso foi derrotado com Baum mortalmente ferido no processo. Presos pelos homens de Stark, os hessianos restantes se renderam.

Enquanto os homens de Stark estavam processando seus cativos hessianos, os reforços de Baum chegaram. Vendo que os americanos eram vulneráveis, o tenente-coronel Heinrich von Breymann e suas novas tropas atacaram imediatamente. Stark rapidamente reformou suas linhas para enfrentar a nova ameaça. Sua situação foi reforçada pela chegada oportuna da milícia do coronel Seth Warner em Vermont, que ajudou a repelir o ataque de von Breymann. Tendo contornado o ataque hessiano, Stark e Warner contra-atacaram e expulsaram os homens de von Breymann do campo.

Durante a Batalha de Bennington, os britânicos e hessianos sofreram 207 mortos e 700 capturados, apenas 40 mortos e 30 feridos pelos americanos. A vitória em Bennington ajudou no subsequente triunfo americano em Saratoga, privando os exército de suprimentos vitais e forneceu um impulso moral muito necessário para as tropas americanas no norte fronteira.