Fatos fascinantes sobre a jibóia

Jibóias são répteis e residem principalmente na América Central e do Sul. O nome científico deles, jibóia, deriva das palavras gregas que significam tipo de serpente (boa) e agarrar (constritor). Eles são conhecidos por seu tamanho gigantesco e por matar suas presas, apertando-os até a morte com seus corpos musculosos.

Fatos rápidos: jibóia

As jibóias são cobras não-venenosas, mais conhecidas por seu grande tamanho e por espremerem suas presas até a morte. Eles podem escalar superfícies bem, nadar e viajar até velocidades de uma milha por hora.

Esses répteis têm uma vida útil de aproximadamente 30 anos, mas os mais velhos têm vivido até 40 anos. Eles podem crescer até 13 pés de comprimento e pesar 20 a 100 libras. As cores de sua pele, como o marrom-rosado com padrões de marrom e vermelho, ajudam a camuflar eles bem em seu ambiente.

As jibóias vivem na América Central e do Sul em habitats como florestas tropicais, savanase semi-desertos. Boas se escondem nas tocas de roedores ao nível do solo durante o dia para descansar. Eles também são semi-arbóreos e passam o tempo nas árvores para aproveitar o sol.

Boas são carnívoros, e sua dieta consiste principalmente em ratos, pequenos pássaros, lagartos e sapos quando jovens. À medida que amadurecem, comem mamíferos maiores, como roedores, pássaros, saguis, macacos, gambás, morcegos e até porcos selvagens.

À noite, as boas caçam usando poços no rosto que lhes permitem detectar o calor do corpo de suas presas. Por se moverem devagar, as boas dependem de emboscar suas presa; por exemplo, eles podem atacar morcegos enquanto dormem nas árvores ou enquanto voam. Eles matam usando seus músculos poderosos para apertar o corpo da vítima. Os cientistas pensaram que esse aperto sufoca suas presas, mas descobertas recentes mostram que a forte pressão das cobras na verdade restringe o fluxo sanguíneo no animal. A pressão é tão forte que o coração da presa não é capaz de superá-la e morre em segundos. Uma vez que o animal está morto, essas cobras engolem suas presas inteiras. Eles têm tubos especiais no fundo da boca que permitem respirar enquanto comem a refeição. As jibóias digerem seus alimentos com seus poderosos ácidos estomacais. Após uma grande refeição, eles não precisarão comer por várias semanas.

Por serem criaturas noturnas e solitárias, as jibóias se escondem em tocas de roedores durante o dia para descansar, mas podem passar várias horas em árvores se aquecendo ao sol. Durante o tempo mais frio, eles podem se tornar quase completamente inativos.

As jibóias atingem a idade de acasalamento em torno de 3-4 anos. O período de reprodução para eles é durante a estação chuvosa. Os machos deslizam pelo corpo da fêmea para estimular a cloaca com as pernas vestigiais. As fêmeas produzem de 20 a 60 filhotes.

Esses répteis são ovovivíparo, o que significa que eles dão à luz jovens totalmente formados. A fêmea come muito pouco durante o período de gestação, que dura aproximadamente 100 dias. Quando os ovos estão prontos para nascer, eles empurram a cloaca e precisam abrir a membrana protetora na qual ainda estão encapsulados. No nascimento, os jovens têm cerca de 20 polegadas e podem crescer até 3 pés durante os primeiros meses de vida. Eles podem sobreviver por conta própria e demonstrar instintos naturais para caçar e se esconder de predadores.

As jibóias são designadas como menos preocupantes no Apêndice II da CITES, mas não foram avaliadas pela União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).

A maior ameaça às boas vem dos seres humanos que as colhem para a pele como parte do comércio de couro. Nas partes tropicais das Américas, as pessoas podem trazer boas para suas casas para gerenciar infestações por roedores.

Existem mais de 40 espécies de boas. Alguns exemplos de espécies são a jibóia de borracha (Charina bottae), a boa rosa (Charina trivirgata) e a jibóia de cauda vermelha (Constrictor de jibóia). Boas de borracha vivem no oeste da América do Norte. Como o próprio nome sugere, essas jibóias têm pele de borracha e se enterram no chão. O habitat da boa rosa varia da Califórnia e Arizona ao México. A jibóia de cauda vermelha é a espécie de jibóia que é mais comumente usada como animal de estimação.

Nos EUA, as jibóias são frequentemente importadas como animais de estimação e às vezes criadas para produzir cobras mais coloridas. Embora esse comércio de animais de estimação possa não representar uma ameaça para as boas, um risco infeliz é que alguns proprietários simplesmente liberem seus animais de estimação no ambiente porque não percebem a rapidez com que esses animais crescem. Isso é particularmente perigoso, porque as boas podem se adaptar bem a novos ambientes, desde que as temperaturas sejam favoráveis ​​para eles prosperarem. Como resultado, eles podem se tornar uma espécie invasora e representar sérias ameaças ao novo ambiente, o que pode levar ao desaparecimento de outras espécies indígenas.

• "Jibóia." Boa Constrictor, www.woburnsafari.co.uk/discover/meet-the-animals/reptiles/boa-constrictor/.
• "Jibóia." Kids National Geographic, 1 de março 2014, kids.nationalgeographic.com/animals/boa-constrictor/.
• "Jibóia." Zoológico Nacional de Smithsonian, 28 de novembro 2018, nationalzoo.si.edu/animals/boa-constrictor.
• "Fatos e informações sobre constrictores de jibóia". Parques do SeaWorld, seaworld.org/animals/facts/reptiles/boa-constrictor/.
• Britannica, Os Editores da Enciclopédia. "Boa." Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 14 de maio de 2019, www.britannica.com/animal/boa-snake-family.