Uma vela pode queimar em gravidade zero, mas a chama é um pouco diferente. Fogo comporta-se de maneira diferente no espaço e na microgravidade do que na Terra.
Uma chama de microgravidade forma uma esfera ao redor do pavio. Difusão alimenta a chama com oxigênio e permite dióxido de carbono afastar-se do ponto de combustão, diminuindo a velocidade da queima. A chama de uma vela queimada em microgravidade é de um azul quase invisível, tão invisível que as câmeras de vídeo na Estação Espacial Mir não conseguiam detectar a cor. Experiências no Skylab e Mir indicam que o temperatura da chama é muito baixo para a cor amarela vista na Terra.
A produção de fumaça e fuligem é diferente para velas e outras formas de fogo no espaço ou com gravidade zero em comparação com as da Terra. A menos que haja fluxo de ar disponível, a troca mais lenta de gás da difusão pode produzir uma chama livre de fuligem. No entanto, quando a queima é interrompida na ponta da chama, a produção de fuligem começa. A produção de fuligem e fumaça depende da taxa de fluxo de combustível.
Não é verdade que as velas queimam por um curto período de tempo no espaço. O Dr. Shannon Lucid (Mir) descobriu que as velas que ardem por 10 minutos ou menos na Terra produzem uma chama por até 45 minutos. Quando a chama é extinta, permanece uma bola branca em torno da ponta da vela, que pode ser uma névoa de vapor de cera inflamável.