Por quase uma década, a coluna "Writers on Writing", na O jornal New York Times proporcionou aos escritores profissionais a oportunidade de "falar sobre seu ofício".
Duas coleções dessas colunas foram publicadas:
- Escritores sobre Redação: Ensaios Coletados do New York Times (Times Books, 2001)
- Escritores sobre escrita, volume II: ensaios mais coletados do New York Times (Times Books, 2004).
Embora a maioria dos colaboradores tenha sido romancista, as idéias que eles oferecem sobre o processo de escrita deve ser do interesse de todos escritoras. Aqui estão trechos de 12 dos autores que contribuíram com peças para "Writers on Writing".
Geraldine Brooks
"Escreva o que você sabe. Todo guia para o aspirante a autor aconselha isso. Por morar em um lugar rural estabelecido há muito tempo, sei algumas coisas. Conheço a sensação do velo úmido e enrolado de um cordeiro recém-nascido e o som agudo que uma corrente de balde faz quando ela raspa na pedra. Mais do que essas coisas materiais, conheço os sentimentos que florescem em pequenas comunidades. E conheço outros tipos de verdades emocionais que, acredito, se aplicam ao longo dos séculos. "(Julho de 2001)
Richard Ford
"Cuidado com os escritores que dizem o quanto eles trabalham. (Cuidado com qualquer um que tente lhe dizer isso.) Escrever é, na verdade, geralmente sombrio e solitário, mas ninguém realmente precisa fazê-lo. Sim, escrever pode ser complicado, desgastante, isolante, abstrato, chato, entorpecedor, brevemente emocionante; pode ser feito para ser cansativo e desmoralizante. E, ocasionalmente, pode produzir recompensas. Mas nunca é tão difícil quanto, digamos, pilotar um L-1011 para O'Hare em uma noite de neve em janeiro, ou fazer cirurgia cerebral quando você tem que ficar em pé por 10 horas seguidas, e uma vez que você começa, você não pode simplesmente Pare. Se você é escritor, pode parar em qualquer lugar, a qualquer hora, e ninguém se importará ou nunca saberá. Além disso, os resultados podem ser melhores se você o fizer. "(Novembro de 1999)
Allegra Goodman
"Curta o momento. Conheça sua tradição literária, saboreie-a, roube-a, mas quando se sentar para escrever, esqueça de adorar a grandeza e de fetichizar obras-primas. Se o seu crítico interno continuar a atormentá-lo com comparações desagradáveis, grite: 'Adoração aos antepassados!' e deixar o prédio "(março de 2001)
Mary Gordon
"É um negócio ruim, esta redação. Nenhuma marca no papel pode medir a música da palavra na mente, a pureza do imagem antes de sua emboscada língua. A maioria de nós acorda parafraseando palavras do Livro de Oração Comum, horrorizadas com o que fizemos, com o que deixamos de fazer, convencidas de que não há saúde em nós. Realizamos o que fazemos, criando uma série de estratagemas para explodir o horror. Os meus envolvem cadernos e canetas. Escrevo à mão. "(Julho de 1999)
Kent Haruf
"Depois de terminar o primeiro esboço, projeto, Trabalho durante o tempo necessário (por duas ou três semanas, na maioria das vezes) para refazer o primeiro rascunho em um computador. Geralmente isso envolve expansão: preencher e adicionar, mas tentar não perder o som direto e espontâneo. Uso esse primeiro rascunho como uma pedra de toque para garantir que todo o resto dessa seção tenha o mesmo som, o mesmo tom e impressão de espontaneidade. "(Novembro de 2000)
Alice Hoffman
"Escrevi para encontrar beleza e propósito, saber que o amor é possível, duradouro e real, ver lírios do dia e piscinas, lealdade e devoção, mesmo que meus olhos estivessem fechados e tudo o que me cercava era uma escuridão sala. Escrevi porque era quem eu era no centro e, se estivesse muito machucado para andar pelo quarteirão, tive sorte da mesma forma. Quando cheguei à minha mesa, quando comecei a escrever, ainda acreditava que tudo era possível. "(Agosto de 2000)
Elmore Leonard
"Nunca use um advérbio para modificar o verbo 'said'... ele repreendeu gravemente. Usar um advérbio dessa maneira (ou quase de qualquer maneira) é um pecado mortal. O escritor está agora se expondo a sério, usando uma palavra que distrai e pode interromper o ritmo da troca. "(Julho de 2001)
Walter Mosley
"Se você quer ser escritor, precisa escrever todos os dias. A consistência, a monotonia, a certeza, todos os caprichos e paixões são cobertos por essa recorrência diária. Você não vai ao poço uma vez, mas diariamente. Você não pula o café da manhã de uma criança ou esquece de acordar de manhã. O sono chega a você todos os dias, e a musa também. "(Julho de 2000)
William Saroyan
"Como você escreve? Você escreve, cara, você escreve, é assim, e você faz da mesma maneira que a velha nogueira inglesa produz folhas e frutos todos os anos aos milhares... Se você pratica uma arte fielmente, isso o tornará sábio, e a maioria dos escritores pode usar um pouco de sabedoria. "(1981)
Paul West
"É claro que o escritor nem sempre pode queimar com uma chama dura como uma gema ou um calor branco, mas deve ser possível ser uma garrafa de água quente gordinha, prestando máxima atenção nas frases mais empreendedoras. "(outubro de 1999)
Donald E. Lago Oeste
"Da maneira mais básica, os escritores são definidos não pelas histórias que contam, ou por sua política, gênero ou raça, mas pelas palavras que usam. A escrita começa com a linguagem, e é nessa escolha inicial, quando se penetra a luxúria rebelde de nosso maravilhoso inglês vira-lata, essa escolha de vocabulário e gramática e tom, a seleção na paleta, que determina quem está sentado naquela mesa. A linguagem cria a atitude do escritor em relação à história em particular que ele decidiu contar "(janeiro de 2001)
Elie Wiesel
"Consciente da pobreza de meus meios, a linguagem se tornou um obstáculo. Em todas as páginas, pensei: 'Não é isso'. Então eu comecei novamente com outros verbos e outras imagens. Não, não foi isso também. Mas o que exatamente foi isso isto Eu estava procurando? Deve ter sido tudo o que nos escapa, escondido atrás de um véu para não ser roubado, usurpado e banalizado. As palavras pareciam fracas e pálidas "(junho de 2000)