Seleção artificial em plantas

Nos anos 1800, Charles Darwin, com alguma ajuda de Alfred Russel Wallace, primeiro surgiu e publicou o seu "Na origem das espécies"no qual ele propôs um mecanismo real explicando como as espécies evoluíram ao longo do tempo. Ele chamou esse mecanismo seleção natural, que basicamente significa indivíduos que possuem as adaptações mais favoráveis ​​aos ambientes em que eles viveram sobreviveriam o tempo suficiente para reproduzir e transmitir esses traços desejáveis ​​a seus descendência. Darwin levantou a hipótese de que, na natureza, esse processo ocorreria apenas por longos períodos de tempo e por várias gerações de descendentes, mas eventualmente as características desfavoráveis ​​deixariam de existir e apenas as novas adaptações favoráveis ​​sobreviveriam no pool genético.

Quando Darwin voltou de seu viagem no HMS Beagle, durante o qual ele começou a formular suas idéias sobre evolução, ele queria testar sua nova hipótese. Como seu objetivo é acumular adaptações favoráveis ​​para criar espécies mais desejáveis, a seleção artificial é muito semelhante à seleção natural. Em vez de deixar a natureza seguir seu curso muitas vezes demorado, no entanto, a evolução é ajudada por humanos que escolhem características desejáveis ​​e espécimes de raças que possuam essas características, a fim de criar filhos com aqueles traços. Darwin virou-se para

Darwin experimentou criar pássaros, selecionando artificialmente várias características, como tamanho do bico, forma e cor. Através de seus esforços, ele conseguiu mostrar que podia mudar as características visíveis dos pássaros e também se reproduzir características comportamentais modificadas, da mesma forma que a seleção natural pode realizar ao longo de muitas gerações na natureza.

A seleção artificial não funciona apenas com animais, no entanto. Havia - e continua a existir - uma grande demanda por seleção artificial em plantas também. Durante séculos, os seres humanos têm usado seleção artificial para manipular o fenótipos de plantas.

Talvez o exemplo mais famoso de seleção artificial em biologia vegetal tenha vindo do monge austríaco Gregor mendel, cujas experiências com a criação de plantas de ervilha no jardim de seu mosteiro e a coleta e o registro subsequentes de todos os dados pertinentes formariam a base de todo o campo moderno de Genética. Através da polinização cruzada das plantas em questão ou permitindo que elas se polinizem, dependendo de quais características ele desejava se reproduzir na geração descendente, Mendel conseguiu descobrir muitas das leis que governam o genética de organismos que se reproduzem sexualmente.

No último século, a seleção artificial foi usada com sucesso para criar novos híbridos de culturas e frutas. Por exemplo, o milho pode ser criado para ser maior e mais espesso na espiga, para aumentar o rendimento de grãos de uma única planta. Outros cruzamentos notáveis ​​incluem broccoflower (um cruzamento entre brócolis e couve-flor) e um tangelo (o híbrido de uma tangerina e uma toranja). Os novos cruzamentos criam um sabor distinto do vegetal ou da fruta que combina as propriedades de suas plantas-mãe.

Mais recentemente, um novo tipo de seleção artificial tem sido usado nos esforços para aprimorar alimentos e outras plantas para tudo, desde resistência a doenças até prazo de validade, cor e valor nutricional. Os alimentos geneticamente modificados (GM), também conhecidos como alimentos geneticamente modificados (alimentos transgênicos), ou alimentos bioengenharia, começaram no final dos anos 80. É um método que altera as plantas no nível celular, introduzindo agentes geneticamente modificados no processo de propagação.

A modificação genética foi experimentada pela primeira vez nas plantas de tabaco, mas rapidamente se espalhou para as culturas alimentares - começando pelo tomate - e teve um sucesso notável. No entanto, a prática sofreu uma reação considerável por parte dos consumidores preocupados com o potencial efeitos colaterais negativos não intencionais que podem resultar da ingestão de frutas geneticamente modificadas e legumes.

Além das aplicações agrícolas, uma das razões mais comuns para o melhoramento seletivo de plantas é produzir adaptações estéticas. Tomemos, por exemplo, o cultivo de flores para criar uma cor ou forma específica (como a variedade impressionante de espécies de rosas atualmente disponíveis).

Noivas e / ou planejadores de casamentos costumam ter um esquema de cores específico em mente para o dia especial, e as flores que combinam com esse tema costumam ser um fator importante na realização de sua visão. Para esse fim, os floristas e produtores de flores costumam usar a seleção artificial para criar misturas de cores, padrões de cores diferentes e até padrões de cores das folhas para alcançar os resultados desejados.

Na época do Natal, as plantas poinsétias fazem decorações populares. As poinsétias podem variar em cores, desde um vermelho escuro ou bordô até um "vermelho de Natal" brilhante mais tradicional, até branco - ou uma mistura de qualquer um deles. A porção colorida da poinsétia é na verdade uma folha, não uma flor; no entanto, a seleção artificial ainda é usada para obter a cor desejada para qualquer variedade de plantas.