Fatos da tartaruga gigante de Yangtze

Tartarugas gigantes de Yangtze fazem parte da classe Reptilia e pode ser encontrado em áreas úmidas e grandes lagos da Ásia. Estes tartarugas são as maiores tartarugas de água doce do mundo, mas também estão à beira da extinção. Existem apenas três indivíduos conhecidos no mundo: um em Da China Zoológico de Suzhou, outro Do Vietnã Lago Hoan Kiem, e um terceiro confirmado na natureza em 2018. A última fêmea conhecida morreu em abril de 2019.

Fatos rápidos

As tartarugas gigantes de Yangtze, também chamadas de tartarugas do rio vermelho, são as maiores água fresca

O habitat natural dessas tartarugas são zonas úmidas e grandes lagos. Eles costumavam ser abundantes no rio Vermelho da China, no Vietnã e na planície de inundação do baixo rio Yangtze. A partir de 2019, existem apenas 3 indivíduos conhecidos desta espécie. Um macho e uma fêmea foram mantidos no zoológico de Suzhou, na China, mas a fêmea morreu em abril de 2019. Um homem vive no lago Hoan Kiem, no Vietnã, e outro indivíduo foi visto no lago Dong Mo, perto de Hanói.

De acordo com os pescadores que capturaram várias pessoas, a dieta das tartarugas gigantes de Yangtze consiste em peixe, caranguejos, caramujosjacinto de água, sapose folhas de arroz verde com base no conteúdo de seus estômagos. Essas tartarugas têm crescimento lento, maturidade tardia e vida útil prolongada de mais de 100 anos. A taxa de sobrevivência de ovos e juvenis é muito baixa, mas a sobrevivência aumenta drasticamente para sub-adultos e adultos. As tartarugas gigantes de Yangtze produzem entre 20 e 80 ovos por ano, dos quais apenas alguns atingem a maturidade.

Tentativas de criar o macho e a fêmea residentes na China Zoológico de Suzhou desde a sua introdução em 2008 não foram bem-sucedidas. Apesar de a fêmea ser relativamente jovem e produzir ovos de maneira confiável, todos os ovos permaneceram inférteis. Os cientistas pensam que é porque o homem sofreu graves danos à sua concha e órgãos reprodutivos em uma briga com outro homem anos atrás. Devido a esse dano, os cientistas realizaram cinco procedimentos de inseminação artificial desde 2015, na esperança de adquirir ovos viáveis. Na quinta tentativa, o homem se recuperou normalmente, mas a mulher não se recuperou da anestesia, apesar de 24 horas de atendimento de emergência. O tecido ovariano da fêmea foi congelado para trabalhos futuros, mas a partir de 2019, a última fêmea desta espécie morreu. Atualmente, os cientistas estão pesquisando nos lagos perto de Hanói para encontrar outras fêmeas em potencial.

Os cientistas determinaram que as maiores ameaças a essas tartarugas são a caça de carne e medicamentos, bem como a poluição em seus habitats naturais e a jusante destruição de habitat após a construção da Usina Hidrelétrica Madushan em 2007. As áreas de reprodução dessas tartarugas, que incluem os bancos de areia, se transformaram em declives acentuados que tornam impossível a reprodução dessas tartarugas na natureza.

As tartarugas softshell gigantes de Yangtze são designadas como Criticamente em Perigo pela União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN). Eles estão praticamente extintos na natureza, com exceção de um indivíduo avistado no lago Dong Mo.

No Vietnã, esses animais têm grande significado cultural, pois as pessoas em Hanói reverenciam essa criatura como um deus vivo.

• "Convenção sobre comércio internacional de espécies ameaçadas de fauna e flora selvagens". Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, 2013, https://www.fws.gov/international/cites/cop16/cop16-proposal-listing-of-trionychidae-family.pdf.
• Quinzi, Tyler. "A tartaruga mais ameaçada do mundo". Rios internacionais, 2017, https://www.internationalrivers.org/blogs/435/the-most-endangered-turtle-in-the-world.
• "Tartaruga Softshell de Swinhoe". Asian Turtle Program, 2014, http://www.asianturtleprogram.org/pages/species_pages/Rafetus_swinhoei/Rafetus_swinhoei.htm.
• "Os conservacionistas da vida selvagem permanecem firmes nos esforços para impedir a extinção da tartaruga gigante de Yangtze". Aliança de sobrevivência da tartaruga, 2019, https://turtlesurvival.org/wildlife-conservationists-remain-steadfast-in-efforts-to-prevent-extinction-of-the-giant-yangtze-soft-shell-turtle/.
• "Tartaruga Gigante de Softshell de Yangtze". BORDA da existência, http://www.edgeofexistence.org/species/yangtze-giant-softshell-turtle/.
• "Tartaruga Gigante de Softshell de Yangtze". Lista vermelha da IUCN de espécies ameaçadas, 2016, https://www.iucnredlist.org/species/39621/97401328#conservation-actions.