Fatos fascinantes da Red Fox

A raposa vermelha (Vulpes vulpes) é bem conhecida por seu luxuoso casaco de pele e brincadeiras. As raposas são canídeos, por isso estão relacionadas a cães, lobos e coiotes. No entanto, a adaptação a uma vida noturna também deu à raposa vermelha alguns traços felinos.

Fatos rápidos: Red Fox

Apesar do nome comum, nem todas as raposas vermelhas são vermelhas. As três principais formas de cores da raposa vermelha são vermelho, prata / preto e cruz. Uma raposa vermelha tem pêlo enferrujado com pernas mais escuras, barriga branca e às vezes cauda com ponta branca.

Machos (chamados de cães) e fêmeas (chamados de megeras) exibem leve dimorfismo sexual. As megeras são um pouco menores que os cães, com crânios menores e dentes caninos maiores. Em média, um homem mede 54 a 78 polegadas e pesa 10 a 12 libras, enquanto uma fêmea varia de 56 a 74 polegadas de comprimento e pesa 9 a 10 libras.

A raposa vermelha tem um corpo alongado e uma cauda com mais da metade do comprimento do corpo. A raposa tem orelhas pontudas, dentes caninos longos e olhos com fendas verticais e uma membrana nictitante (como um gato). Existem cinco dígitos em cada uma das patas da frente e quatro nas patas traseiras. O esqueleto da raposa é semelhante ao de um cachorro, mas a raposa é mais levemente construída, com um focinho pontudo e dentes caninos finos.

A raposa vermelha varia do hemisfério norte até a América Central, norte da África e Ásia. Não mora em Islândia, em alguns desertos ou nas regiões polares extremas do Ártico e da Sibéria. A raposa vermelha foi introduzida na Austrália na década de 1830. A espécie é proibida da Nova Zelândia sob a Lei de Substâncias Perigosas e Novos Organismos de 1996.

Onde o solo permite, as raposas cavam tocas, onde vivem e criam seus filhotes. Eles também levam tocas abandonadas feitas por outros animais ou às vezes compartilham com eles. Por exemplo, raposas e texugos vão viver juntos em uma forma de mutualismo onde a raposa fornece restos de comida trazidos de volta para a toca enquanto o texugo mantém a área limpa.

A raposa vermelha é onívoro. Sua presa preferida inclui roedores, coelhos e pássaros, mas são necessários pequenos ungulados, como cordeiros. Também come peixe, insetos, lagartos, anfíbios, pequenos invertebrados, frutas e legumes. Raposas vermelhas urbanas aceitam prontamente alimentos para animais de estimação.

As raposas são atacadas por seres humanos, grandes corujas, águias, linces, caracais, leopardos, pumas, linces, lobos e às vezes outras raposas. Geralmente, a raposa vermelha coexiste com gatos domésticos, hienas, chacais e coiotes.

As raposas são animais altamente vocais. Os adultos emitem 12 sons vocais em cinco oitavas. As raposas vermelhas também se comunicam usando aromas, marcando território e até caches vazios de alimentos com urina ou fezes.

As raposas caçam principalmente antes do amanhecer e depois do anoitecer. Seus olhos têm um tapetum lucidum para auxiliar na visão sob luz fraca, além de terem um senso agudo de audição. A raposa vermelha ataca a presa por cima, usando o rabo como leme. A cauda, ​​também conhecida como "pincel", cobre a raposa e ajuda a manter-se quente no tempo frio.

Durante a maior parte do ano, as raposas vermelhas são solitárias e vivem ao ar livre. No entanto, no inverno, eles cortejam, acasalam e procuram tocas. As novilhas atingem a maturidade sexual aos 9 ou 10 meses, para que possam ter uma ninhada aos um ano de idade. Os machos amadurecem mais tarde. Após o acasalamento, o período de gestação dura aproximadamente 52 dias. A raposa (raposa fêmea) dá à luz cerca de quatro a seis kits, embora o número de jovens possa chegar a 13.

Os macios kits marrom ou cinza nascem cegos, surdos e sem dentes. No nascimento, eles pesam apenas 2 a 4 onças com corpos de 5 a 6 polegadas e caudas de 3 polegadas. Os kits para recém-nascidos não podem regular sua temperatura; portanto, sua mãe permanece com eles enquanto a raposa macho ou outra megera traz comida. Os kits nascem com olhos azuis que mudam para âmbar após cerca de duas semanas. Os kits começam a sair da toca por volta de 3 a 4 semanas de idade e são desmamados de 6 a 7 semanas. A cor da pelagem começa a mudar às 3 semanas de idade, com os pelos de guarda aparecendo após 2 meses. Enquanto as raposas vermelhas podem viver 15 anos em cativeiro, elas geralmente sobrevivem de 3 a 5 anos na natureza.

A IUCN classifica o status de conservação da raposa vermelha como "menos preocupante". População da espécie permanece estável, embora a raposa seja caçada por esportes e peles e morta como transportadora de pragas ou raiva.

A estabilidade da população de raposa vermelha está ligada à adaptação da raposa à invasão humana. As raposas colonizam com sucesso áreas urbanas e suburbanas. Eles limpam os resíduos e aceitam os alimentos deixados pelas pessoas, mas muitas vezes se desviam para as áreas rurais para caçar.

Geralmente, as raposas vermelhas produzem animais de estimação ruins porque são destrutivas para as casas e marcam as áreas com cheiro. No entanto, eles podem formar laços fortes com pessoas, gatos e cães, principalmente se a domesticação começar antes que a raposa atinja 10 semanas de idade.

O geneticista russo Dmitry Belyayev criou seletivamente prata para transformar uma raposa domesticada. Com o tempo, essas raposas desenvolveram atributos físicos dos cães, incluindo caudas enroladas e orelhas de abano.

Embora a caça ao esporte diminua com o tempo, o animal continua sendo importante para o comércio de peles. As raposas também são mortas porque abrigam doenças transmissíveis, como a raiva, e porque atacam animais domésticos e selvagens. Raposas, como lobos, podem continuar a matar presas além do que precisam comer.

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