Quando falamos dos meninos de ouro na história da arte, entende-se que o mestre italiano do Alto Renascimento, Rafael (1483-1520), vive no ar rarefeito do super-estrelato 24K. Suas belas composições e Madonnas serenas são admiradas desde que ele as pintou, e ele era famoso como artista antes ele morreu. Além de ser insanamente talentoso, ele também era rico, charmoso, extremamente bonito, imensamente popular, flagrantemente heterossexual e bem-educado, conectado e vestido.
Raphael simplesmente nasceu sob uma estrela da sorte? Ou ele teve seus problemas, assim como você e eu? Vamos dar uma olhada cronológica na vida dele, e então cabe a você decidir.
Rafael, como Raffaello Santi será conhecido no futuro, nasce na sexta-feira 28 de março (usando o calendário gregoriano) ou sexta-feira 6 de abril (usando o juliano) na cidade ducal de Urbino. Qualquer data funciona como Sexta-feira Santa, portanto, essa é uma informação que Giorgio Vasari gravará com precisão em meados do século XVI.
Os pais orgulhosos são Giovanni Santi (ca. 1435 / 40-1494) e sua esposa, Mágia di Battista di Nicola Ciarla (d. 1491). Giovanni é de uma rica família de comerciantes tradicionalmente sediada em Colbordolo, uma comuna localizada a cerca de 11 quilômetros de Urbino, na região de Marche. Mágia é filha de um comerciante próspero em Urbino. O casal terá três filhos, mas apenas Rafael está destinado a sobreviver à infância.
A infância de Rafael sofre um duro golpe quando sua mãe, Mágia, morre de febre puerperal em 7 de outubro. A criança, uma menina sem nome, morrerá em 25 de outubro.
Até agora, sua vida tem sido agradável. Ele assistiu Giovanni praticar seu ofício, começou a aprender as maneiras pelas quais se conduz na corte e desfruta da atenção total de sua mãe. No futuro, a infância de Rafael não será unagradável, mas definitivamente faltará em uma área crucial.
Esta pode ser uma boa oportunidade para parar e considerar aquelas Madonnas pacíficas, calmas e bonitas que ele pintará no futuro. É natural imaginar se Mágia será sua inspiração.
Giovanni Santi se casa com Bernardina, filha de um ourives, em 25 de maio em Urbino.
Giovanni Santi morre em 1 de agosto, supostamente de malária. Ele tem tempo para preparar e assinar um testamento em 27 de julho que nomeia Raphael, que recentemente completou 11 anos, seu único herdeiro. O irmão de Giovanni, Dom Bartolommeo Santi (monge e padre), é nomeado guardião legal de Rafael.
Curiosamente, não será Dom Bartolommeo com quem o jovem Rafael se une após a morte de Giovanni. O irmão de Mágia, Simone Battista di Ciarla, atuará como mentor, amigo e pai substituto do garoto enquanto ambos viverem.
Bernardina entrega a filha de Giovanni depois que ele morre, mas a garota não parece sobreviver além dos cinco anos de idade (ou menos). A viúva recebeu permissão para continuar morando no que é agora a casa de Raphael, desde que ela não se case novamente. Evidências anedóticas sugerem que ela e Dom Bartolommeo são de personalidades semelhantes: alto e rápido para se enfurecer - completamente diferente de Giovanni, Mágia ou Raphael. Tio e madrasta compartilham uma antipatia mútua e brigam no volume máximo cada vez que estão na mesma sala.
Raphael provavelmente já está aprendendo agora, se não antes. A tradição sustenta que seu mestre é o pintor Pietro Vannucci. Pietro Vannucci é o nome dado do grande Perugino da Renascença Italiana (ca. 1450-1523), a propósito - o mesmo Perugino sobre quem Giovanni havia escrito um poema lisonjeiro. De fato, Giovanni havia expressado seu desejo, mais de algumas vezes, que Raphael fosse aprendiz de Perugino. No entanto, não existe documentação de apoio para provar esse aprendizado.
Rafael morre em Roma em seu aniversário, 6 de abril (de acordo com o calendário juliano), fazendo-o exatamente 37 anos.
Giorgio Vasari vai se atrapalhar com alguns detalhes quando escrever sobre a morte de Raphael em Delle Vite de 'mais eccellenti pittori, scultori, ed architettori em 1550. Por um lado, ele afirma que Rafael nasceu e morreu nas boas sextas-feiras, o que é uma anedota tão encantadora que até esse escritor afirmou que é factual. Não é. Rafael nasceu na Sexta-feira Santa, mas 6 de abril de 1520 era terça-feira.
Além disso, Vasari relata a história de que Rafael morre de febre induzida por uma noite de paixão desenfreada, coisas que raramente são vistas na história registrada. Em outras palavras, o pobre Raphael "se matou" até a morte. Isso adiciona um pouco de molho delicioso à vida de uma lenda e excitará os aficionados de Rafael por séculos. No entanto, também não é factual. Pesquisas atuais sustentam que o artista morreu de febre induzida por malária, um destino que aconteceu com muitos residentes romanos. Os pântanos estagnados ao redor do Vaticano eram um fantástico terreno fértil para mosquitos.