"Um Coração Simples", de Gustave Flaubert, Guia de Estudo

“Um Coração Simples”, de Gustave Flaubert, descreve a vida, os afetos e as fantasias de um servo diligente e bondoso chamado Félicité. Esta história detalhada começa com uma visão geral da vida profissional de Félicité - a maior parte da qual foi gasta servindo um viúva de classe média chamada Madame Aubain, "que, é preciso dizer, não era a pessoa mais fácil de lidar" (3). No entanto, durante seus cinquenta anos com Madame Aubain, Félicité provou ser uma excelente governanta. Como afirma o narrador da terceira pessoa de “A Simple Heart”: “Ninguém poderia ter sido mais persistente quando se tratava de pechinchar sobre os preços e, quanto à limpeza, o estado impecável de suas panelas era o desespero de todas as outras criadas. ” (4).

Embora serva modelo, Félicité teve que suportar dificuldades e desgostos no início da vida. Ela perdeu os pais em tenra idade e teve alguns empregadores brutais antes de conhecer Madame Aubain. Na adolescência, Félicité também iniciou um romance com um jovem "bastante abastado" chamado Théodore - apenas para se sentir em agonia quando Théodore a abandonou por uma mulher mais velha e rica (5-7). Logo depois disso, Félicité foi contratada para cuidar de Madame Aubain e dos dois jovens filhos de Aubain, Paul e Virginie.

Félicité formou uma série de ligações profundas durante seus cinquenta anos de serviço. Ela se dedicou a Virginie e acompanhou de perto as atividades da igreja de Virginie: "Ela copiou o observâncias religiosas de Virginie, jejuando quando jejuava e confessando sempre que o fazia ” (15). Ela também gostava do sobrinho Victor, um marinheiro cujas viagens "o levaram a Morlaix, a Dunquerque e Brighton e, após cada viagem, ele trouxe de volta um presente para Félicité" (18). No entanto, Victor morre de febre amarela durante uma viagem a Cuba, e a sensível e doente Virginie também morre jovem. Os anos passam, “um muito parecido com o outro, marcado apenas pela recorrência anual dos festivais da igreja”, até Félicité encontrar uma nova saída para sua “bondade natural” (26-28). Uma nobre visitante dá a Madame Aubain um papagaio - um papagaio barulhento e teimoso chamado Loulou - e Félicité começa de todo o coração a cuidar do pássaro.

Félicité começa a ficar surda e sofre de "ruídos imaginários na cabeça" à medida que cresce, mas o papagaio é um grande conforto - "quase um filho para ela; ela simplesmente o adorava ”(31). Quando Loulou morre, Félicité o envia a um taxidermista e fica encantado com os resultados “bastante magníficos” (33). Mas os próximos anos são solitários; Madame Aubain morre, deixando uma pensão para Félicité e (com efeito) a casa Aubain, uma vez que “ninguém veio alugar a casa e ninguém veio comprá-la” (37). A saúde de Félicité se deteriora, embora ela ainda se mantenha informada sobre as cerimônias religiosas. Pouco antes de sua morte, ela contribui com o Loulou empalhado para uma exibição da igreja local. Ela morre quando uma procissão da igreja está em andamento e, em seus momentos finais, visualiza "um enorme papagaio pairando sobre sua cabeça enquanto os céus se separavam para recebê-la" (40).

Inspirações de Flaubert: Por sua própria conta, Flaubert foi inspirado a escrever "Um Coração Simples" por seu amigo e confidente, o romancista George Sand. Sand pediu a Flaubert que abandonasse seu tratamento tipicamente duro e satírico de seus personagens por um período mais compaixão de escrever sobre o sofrimento, e a história de Félicité é aparentemente o resultado dessa esforço. A própria Félicité era baseada na criada de longa data da família Flaubert, Julie. E, para dominar o personagem de Loulou, Flaubert instalou um papagaio de pelúcia em sua mesa. Como ele observou durante a composição de “Um Coração Simples”, a visão do papagaio da taxidermia “está começando a me irritar. Mas eu o mantenho lá, para encher minha mente com a idéia de ser papagaio. ”

Algumas dessas fontes e motivações ajudam a explicar os temas de sofrimento e perda que são tão comuns em "Um Coração Simples". A história foi iniciada por volta de 1875 e apareceu em forma de livro em 1877. Enquanto isso, Flaubert enfrentara dificuldades financeiras, observara Julie ser reduzida à velhice cega e perdera George Sand (que morreu em 1875). Flaubert acabaria escrevendo para o filho de Sand, descrevendo o papel que Sand havia desempenhado no composição de “Um Coração Simples”: “Eu comecei um Coração Simples” com ela em mente e exclusivamente para por favor ela. Ela morreu quando eu estava no meio do meu trabalho. Para Flaubert, a perda prematura de Sand teve uma mensagem maior de melancolia: "O mesmo ocorre com todos os nossos sonhos".

Realismo no século XIX: Flaubert não foi o único grande autor do século XIX a se concentrar em personagens simples, comuns e muitas vezes impotentes. Flaubert foi o sucessor de dois romancistas franceses -Stendhal e Balzac - que se destacou por interpretar personagens da classe média e alta da classe média de uma maneira brutalmente honesta e sem adornos. Na Inglaterra, George Eliot retratou agricultores e comerciantes esforçados, mas longe de heróicos, em romances rurais como Adam Bede, Silas Marnere Middlemarch; enquanto Charles Dickens retratou os habitantes oprimidos e pobres das cidades e vilas industriais nos romances Casa Sombria e Tempos difíceis. Na Rússia, os assuntos escolhidos talvez fossem mais incomuns: crianças, animais e loucos eram alguns dos personagens retratados por escritores como Gogol, Turgenev e Tolstoi.

