Se Charlotte Brontë está ou não Jane Eyre é um trabalho feminista que tem sido amplamente debatido entre os críticos há décadas. Alguns argumentam que o romance fala mais sobre religião e romance do que sobre o empoderamento feminino; no entanto, esse não é um julgamento totalmente preciso. O trabalho pode, de fato, ser lido como uma peça feminista do começo ao fim.
A personagem principal, Jane, afirma-se desde as primeiras páginas como uma mulher independente (menina), disposta a confiar ou ceder a qualquer força externa. Embora seja uma criança quando o romance começa, Jane segue sua própria intuição e instinto, em vez de se submeter aos estatutos opressivos de sua família e educadores. Mais tarde, quando Jane se torna jovem e se depara com influências masculinas dominantes, ela novamente afirma sua individualidade, exigindo viver de acordo com sua própria necessidade. No final, e mais importante, Brontë enfatiza o significado da escolha para a identidade feminista quando ela permite que Jane volte para Rochester. Jane finalmente decide se casar com o homem que deixou uma vez e decide viver o resto de sua vida em reclusão; essas escolhas e os termos dessa reclusão são o que prova o feminismo de Jane.
No início, Jane é reconhecível como alguém atípico para as jovens do século XIX. Imediatamente no primeiro capítulo, a tia de Jane, sra. Reed, descreve Jane como uma "sofista," afirmando que “existe algo verdadeiramente proibido em uma criança que está cuidando dos mais velhos dessa maneira”. Uma jovem mulher questionando ou falar fora do horário é mais chocante, especialmente na situação de Jane, onde ela é essencialmente uma convidada da tia casa.
No entanto, Jane nunca se arrepende de sua atitude; de fato, ela questiona ainda mais os motivos dos outros enquanto estava na solidão, quando foi adiada para interrogá-los pessoalmente. Por exemplo, quando ela é repreendida por suas ações em relação a seu primo John, depois que ele a provoca, ela é enviada para a sala vermelha e, em vez de refletir sobre como suas ações poderiam ser consideradas não-femininas ou severas, ela pensa consigo mesma: "Eu tive que conter uma rápida onda de pensamento retrospectivo antes de me prender ao presente sombrio".
Além disso, ela pensa mais tarde: “[resolva]... instigou algum expediente estranho para conseguir escapar da opressão insuportável - como fugir ou... me deixar morrer ”(capítulo 1). Nenhuma das ações, tendo que suprimir a reação adversa ou considerar a fuga, seria considerada possível em uma jovem senhora, especialmente em uma criança que não está sob os cuidados "gentis" de um parente.
Além disso, mesmo quando criança, Jane se considera igual a todos ao seu redor. Bessie chama a atenção disso, condenando-o, quando diz: "você não deve se pensar em igualdade com as senhoritas Reed e o mestre Reed" (capítulo 1). No entanto, quando Jane se afirma em uma ação "mais franca e destemida" do que jamais exibira, Bessie fica realmente satisfeita (38). Nesse ponto, Bessie diz a Jane que ela é repreendida por ser “uma coisinha estranha, assustada, tímida” que deve “ser mais ousada” (39). Assim, desde o início do romance, Jane Eyre é apresentada como uma menina curiosa, franca e consciente da necessidade de melhorar sua situação na vida, embora seja exigido pela sociedade que ela simplesmente aceite.
A individualidade e a força feminina de Jane são novamente demonstradas na Lowood Institution para meninas. Ela faz o possível para convencer sua única amiga, Helen Burns, a se defender. Helen, representando a personagem feminina aceitável da época, deixa as idéias de Jane de lado, instruindo-a que ela, Jane, precisa apenas estudar mais a Bíblia e ser mais compatível com aqueles de status social mais elevado do que ela. Quando Helen diz: “seria seu dever suportar [ser açoitado], se você não pudesse evitá-lo: é fraco e tolo dizer que você não pode suportar qual é o seu destino a ser exigido? ”Jane está horrorizada, o que prenuncia e demonstra que o personagem dela não será“ predestinado ”à subserviência (capítulo 6).
Outro exemplo da coragem e do individualismo de Jane é mostrado quando Brocklehurst faz afirmações falsas sobre ela e a força a ficar envergonhada diante de todos os professores e colegas de classe. Jane aguenta e depois conta a verdade à Srta. Temple, em vez de segurar a língua como seria de esperar de uma criança e um aluno. Finalmente, no final de sua estadia em Lowood, depois que Jane é professora há dois anos, ela decide encontrar um emprego, melhorar sua situação, gritando: “Desejo liberdade; pela liberdade eu [suspiro]; pela liberdade, profiro uma oração ”(capítulo 10). Ela não pede ajuda a ninguém, nem permite que a escola encontre um lugar para ela. Esse ato auto-suficiente parece natural para o personagem de Jane; no entanto, não seria considerado natural para uma mulher da época, como demonstrado pela necessidade de Jane de manter seu plano em segredo dos mestres da escola.
