O movimento americano do liceu inspirou uma tendência popular da educação de adultos nos anos 1800, pois estudiosos, autores e até cidadãos locais dariam palestras a capítulos locais da organização. Os liceus da cidade tornaram-se locais de encontro importantes para os americanos envolvidos na sociedade.
Os palestrantes do Lyceum passaram a incluir luminárias como Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau. Um futuro presidente, Abraham Lincoln, fez seu primeiro discurso público em uma reunião do Lyceum em sua cidade natal adotiva de Springfield, Illinois, em uma noite de inverno em 1838.
teve origem com Josiah Holbrook, professor e cientista amador que se tornou um defensor apaixonado de instituições educacionais voluntárias em cidades e vilas. O nome lyceum veio da palavra grega para o espaço público para reuniões onde Aristóteles lecionava.
Holbrook começou um liceu em Millbury, Massachusetts, em 1826. A organização sediaria palestras e programas educacionais e, com o incentivo de Holbrook, o movimento se espalhou para outras cidades da Nova Inglaterra. Em dois anos, aproximadamente 100 liceus foram iniciados na Nova Inglaterra e nos estados do Atlântico Médio.
Em 1829, Holbrook publicou um livro, American Lyceum, que descreveu sua visão de um liceu e deu conselhos práticos para organizar e manter um.
A abertura do livro de Holbrook declarou:
“Um Liceu da Cidade é uma associação voluntária de indivíduos dispostos a melhorar entre si conhecimento útil e para promover os interesses de suas escolas. Para obter o primeiro objetivo, eles realizam reuniões semanais ou outras, para leitura, conversação, discussão, ilustração das ciências ou outros exercícios projetados para benefício mútuo; e, como achar conveniente, eles colecionam um armário, composto por aparelhos para ilustrar ciências, livros, minerais, plantas ou outras produções naturais ou artificiais. ”
Holbrook listou algumas das "vantagens que já surgiram dos liceus", que incluíam:
- A melhoria da conversa. Holbrook escreveu: “Os assuntos da ciência, ou outros tópicos de conhecimento útil, tomam o lugar de conversas frívolas ou escândalos mesquinhos, freqüentemente concedidos e deplorados uniformemente em nosso país aldeias. ”
- Dirigir diversões para crianças. Em outras palavras, fornecendo atividades que seriam úteis ou educacionais.
- Chamando em uso bibliotecas negligenciadas. Holbrook observou que as bibliotecas de pequenas comunidades frequentemente caíam em desuso, e ele acreditava que a atividade educacional de um liceu encorajaria as pessoas a patrocinar bibliotecas.
- Aumentar as vantagens e elevar o caráter das escolas distritais. Numa época em que a educação pública era muitas vezes aleatória e desorganizada, Holbrook acreditava que os membros da comunidade envolvidos em um liceu seriam um complemento útil para as salas de aula locais.
Em seu livro, Holbrook também defendeu uma "Sociedade Nacional para a melhoria da educação popular". Em 1831, uma organização do National Lyceum foi iniciada e especificou uma constituição para os Segue.
O movimento do liceu se espalhou amplamente
O livro de Holbrook e suas idéias provaram ser extremamente populares. Em meados da década de 1830, o Movimento do Liceu havia crescido enormemente. Mais de 3.000 liceus estavam operando nos Estados Unidos, um número notável, considerando o pequeno tamanho da jovem nação.
O liceu mais proeminente foi o organizado em Boston, liderado por Daniel Webster, renomado advogado, orador e figura política.
Um liceu particularmente memorável foi o de Concord, Massachusetts, com a participação regular de autores Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau. Sabia-se que os dois homens entregavam endereços no liceu que mais tarde seriam publicados como ensaios. Por exemplo, o ensaio de Thoreau mais tarde intitulado "Desobediência Civil" foi apresentado em sua forma mais antiga como uma palestra no Concord Lyceum em janeiro de 1848.
Os liceus foram influentes na vida americana
Os liceus espalhados por todo o país reuniam lugares de líderes locais, e muitas figuras políticas do dia começaram por se dirigir a um liceu local. Abraham Lincoln, aos 28 anos, deu uma discurso para o liceu em Springfield, Illinois, em 1838, dez anos antes de ser eleito para o Congresso e 22 anos antes de ser eleito presidente.
Ao falar no Lyceum, Lincoln seguiu um caminho familiar de outros jovens aspirantes a políticos. O Movimento do Liceu deu a eles a chance de ganhar algum respeito em suas comunidades locais e ajudou a abrir caminho para carreiras políticas.
E, além dos falantes nativos, os liceus também eram conhecidos por hospedar falantes de destaque. Os registros do Concord Lyceum indicam que os oradores visitantes incluíram o editor do jornal Horace Greeley, o ministro Henry Ward Beecher e o abolicionista Wendell Phillips. Ralph Waldo Emerson era procurado como orador do liceu e ganhava a vida viajando e dando palestras em liceus.
Assistir a programas de liceu era uma forma muito popular de entretenimento em muitas comunidades, especialmente durante as noites de inverno.
O Movimento do Liceu atingiu o pico nos anos anteriores à Guerra Civil, embora tenha tido um reavivamento nas décadas seguintes à guerra. Mais tarde, os oradores do Lyceum incluíram o autor Mark Twain e o grande showman Phineas T. Barnum, quem daria palestras sobre temperança.
Fontes:
Josiah Holbrook. Encyclopedia of World Biography, 2ª ed., Vol. 7, Gale, 2004, pp. 450-451. Biblioteca de referência virtual Gale.
Ljungquist, Kent P. "Lyceums." História americana através da literatura 1820-1870, editado por Janet Gabler-Hover e Robert Sattelmeyer, vol. 2, Filhos de Charles Scribner, 2006, pp. 691-695. Biblioteca de referência virtual Gale.
Holbrook, J. "Carta de Josiah Holbrook sobre o liceu dos fazendeiros". Eras Americanas: Fontes Primárias, editado por Sara Constantakis, et al., vol. 4: Era da Reforma e Desenvolvimento do Leste dos EUA, 1815-1850, Gale, 2014, pp. 130-134. Biblioteca de referência virtual Gale.