Um mestre de invectivo e ironia, o ensaísta William Hazlitt foi um dos grandes prosa estilistas do século XIX. Em "No estilo familiar" (publicado originalmente no London Magazine e reimpresso em Discussão de mesa, 1822), Hazlitt explica sua preferência por "palavras simples e modos populares de construção".
Em Estilo Familiar (trechos)
por William Hazlitt (1778-1830)
Não é fácil escrever um texto familiar estilo. Muitas pessoas confundem um familiar com um estilo vulgar e supõem que escrever sem afetar é escrever aleatoriamente. Pelo contrário, não há nada que exija mais precisão e, se assim posso dizer, pureza de expressão, do que o estilo de que estou falando. Rejeita totalmente não apenas toda a pompa que não significa, mas todas as frases baixas e sem sentido e soltas, desconectadas, slipshodalusões. Não é a primeira palavra que oferece, mas a melhor palavra de uso comum; não é reunir palavras em qualquer combinação que desejamos, mas seguir e aproveitar a verdadeira idioma do idioma. Escrever um estilo genuíno, familiar ou verdadeiramente inglês, é escrever como qualquer um falaria em uma conversa comum que tivesse um comando completo e escolha de palavras, ou quem poderia discursar com facilidade, força e perspicácia, deixando de lado todos e
oratória floresce. Ou, para dar outra ilustração, escrever naturalmente é a mesma coisa em relação à conversa comum e ler naturalmente é em relação à fala comum.. É fácil afetar um estilo pomposo, usar uma palavra duas vezes maior do que a que você deseja expressar: não é tão fácil falar com a palavra que se encaixa exatamente nela. De oito ou dez palavras igualmente comuns, igualmente inteligíveis, com pretensões quase iguais, é uma questão de gentileza e discriminação para escolher o que é preferível, dificilmente perceptível, mas decisivo... .A força apropriada das palavras não reside nas próprias palavras, mas em sua aplicação. Uma palavra pode ser de bom som, de tamanho incomum e muito imponente a partir de seu aprendizado e novidade, e, no entanto, na conexão em que é introduzida pode ser bastante inútil e irrelevante. Não é a pompa ou a pretensão, mas a adaptação da expressão à idéia, que encerra o significado de um escritor: não é o tamanho ou o brilho dos materiais, mas o fato de serem ajustados ao seu lugar, que fortalece a arco; ou como os pinos e os pregos são tão necessários para o suporte do edifício quanto a madeira maior, e mais do que os meros enfeites vistosos e substanciais. Eu odeio qualquer coisa que ocupa mais espaço do que vale a pena. Eu odeio ver um monte de caixas de bandas percorrer a rua, e eu odeio ver um monte de grandes palavras sem nada nelas. Uma pessoa que não dispõe deliberadamente de todos os seus pensamentos em cortinas cumbrosas e disfarces frágeis, pode eliminar vinte variedades de linguagem familiar todos os dias, cada uma aproximando-se um pouco do sentimento que deseja transmitir e, por fim, não se deparar com esse particular e único que pode ser considerado idêntico à impressão exata em seu mente... .
É tão fácil escrever um estilo vistoso sem idéias, como espalhar um palete de cores vistosas ou manchar uma transparência ostentadora. "O que você lê" - "Palavras, palavras, palavras." - "Qual é o problema?" - "Nada, "pode ser respondido. O estilo florido é o inverso do familiar. O último é empregado como um meio não envernizado para transmitir idéias; o primeiro é usado como um véu coberto para esconder a falta deles. Quando não há nada a ser estabelecido além de palavras, custa pouco tê-las bem. Examine o dicionário e selecione uma florilegiumrivalize com tulippomania. Rouge alto o suficiente, e não importa a aparência natural. Os vulgares, que não estão em segredo, admirarão a aparência de saúde e vigor sobrenaturais; e a moda, que considera apenas as aparências, ficará encantada com a imposição. Mantenha suas generalidades, suas frases e tudo ficará bem. Incentive um truísmo sem sentido a uma companhia perfeita de estilo. Um pensamento, uma distinção é a rocha sobre a qual toda essa carga frágil de palavreado se divide ao mesmo tempo. Esses escritores têm apenas verbal imaginações, que retêm nada além de palavras. Ou seus pensamentos insignificantes têm asas de dragão, todas verdes e douradas. Eles voam muito acima do fracasso vulgar do Sermo humi obrepens- seu discurso mais comum nunca é aquém de uma hipérbole, esplêndida, imponente, vaga, incompreensível, magniloquente, uma centena de lugares comuns que soam. Se alguns de nós, cuja "ambição é mais humilde", enfiam um pouco demais nos cantos e cantos para pegar uma série de "insignificantes bobagens", nunca dirigem os olhos nem levantam as mãos. apreender qualquer um dos conjuntos de frases mais lindas, manchadas, sem fios e retalhos, a elegância deixada pela extravagância poética, transmitida por gerações sucessivas de pretendentes.. ..
(1822)
O texto completo de "No estilo familiar" aparece em Escritos Selecionados, de William Hazlitt (Oxford University Press, 1999).
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