Como se livrar das pulgas em sua casa

Se você é um experiente proprietário de animais de estimação, sabe que onde há um pulga, há sem dúvida mais. O controle eficaz das pulgas requer tratamento tanto para o animal de estimação quanto para o lar, incluindo o uso de produtos que abrangem toda a ciclo de vida da pulga. Isso exigirá tratar seu animal de estimação e limpar sua casa completamente, talvez mais de uma vez.

Existem muitas espécies de pulgas, mas a mais comum nos Estados Unidos é Ctenocephalides felix, comumente conhecido como pulga de gato. Esses parasitas se desenvolvem no sangue de mamíferos como gatos, cães e até humanos. Eles adoram lugares quentes e úmidos e se reproduzem como loucos, o que pode tornar as infestações tão sérias.

As pulgas passam por quatro estágios no seu ciclo de vida: ovo, larva, pupa e adulto. Os ovos eclodem dentro de 12 dias após a postura. O estágio larval dura de quatro a 18 dias. Durante esse período, eles se alimentam de células mortas da pele e de pêlos, mas não mordem como os adultos. Em seguida, as larvas da pulga entram no estágio pupal e ficam adormecidas por três a cinco dias.

São as pulgas adultas que são as verdadeiras pragas. Eles estão com fome e mordem seus hospedeiros para se alimentar do sangue que extraem. Eles também são móveis, capazes de saltar de host para host. E eles são prolíficos. Uma fêmea adulta pode começar a pôr ovos dentro de 48 horas após sua primeira refeição, em média 50 ovos por dia. E as pulgas podem viver por dois ou três meses, reproduzindo até o fim.

Para parar as pulgas, você precisa interromper o ciclo de vida, o que significa eliminar os ovos, as larvas e os adultos. Como seu animal de estimação é o host mais provável, comece por aí. Comece consultando o seu veterinário, que pode recomendar um curso de tratamento com base na saúde e na situação de vida do seu animal.

Muitos veterinários sugerem produtos tópicos, geralmente chamados de tratamentos "spot-on" ou tratamentos orais. Os tratamentos populares incluem Frontline Plus, Advantage, Program e Capstar. Esses produtos geralmente são aplicados ou administrados mensalmente ou a cada poucos meses, e a maioria exige receita médica. Vale ressaltar que um pequeno número de animais de estimação tem uma reação alérgica a esses tratamentos, que podem ser fatais se não forem tratados imediatamente. A Humane Society dos Estados Unidos oferece dicas de segurança para o uso de tratamentos contra pulgas em seu site.

Seu veterinário também pode sugerir o banho de seu animal de estimação com um xampu anti-pulgas para matar as pulgas que vivem no corpo do animal, seguido de um penteado completo com um pente de pulgas para pegar as pragas restantes. Mas as pulgas podem ser persistentes. Se o seu animal de estimação vai ao ar livre, ele pode pegar novas pulgas. Da mesma forma, seu animal de estimação será reinfestado se você também não tratar sua casa.

Lembre-se, os ovos de pulgas deixam seu animal de estimação. As larvas da pulga não se alimentam de sangue; eles podem encontrar tudo o que precisam para viver no seu tapete. Depois de tratar seu animal de estimação com um produto aprovado para controle de pulgas, você precisa se livrar das pulgas no tapete e nos móveis. Caso contrário, os ovos da pulga continuarão chocando e você estará lutando contra um perpétuo infestação de pulgas famintas.

Se você agir assim que notar Fido arranhando, pode ser necessário apenas um aspirador e uma máquina de lavar para esta etapa. Infestações leves por pulgas geralmente podem ser gerenciadas com trabalhos domésticos persistentes. Concentre seus esforços nas áreas da sua casa onde seu animal de estimação passa mais tempo.

• Lave roupas de cama para animais de estimação, brinquedos, cobertores, roupas de cama e jogue tapetes em água quente. Qualquer coisa que o seu animal de estimação esteja perto ou que caiba na máquina de lavar deve ser lavada. Use a água mais quente possível.
• Aspirar cuidadosamente os tapetes. Se possível, use um aspirador com uma barra de batedeira, pois elas melhoram a movimentação da pilha de carpetes e a obtenção de ovos e larvas de pulgas no fundo do tapete. Certifique-se de pegar qualquer confusão; não basta aspirar. Mova também os móveis e aspire por baixo. Algumas pessoas recomendam colocar um colar de pulgas dentro do saco de vácuo para matar as pulgas depois de coletá-las.
• Móveis estofados a vácuo. Mesmo se você não acha que seus animais de estimação escalam seus móveis, eles são. Provavelmente, existem ovos de pulgas escondidos nas almofadas do seu sofá. Aspire todas as almofadas, rachaduras, fendas e costuras com cuidado. Remova as almofadas e aspire embaixo delas também.
• Jogue fora o saco de vácuo quando terminar. Caso contrário, as pulgas podem escapar. Se você tiver um aspirador sem saco, esvazie-o imediatamente após varrer e retire o lixo da sua casa para evitar reinfestação.