Embora todos os dias, o cenário contemporâneo seja um elemento-chave do romance realista do século XIX, grandes obras realistas - incluindo várias de Flaubert - que retratavam locais exóticos e estranhos eventos. O próprio “A Simple Heart” foi publicado na coleção Três Contos, e os outros dois contos de Flaubert são muito diferentes: "A lenda de St. Julien, o Hospitaleiro", que é rica em descrição grotesca e conta uma história de aventura, tragédia e redenção; e "Herodias", que transforma um cenário exuberante do Oriente Médio em um teatro para grandes debates religiosos. Em grande parte, o realismo de Flaubert não se baseava no assunto, mas no uso de detalhes minuciosamente renderizados, uma aura de precisão histórica e a plausibilidade psicológica de suas tramas e caracteres. Essas tramas e personagens poderiam envolver um servo simples, um santo medieval de renome ou aristocratas desde os tempos antigos.

Descrição de Faicitert, de Flaubert: Por sua conta, Flaubert projetou "Um Coração Simples" como "simplesmente a história da vida obscura de uma pobre camponesa, devota, mas não dada ao misticismo" e adotou uma abordagem completamente direta ao seu material: “Não é de forma alguma irônico (embora você possa imaginar que seja assim), mas, pelo contrário, muito sério e muito triste. Quero levar meus leitores à pena, quero fazer almas sensíveis chorarem, sendo uma eu mesma. ” Félicité é de fato um serva leal e uma mulher piedosa, e Flaubert mantém uma crônica de suas respostas a grandes perdas e decepções. Mas ainda é possível ler o texto de Flaubert como um comentário irônico sobre a vida de Félicité.

No início, por exemplo, Félicité é descrita nos seguintes termos: “O rosto dela estava magro e a voz estridente. Aos vinte e cinco anos, as pessoas a consideravam tão velha quanto quarenta. Após seu cinquentenário, tornou-se impossível dizer que idade ela tinha. Ela quase nunca falava, e sua postura ereta e movimentos deliberados davam a aparência de uma mulher feita de madeira, impelida como se fosse um relógio ”(4-5). Embora a aparência desagradável de Félicité possa ganhar pena do leitor, também há um toque de humor sombrio na descrição de Flaubert de quão estranhamente Félicité envelheceu. Flaubert também dá uma aura terrena e cômica a um dos grandes objetos da devoção e admiração de Félicité, o papagaio Loulou: “Infelizmente, ele tinha a cansativo hábito de mastigar seu poleiro e ele continuou arrancando suas penas, espalhando seus excrementos por toda parte e espirrando a água do banho ”(29). Embora Flaubert nos convide a sentir pena de Félicité, ele também nos tenta a considerar seus apegos e seus valores como imprudentes, se não absurdos.

Viagem, Aventura, Imaginação: Mesmo que Félicité nunca viaje muito longe, e mesmo que o conhecimento geográfico de Félicité seja extremamente limitadas, imagens de viagens e referências a locais exóticos figuram com destaque em Coração". Quando seu sobrinho Victor está no mar, Félicité imagina vividamente suas aventuras: “Incentivado por sua lembrança das fotos em o livro de geografia, ela imaginou que ele fosse comido por selvagens, capturado por macacos em uma floresta ou morrendo em uma praia deserta ” (20). À medida que envelhece, Félicité fica fascinada com Loulou, o papagaio - que "veio da América" ​​- e decora seu quarto de modo que se assemelhe a "algo a meio caminho entre uma capela e um bazar" (28, 34). Félicité está claramente intrigada com o mundo além do círculo social dos Aubains, mas ela é incapaz de se aventurar nele. Até as viagens que a levam um pouco para fora de suas configurações familiares - seus esforços para ver Victor fora em sua viagem (18-19), sua jornada para Honfleur (32-33) - a enervam consideravelmente.

1) Até que ponto “Um Coração Simples” segue os princípios do realismo do século XIX? Você pode encontrar parágrafos ou passagens que sejam excelentes exemplares de uma maneira "realista" de escrever? Você consegue encontrar lugares onde Flaubert se afasta do realismo tradicional?

2) Considere suas reações iniciais a “Um Coração Simples” e à própria Felicite. Você percebeu o caráter de Félicité como admirável ou ignorante, difícil de ler ou totalmente direto? Como você acha que Flaubert quer que reagamos a esse personagem - e o que você acha que o próprio Flaubert pensou em Félicité?

3) Félicité perde muitas das pessoas mais próximas dela, de Victor a Virginie e Madame Aubain. Por que o tema da perda é tão prevalente em "Um Coração Simples"? A história deve ser lida como uma tragédia, como uma declaração de como a vida realmente é ou como algo completamente diferente?

4) Qual o papel das referências a viagens e aventuras em “Um Coração Simples”? Essas referências são destinadas a mostrar o quão pouco Félicité realmente sabe sobre o mundo, ou elas conferem à existência dela um ar especial de excitação e dignidade? Considere algumas passagens específicas e o que elas dizem sobre a vida que Félicité leva.

Todos os números de página se referem à tradução de Roger Whitehouse dos Três contos de Gustave Flaubert, que contém o texto completo de "Um coração simples" (introdução e notas de Geoffrey Wall; Penguin Books, 2005).