Em contraste com fontes primárias em pesquisa atividades, fontes secundárias consistem em informações que foram coletadas e frequentemente interpretadas por outros pesquisadores e registradas em livros, artigos e outras publicações.
No seu "Manual de Métodos de pesquisa," Natalie L. Sproull ressalta que as fontes secundárias "não são necessariamente piores que as fontes primárias e podem ser bastante valiosas. Uma fonte secundária pode incluir mais informações sobre mais aspectos do evento do que uma fonte primária."
Na maioria das vezes, porém, fontes secundárias atuam como uma maneira de acompanhar ou discutir o progresso em um campo de estudo, em que um escritor pode usar as observações de outras pessoas sobre um tópico para resumir seus próprios pontos de vista sobre o assunto para progredir no discurso mais longe.
A diferença entre dados primários e secundários
Na hierarquia da relevância das evidências para um argumento, fontes primárias, como documentos originais e relatos de eventos em primeira mão, fornecem o suporte mais forte a qualquer reivindicação. Por outro lado, fontes secundárias fornecem um tipo de backup para suas contrapartes primárias.
Para ajudar a explicar essa diferença, Ruth Finnegan distingue fontes primárias como formando o "material básico e original para fornecer o evidência bruta da pesquisadora "em seu artigo de 2006" Usando documentos ". Fontes secundárias, embora ainda sejam muito úteis, foram escritas por outra pessoa após um evento ou sobre um documento e, portanto, pode servir apenas ao propósito de promover um argumento se a fonte tiver credibilidade no campo.
Alguns, portanto, argumentam que os dados secundários não são nem melhores nem piores que as fontes primárias - são simplesmente diferentes. Scot Ober discute esse conceito em "Fundamentos da comunicação empresarial contemporânea", dizendo "a fonte dos dados não é tão importante quanto a qualidade e a relevância para o seu particular objetivo."
Vantagens e desvantagens dos dados secundários
Fontes secundárias também oferecem vantagens exclusivas das fontes primárias, mas Ober postula que as principais são econômicas dizendo que "usar dados secundários é menos oneroso e demorado do que coletar dados primários ".
Ainda assim, fontes secundárias também podem fornecer retrospectivas para eventos históricos, fornecendo o contexto e as partes ausentes das narrativas, relacionando cada evento a outros que acontecem nas proximidades ao mesmo tempo. Em termos de avaliação de documentos e textos, fontes secundárias oferecem perspectivas únicas, como historiadores têm o impacto de projetos de lei como a Magna Carta e a Bill of Rights nos EUA. Constituição.
No entanto, Ober adverte os pesquisadores de que fontes secundárias também trazem seu quinhão de desvantagens, incluindo qualidade e escassez de recursos. dados secundários suficientes, chegando ao ponto de dizer "nunca use nenhum dado antes de avaliar sua adequação para o destino pretendido" objetivo."
Um pesquisador deve, portanto, verificar as qualificações da fonte secundária no que se refere ao tópico - por exemplo, um encanador escrevendo um artigo sobre gramática pode não ser o recurso mais credível, enquanto um professor de inglês estaria mais qualificado para comentar sobre o assunto. sujeito.