Para más infestações, você também pode precisar fazer um pouco mais de limpeza e usar um tratamento ambiental contra pulgas:

• Rodapés a vácuo, guarnições e outros locais onde as pulgas ainda possam estar escondidas. Se você não pegou a infestação de pulgas com antecedência suficiente ou em um ano em que as populações de pulgas estão mais altas do que o habitual, talvez seja necessário ter mais cuidado com as tarefas domésticas. Além de aspirar tapetes e móveis estofados, use uma ferramenta de fenda para remover pulgas dos moldes do rodapé e dos armários de cozinha. Olhe para os lugares onde seus animais de estimação comem, dormem e brincam, e tente encontrar os lugares onde as pulgas ainda podem estar escondidas.
• Aplique um pesticida rotulado para controle de pulgas em tapetes e móveis infestados. A chave é usar o produto certo, que contém um regulador de crescimento de insetos. Para o controle de pulgas, procure produtos em spray que contenham metopreno ou piriproxifeno. Esses produtos interrompem o ciclo de vida das pulgas, encerrando a capacidade de reprodução das pulgas em sua casa.

Estão disponíveis produtos químicos e naturais. Raid, Vibrac e Frontline são três marcas populares de tratamentos químicos contra pulgas para uso doméstico. Às vezes, os nebulizadores podem ser eficazes, mas requerem manuseio e uso muito cuidadosos. Você precisará desocupar sua casa por duas ou três horas enquanto o nebulizador estiver ligado, além de limpar todas as superfícies e utensílios de preparação de alimentos e cozinhar posteriormente. o Agência de Proteção Ambiental tem mais dicas para o uso seguro de nebulizadores em seu site.

Se você deseja evitar o uso de produtos químicos agressivos, também existem algumas soluções naturais de controle de pulgas, mas elas geralmente são menos eficazes. Vet's Best e Nature Plus são duas marcas naturais que recebem boas críticas dos consumidores. Você também pode tentar adicionar uma ou duas gotas de óleo essencial (como eucalipto ou lavanda) a um frasco de spray cheio de água e pulverizar a mistura em roupas de cama, móveis e tapetes para animais de estimação. Alguns especialistas também recomendam espalhar terra de diatomáceas em tapetes, roupas de cama e móveis, mas pode ser difícil aspirar.

Independentemente do produto que você escolher, siga todas as instruções no rótulo. Não aplique esses produtos ao seu animal de estimação ou à sua pele. Mantenha animais de estimação e crianças afastados de tapetes e móveis tratados por três dias, o que permitirá que o tempo de tratamento funcione e depois aspire completamente.

Se você ainda encontrar pulgas depois de seguir as etapas acima, pode ser necessário fazer outra rodada de limpeza e aspiração 14 a 28 dias depois. Se você vive em um clima quente, onde as pulgas podem prosperar ao ar livre o ano todo, também pode ser necessário tratar o quintal. Não se esqueça de reaplicar tratamentos tópicos mensais contra pulgas a seus animais de estimação e verificar regularmente se há pulgas.

• Use um pente para pulgas em seus animais de estimação. Você pode comprar um pente de pulgas na loja de animais local ou no consultório do veterinário. Penteie seu gato ou cachorro regularmente e examine-o quanto a pulgas, ovos de pulgas ou sujeira que possam ser um sinal de picadas de pulgas.
• Use um rolo de algodão em sua roupa. Depois que seu gato ou cachorro estiver no seu colo, faça uma verificação rápida de suas roupas com um rolo de algodão. Use o tipo que vem com fita adesiva e passe-o por cima da calça e da camisa. Verifique a fita adesiva quanto a evidências de pulgas.

Para todas, exceto as infestações por pulgas mais graves, essas etapas devem controlar as pulgas. Em alguns casos, como quando um prédio de apartamentos com várias unidades fica infestado de pulgas, os serviços de um especialista em controle de pragas podem ser necessários para eliminar as pragas.

Fontes

• Janet Tobiassen, Crosby. "O ciclo de vida da pulga." TheSpruce.com. 4 de abril de 2017.
• Flores, Amy. "Se livrar das pulgas em sua casa, passo a passo. "WebMD.com. 18 de fevereiro de 2018.
• Sociedade Humana da equipe dos Estados Unidos. "Ingredientes do produto da pulga e do carrapato. "Humanesociety.org.