A guerra civil síria surgiu de uma revolta popular contra o regime do presidente Bashar al-Assad em março de 2011, parte do Primavera Árabe revoltas no Médio Oriente. A resposta brutal das forças de segurança contra os protestos inicialmente pacíficos exigindo reformas democráticas e o fim da repressão desencadeou uma reação violenta. Uma aliança armada do Por que o Hezbollah apóia a Regimer síria ao regime logo tomou conta da Síria, arrastando o país para uma guerra civil em grande escala.
O levante sírio começou como uma reação ao Primavera Árabe, uma série de protestos antigovernamentais em todo o mundo árabe, inspirados pela queda do regime tunisino no início de 2011. Mas na raiz do conflito havia raiva pelo desemprego, décadas de ditadura, corrupção e violência estatal sob um dos regimes mais repressivos do Oriente Médio.
A posição geográfica da Síria no coração do Levante e sua política externa ferozmente independente fazem dele um país essencial na parte oriental do mundo árabe. Aliada próxima do Irã e da Rússia, a Síria está em conflito com Israel desde a criação do estado judeu em 1948 e patrocinou vários grupos de resistência palestinos. Parte do território da Síria, as Colinas de Golã, está sob ocupação israelense.
A Síria também é uma sociedade religiosamente mista e a natureza cada vez mais sectária da violência em algumas áreas do país contribuiu para o aumento da Tensão sunita-xiita no Oriente Médio. A comunidade internacional teme que o conflito possa transbordar da fronteira e afetar os vizinhos Líbano, Iraque, Turquia e Jordânia, criando um desastre regional. Por esses motivos, potências globais como os EUA, União Européia e a Rússia desempenha um papel na guerra civil síria.
O regime de Bashar al-Assad conta com as forças armadas e cada vez mais grupos paramilitares pró-governo para combater as milícias rebeldes. Por outro lado, há uma ampla gama de grupos de oposição, desde islâmicos a partidos seculares de esquerda e jovens grupos ativistas, que concordam com a necessidade da partida de Assad, mas compartilham pouco terreno comum sobre o que deve acontecer Próximo.
O ator de oposição mais poderoso no terreno são centenas de grupos rebeldes armados, que ainda precisam desenvolver um comando unificado. A rivalidade entre várias roupas rebeldes e o crescente papel dos combatentes islâmicos radicais prolongam a guerra civil, aumentando a perspectiva de anos de instabilidade e caos, mesmo que Assad caia.
A Síria é uma sociedade diversa, lar de muçulmanos e cristãos, um país majoritariamente árabe, com uma minoria étnica curda e armênia. Algumas comunidades religiosas tendem a apoiar mais o regime do que as outras, alimentando suspeitas mútuas e intolerância religiosa em muitas partes do país.
O presidente Assad pertence à minoria alauita, um subproduto do islamismo xiita. A maioria dos generais do exército é alauita. A grande maioria dos rebeldes armados, por outro lado, vem da maioria muçulmana sunita. A guerra aumentou a tensão entre Sunitas e xiitas no vizinho Líbano e Iraque.
A importância estratégica da Síria transformou a guerra civil em um concurso internacional de influência regional, com os dois lados recebendo apoio diplomático e militar de vários patrocinadores estrangeiros. Rússia, Irã, o grupo xiita libanês Hezbollah e, em menor grau, Iraque e China, são os principais aliados do regime sírio.
Os governos regionais preocupados com a influência regional do Irã, por outro lado, apóiam a oposição, particularmente Turquia, Catar e Arábia Saudita. O cálculo de que quem substituir Assad será menos amigável com o regime iraniano também está por trás do apoio dos EUA e da Europa à oposição.
Enquanto isso, Israel fica à margem, ansioso com a crescente instabilidade em sua fronteira norte. Os líderes israelenses ameaçaram com a intervenção se as armas químicas da Síria caíssem nas mãos da milícia do Hezbollah no Líbano.
As Nações Unidas e os Liga Árabe enviaram enviados conjuntos de paz para convencer os dois lados a se sentar à mesa das negociações, sem sucesso. A principal razão para a paralisia da comunidade internacional são as divergências entre Governos ocidentais, por um lado, e Rússia e China, por outro, o que dificulta qualquer ação decisiva pelo Nações Unidas Conselho de Segurança.
Ao mesmo tempo, o Ocidente reluta em intervir diretamente no conflito, desconfiado da repetição do desastre sofrido no Iraque e no Afeganistão. Sem nenhum acordo negociado à vista, é provável que a guerra continue até que um lado prevaleça militarmente.