O que é um imposto sobre o carbono?

Simplificando, um imposto de carbono é uma taxa ambiental cobrada pelos governos pela produção, distribuição ou uso de combustíveis fósseis, como petróleo, carvão e gás natural. O valor do imposto depende de quanto dióxido de carbono cada tipo de combustível emite quando é usado para administrar fábricas ou usinas de energia, fornecer calor e eletricidade para residências e empresas, dirigir veículos e assim por diante.

Essencialmente, um imposto sobre carbono - também conhecido como imposto sobre dióxido de carbono ou CO₂ imposto - é um imposto sobre poluição: quanto mais uma empresa polui, mais impostos ela paga. Baseia-se no princípio econômico de externalidades negativas.

Na linguagem da economia, externalidades são custos ou benefícios criados pela produção de bens e serviços; portanto, externalidades negativas são custos não pagos. Quando empresas, empresas ou proprietários de imóveis usam combustíveis fósseis, eles geram gases de efeito estufa e outros tipos de poluição que acarretam um custo para a sociedade, porque a poluição afeta a todos. A poluição afeta as pessoas de diferentes maneiras, incluindo efeitos na saúde, degradação dos recursos naturais, até efeitos menos óbvios, como depreciação do valor da propriedade. O custo que suportamos pelas emissões de carbono é um aumento na concentração atmosférica de gases de efeito estufa e, consequentemente, nas mudanças climáticas globais.

Um imposto sobre o carbono leva em consideração o custo social das emissões de gases de efeito estufa no preço dos combustíveis fósseis que os criam - então as pessoas que causam a poluição precisam pagar por isso.

Para simplificar a aplicação de um imposto sobre o carbono, as taxas podem ser aplicadas diretamente ao combustível fóssil, por exemplo, como um imposto extra sobre a gasolina.

Ao tornar os combustíveis sujos como petróleo, gás natural e carvão mais caros, um imposto sobre o carbono incentiva empresas de serviços públicos, empresas e indivíduos a reduzir o consumo de energia e aumentar a eficiência energética. Um imposto sobre o carbono também torna limpo, energia renovável de fontes como vento e solar mais competitiva em termos de custo com combustíveis fósseis, favorecendo investimentos nessas tecnologias.

Um imposto sobre o carbono é uma das duas estratégias baseadas no mercado - a outra é cap and trade - com o objetivo de reduzir as emissões de gases de efeito estufa e desacelerar o aquecimento global. O dióxido de carbono criado pela queima de combustíveis fósseis fica preso na atmosfera da Terra, onde absorve calor e cria um efeito estufa isso leva a aquecimento global- que os cientistas acreditam estar causando mudanças climáticas significativas.

Como resultado do aquecimento global, as calotas polares são derretendo a uma taxa acelerada, que contribui para inundações costeiras em todo o mundo e ameaça o habitat de ursos polares e outras espécies. O aquecimento global também leva a secas mais severas, aumento inundação, e mais incêndios florestais intensos. Além disso, o aquecimento global reduz a disponibilidade de água doce para pessoas e animais que vivem em áreas secas ou desérticas. Ao reduzir a liberação de dióxido de carbono que é colocada na atmosfera, os cientistas acreditam que podemos diminuir a taxa de aquecimento global.

Vários países instituíram um imposto sobre o carbono. Na Ásia, o Japão tem um imposto de carbono desde 2012, a Coréia do Sul desde 2015. A Austrália introduziu um imposto sobre o carbono em 2012, mas foi revogado por um governo federal conservador em 2014. Vários países europeus estabeleceram sistemas de tributação de carbono, cada um com características diferentes. No Canadá, não existe imposto a nível nacional, mas as províncias de Quebec, British Columbia e Alberta pagam todo o carbono.

Editado por Frederic Beaudry

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