Neste ponto, a individualidade de Jane avançou das explosões ansiosas e precipitadas de sua infância. Ela aprendeu a se manter fiel a si mesma e a seus ideais, mantendo um nível de sofisticação piedade, criando assim uma noção mais positiva de individualidade feminina do que a que juventude.
Os próximos obstáculos para a individualidade feminista de Jane vêm na forma de dois pretendentes, Rochester e St John. Em Rochester, Jane encontra seu verdadeiro amor, e se ela fosse menos uma pessoa feminista, menos exigente de a igualdade dela em todos os relacionamentos, ela teria se casado com ele quando ele perguntou pela primeira vez. No entanto, quando Jane percebe que Rochester já é casado, embora sua primeira esposa é louca e essencialmente irrelevante, ela foge imediatamente da situação.
Ao contrário da personagem feminina estereotipada da época, espera-se que se preocupe apenas com ser uma boa esposa e serva do maridoJane mantém-se firme: “Sempre que me casar, estou decidido que meu marido não será um rival, mas um papel para mim. Não sofrerei competidor próximo ao trono; Exigirei uma homenagem indivisa ”(capítulo 17).
Quando ela é novamente convidada a se casar, desta vez por São João, seu primo, ela novamente pretende aceitar. No entanto, ela descobre que ele também escolheria seu segundo, desta vez não para outra esposa, mas para o chamado missionário dele. Ela pondera sua proposta por um longo tempo antes de concluir: "Se eu me unir a São João, abandono metade de mim". Jane então decide que não pode ir para a Índia, a menos que "possa ir em liberdade" (capítulo 34). Essas reflexões pronunciam o ideal de que o interesse de uma mulher no casamento seja tão igual quanto o do marido e que seus interesses sejam tratados com o mesmo respeito.
No final do romance, Jane retorna a Rochester, seu verdadeiro amor, e se instala no Ferndean privado. Alguns críticos argumentam que tanto o casamento com Rochester quanto a aceitação de uma vida retirada do mundo derrubam todos os esforços feitos por parte de Jane para afirmar sua individualidade e independência. Deve-se notar, no entanto, que Jane só volta a Rochester quando os obstáculos que criam desigualdade entre os dois foram eliminados.
A morte da primeira esposa de Rochester permite que Jane seja a primeira e única prioridade feminina em sua vida. Também permite o casamento que Jane sente que merece, um casamento de iguais. De fato, o saldo mudou até a favor de Jane no final, devido à sua herança e à perda de propriedade de Rochester. Jane diz a Rochester: “Sou independente e também rica: sou minha própria amante” e conta que, se ele não a tiver, ela poderá construir sua própria casa e ele poderá visitá-la quando desejar (capítulo 37).. Assim, ela se torna empoderada e uma igualdade de outra maneira impossível é estabelecida.
Além disso, o isolamento em que Jane se encontra não é um fardo para ela; ao contrário, é um prazer. Ao longo de sua vida, Jane foi forçado em reclusão, seja por sua tia Reed, Brocklehurst e as meninas, ou pela pequena cidade que a evitava quando não tinha nada. No entanto, Jane nunca se desesperou em seu isolamento. Em Lowood, por exemplo, ela disse: “Fiquei sozinho o suficiente: mas com esse sentimento de isolamento estava acostumado; isso não me oprimiu muito ”(capítulo 5). De fato, Jane encontra no final de sua história exatamente o que procurava, um lugar para ser ela mesma, sem escrutínio, e com um homem a quem ela igualou e, portanto, poderia amar. Tudo isso é realizado devido à sua força de caráter, sua individualidade.
Charlotte Brontë's Jane Eyre certamente pode ser lido como um romance feminista. Jane é uma mulher que se decide, escolhendo seu próprio caminho e encontrando seu próprio destino, sem estipulação. Brontë dá a Jane tudo o que ela precisa para ter sucesso: um forte senso de si mesmo, inteligência, determinação e, finalmente, riqueza. Os impedimentos que Jane encontra ao longo do caminho, como sua tia sufocante, os três opressores do sexo masculino (Brocklehurst, St. John e Rochester) e sua miséria, são enfrentados de frente e superados. No final, Jane é a única personagem permitida a escolha real. Ela é a mulher, construída do nada, que ganha tudo o que quer na vida, por pouco que pareça.
Em Jane, Brontë criou com sucesso uma personagem feminista que quebrou barreiras nos padrões sociais, mas que o fez tão sutilmente que os críticos ainda podem debater se isso aconteceu ou não.
Referências
Bronte, Charlotte. Jane Eyre (1847). Nova York: New American Library, 1997.