Método hipocrático e os quatro humores na medicina

Quando os médicos de hoje prescrevem um antibiótico para combater a infecção, eles estão tentando equilibrar o corpo do paciente. Embora os medicamentos e as explicações médicas possam ser novas, essa arte de equilíbrio tem sido praticada desde Hipócrates' dia.

Eu anatomizo e corto essas pobres bestas, disse ele a Hipócrates, para ver a causa dessas distorções, vaidades e loucuras, que são o fardo de todas as criaturas.
- Demócrito - A história da melancolia

No corpus hipocrático (acreditado não ser o trabalho de um único homem com esse nome) pensava-se que a doença fosse causada por isonomia, a preponderância de um dos quatro humores corporais:

• Bile amarela
• Bílis negra
• Fleuma
• Sangue

Quatro humores coincidiram com as quatro estações do ano:

• Outono: bile preta
• Primavera: sangue
• Inverno: catarro
• Verão: bile amarela

Cada um dos humores foi associado a um dos quatro elementos iguais e universais:

• Terra
• Ar
• Fogo
• Água

Colocado por Empédocles:

Aristóteles, que usou a imagem do vinho para expor a natureza da bílis negra. A bílis negra, assim como o suco de uvas, contém pneuma, que provoca doenças hipocondríacas como a melancolia. A bílis negra como o vinho é propensa a fermentar e produzir uma alternância de depressão e raiva ...

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-De Linet's A história da melancolia

• A Terra corresponde à bílis negra. Terra demais fez um melancólico.
• O ar corresponde ao sangue. Muito ar, sanguíneo.
• O fogo corresponde à bílis amarela. Muito fogo, colérico.
• A água corresponde à fleuma. Muita água, fleumático.

Finalmente, cada elemento / humor / estação foi associado a certas qualidades. Assim, a bile amarela era vista como quente e seca. Seu oposto, catarro (o muco de resfriados), estava frio e úmido. A Bílis Negra estava fria e seca, enquanto o sangue oposto era quente e úmido.

• Bile preta: Fria e seca
• Sangue: quente e úmido
• Fleuma: Fria e Úmida
• Bile amarela: quente e seca

Como primeiro passo, o prudente médico hipocrático prescreveria um regime de dieta, atividade e exercício, destinado a anular o corpo do humor desequilibrado.

De acordo com Gary Lindquester História de Doenças Humanas, se houvesse febre - uma doença quente e seca - o culpado era a bile amarela. Assim, o médico tentaria aumentar seu oposto, catarro, prescrevendo banhos frios. Se a situação oposta prevalecesse (como no resfriado), onde houvesse sintomas óbvios de produção excessiva de catarro, o regime seria se agrupar na cama e beber vinho.

Se o regime não funcionasse, o próximo curso seria com drogas, geralmente heléboro, um veneno potente que causaria vômitos e diarréia, "sinais" do humor desequilibrado.

Podemos supor que essas idéias hipocráticas surgiram mais da especulação do que da experimentação, mas a observação teve um papel fundamental. Além disso, seria simplista dizer que os médicos greco-romanos antigos nunca praticavam dissecações humanas. Os médicos tinham experiência anatômica em lidar com feridas de guerra. Mas, especialmente durante o período helenístico, houve amplo contato com os egípcios cujas técnicas de embalsamamento envolviam a remoção de órgãos corporais. No terceiro século, a.C. a vivissecção era permitida em Alexandria, onde criminosos vivos podiam ter sido atacados. Ainda assim, acreditamos que Hipócrates, Aristóteles e Galeno, entre outros, apenas dissecaram corpos de animais, não humanos.

Assim, a estrutura interna do homem era conhecida principalmente por analogia com os animais, inferências das estruturas externamente visíveis, da filosofia natural e da função.

Hoje, essas idéias podem parecer absurdas, mas a medicina hipocrática foi um grande avanço em relação ao modelo sobrenatural que a precedeu. Mesmo que os indivíduos tivessem entendido o suficiente sobre o contágio para perceber que os roedores estavam envolvidos de alguma forma, ainda era o Homérico Apolo, o deus dos ratos, quem o causou. A etiologia hipocrática baseada na natureza permitiu o diagnóstico e o tratamento de sintomas com algo diferente de oração e sacrifício. Além disso, hoje recorremos a analogias semelhantes, nos tipos de personalidade junguiana e na medicina ayurvédica, para citar dois.

Esses homens demonstraram que quando o nutrimento é alterado nas veias pelo calor inato, o sangue é produzido quando está com moderação e o outro humilha quando não está na proporção adequada.
-Galen, Sobre as Faculdades Naturais Bk II

• www.umich.edu/~iinet/journal/vol2no2/v2n2_The_History_of_Melancholy.html
• www.astro.virginia.edu/~eww6n/bios/HippocratesofCos.html]
• www.med.virginia.edu/hs-library/historical/antiqua/textn.htm acessado
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