John Alden Jr. (1626 ou 1627 - 25 de março de 1702) foi um soldado e marinheiro acusado de bruxaria em uma visita à cidade de Salem e preso em 1692 Julgamentos de bruxas de Salem; ele escapou da prisão e depois foi exonerado.
Os pais e a esposa de John Alden Jr.
Pai: John Alden Sr., um membro da tripulação no Mayflower quando navegou para a Colônia de Plymouth; ele decidiu ficar no novo mundo. Ele viveu até cerca de 1680.
Mãe: Priscilla Mullins Alden, cuja família e irmão Joseph morreram durante o primeiro inverno em Plymouth; seus únicos outros parentes, incluindo irmão e irmã, haviam permanecido na Inglaterra. Ela viveu até depois de 1650, e possivelmente até a década de 1670.
John Alden e Priscilla Mullins se casaram em 1621, provavelmente o segundo ou terceiro casal entre os colonos a se casar em Plymouth.
Henry Wadsworth Longfellow em 1858 escreveu O namoro de Miles Standish, com base em uma tradição familiar sobre o relacionamento do casal. Evidências recentes sugerem que a história pode ser baseada em fatos.
Priscilla e John Alden tiveram dez filhos que viveram a primeira infância. Um dos dois mais velhos era John Jr.; ele e os outros dois filhos mais velhos nasceram em Plymouth. Os outros nasceram depois que a família se mudou para Duxbury, Massachusetts.
John Alden Jr. casado Elizabeth Phillips Everill em 1660. Eles tiveram catorze filhos juntos.
John Alden Jr. Antes dos julgamentos das bruxas de Salem
John Alden era capitão do mar e comerciante de Boston antes de se envolver nos eventos de Salem, em 1692. Em Boston, ele era membro fundador da Old South Meeting House. Durante a Guerra do rei William (1689 - 1697), John Alden manteve um comando militar, enquanto também mantinha seus negócios em Boston.
John Alden Jr. e os julgamentos das bruxas de Salem
Em fevereiro de 1692, mais ou menos na época em que as primeiras meninas apresentavam seus sintomas de aflição em Salem, John Alden Jr. estava Quebec, resgatando prisioneiros britânicos mantidos lá após sua captura no ataque a York, Maine, em janeiro. Nesse ataque, um grupo de Abenaki, liderado por Madockawando e um padre francês, atacou a cidade de York. (York está agora no Maine e era parte da província de Massachusetts.) O ataque matou cerca de 100 colonos ingleses e outros 80 foram feitos reféns, forçados a marchar para a Nova França. Alden estava em Quebec para pagar o resgate pela liberdade dos soldados britânicos capturados naquele ataque.
Alden parou em Salem em seu retorno a Boston. Já havia rumores de que ele estava, através de seus negócios, fornecendo o lado francês e Abenaki da guerra. Aparentemente, também havia rumores de Alden tendo casos com mulheres indianas e até tendo filhos com elas. Em 19 de maio, chegou a Boston rumores de que um líder francês estava procurando pelo capitão Alden, dizendo que Alden devia a ele alguns bens que ele havia prometido a ele. Isso pode ter sido o gatilho das acusações que se seguiram apenas alguns dias depois. (Mercy Lewis, uma das acusadoras, havia perdido os pais em ataques indianos.)
Em 28 de maio, foi apresentada uma acusação formal de bruxaria - “torturando cruelmente e afetando vários de seus filhos e outros” - contra John Alden. Em 31 de maio, ele foi trazido de Boston e examinado em tribunal pelos juízes Gedney, Corwin e Hathorne.
O tribunal decidiu colocar Alden, e uma mulher chamada Sarah Rice, na prisão de Boston, e instruiu o detentor da prisão em Boston a segurá-lo. Ele foi entregue lá, mas depois de quinze semanas, ele escapou da prisão e foi para Nova york ficar com protetores.
Em dezembro de 1692, um tribunal exigiu que ele aparecesse em Boston para responder a acusações. Em abril de 1693, John Hathorne e Jonathan Curwin foram notificados de que Alden havia retornado a Boston para responder no Tribunal Superior de Boston. Mas ninguém apareceu contra ele, e ele foi liberado por proclamação.
Alden publicou seu próprio relato de seu envolvimento nos ensaios (ver trechos acima). John Alden morreu em 25 de março de 1702, na província de Massachusetts Bay.
John Alden Jr. em Salem, 2014 series
A aparição de John Alden durante os julgamentos de bruxas de Salem foi altamente ficcionalizada em uma série de 2014 sobre os eventos em Salem. Ele interpreta um homem muito mais jovem que o histórico John Alden, e está romanticamente ligado no relato ficcional a Mary Sibley, embora isso não tenha base no registro histórico, com sugestões de que esse foi seu "primeiro amor". (O histórico John Alden estava casado há 32 anos e tinha catorze filhos.)