As crianças desenvolvem sua compreensão inicial dos insetos a partir de livros, filmes e adultos em suas vidas. Infelizmente, insetos em obras de ficção nem sempre são retratados com precisão científica, e os adultos podem transmitir seus próprios conceitos errados sobre insetos. Algumas crenças comuns sobre insetos foram repetidas por tanto tempo, que é difícil convencer as pessoas de que elas não são verdadeiras. Considere as seguintes afirmações, que são 15 dos equívocos mais comuns que crianças (e adultos) têm sobre insetos. Quantos você achou verdade?
As flores não contêm mel, elas contêm néctar. As abelhas convertem esse néctar, que é um açúcar complexo, em mel. A abelha se alimenta de flores, armazenando néctar em um "estômago de mel" especial e levando-o de volta à colméia. Lá, outras abelhas pegam o néctar regurgitado e o dividem em açúcares simples, usando enzimas digestivas. O néctar modificado é então empacotado nas células do favo de mel. As abelhas na colméia abanam as asas no favo de mel para evaporar a água do néctar. O resultado? Mel!
Peça a uma criança para desenhar um inseto e você aprenderá o que elas realmente sabem sobre o corpo do inseto. Muitas crianças colocam as pernas do inseto incorretamente no abdômen. É um erro fácil de cometer, já que associamos nossas pernas à parte inferior do corpo. Em verdade, as pernas de um inseto estão presas no tórax, não o abdômen.
Quando uma joaninha atinge a idade adulta e tem asas, não está mais crescendo e muda. Suas cores e manchas permanecem as mesmas durante toda a vida adulta; eles são não indicadores de idade. Muitas espécies de besouros são nomeadas por suas marcações, no entanto. O besouro de sete manchas, por exemplo, tem sete manchas pretas nas costas vermelhas.
Poucas crianças encontram insetos em ambientes aquáticos, por isso é compreensível que pensem que nenhum inseto vive na água. É verdade que poucas das mais de um milhão de espécies de insetos do mundo vivem em ambientes aquáticos. Mas, assim como há exceções a todas as regras, existem alguns insetos que vivem da água ou perto dela. Caddisflies, stoneflies, mayflies, libélulas e libelinhas todos passam parte de suas vidas em corpos de água doce. Intertidal rove besouros são verdadeiros vagabundos de praia que vivem ao longo das margens dos nossos oceanos. Os mosquitos marinhos habitam piscinas de maré, e os raros skatistas marinhos passam a vida no mar.
Usamos o termo bug para descrever qualquer invertebrado rastejante e rastejante que encontramos. No verdadeiro sentido entomológico, um erro é algo bastante específico - um membro da ordem Hemiptera. Cigarras, pulgões, funis e insetos fedorentos são todos erros. Aranhas, carrapatos, besourose moscas não são.
Quando digo às pessoas que isso não é verdade, elas costumam discutir comigo. Parece que a maioria dos Estados Unidos acredita que o Louva-Deus é uma espécie em extinção e protegida, e que prejudicar alguém pode aplicar uma penalidade criminal. o louva-deus não está em perigo nem protegido por lei. A fonte do boato não é clara, mas pode ter se originado com o nome comum desse predador. As pessoas consideravam sua postura parecida com a oração um sinal de boa sorte e pensavam que prejudicar um mantídeo seria um mau presságio.
As crianças às vezes têm medo de insetos, principalmente de abelhas, porque acham que os insetos querem machucá-los. É verdade que alguns insetos mordem ou picam pessoas, mas não é sua intenção infligir dor a crianças inocentes. As abelhas picam defensivamente quando se sentem ameaçados, as ações da criança frequentemente provocam a picada da abelha. Alguns insetos, como mosquitos, estão apenas procurando uma refeição de sangue necessária.
As aranhas dos livros de histórias e do Halloween parecem estar em grandes teias circulares. Embora muitas aranhas façam teias de seda, algumas aranhas não constroem teias. As aranhas de caça, que incluem aranhas lobo, aranhas saltadoras, e aranhas alçapões, entre outros, perseguem suas presas em vez de prendê-las em uma teia. É verdade, no entanto, que todas as aranhas produzem seda, mesmo que não a usem para construir teias.
As crianças pensam nos animais como coisas com pêlo e penas, ou talvez até escamas. Quando perguntados se os insetos pertencem a esse grupo, no entanto, eles se opõem à ideia. Os insetos parecem diferentes de alguma forma. É importante que as crianças reconheçam que todos os artrópodes, aqueles bichos assustadores com exoesqueletos, pertencem ao mesmo reino que nós - o reino animal.
É fácil ver por que as crianças confunda os longlegs do papai com uma aranha. Esse bicho de pernas longas se comporta de várias maneiras, como as aranhas que eles observaram, e tem oito pernas, afinal. Mas as pernas longas do papai, ou ceifeiros, como também são chamadas, carecem de várias características importantes da aranha. Onde as aranhas têm duas partes distintas e separadas do corpo, o cefalotórax e o abdômen dos opiliões são fundidos em uma. Os ceifeiros não possuem as glândulas de seda e veneno que as aranhas possuem.
Embora seja verdade que uma aranha tem oito pernas, nem todas as criaturas com oito pernas são aranhas. Membros da classe Arachnida são caracterizados, em parte, por ter quatro pares de pernas. Os aracnídeos incluem uma variedade de artrópodes, carrapatos para escorpiões. Você simplesmente não pode assumir que qualquer rastejador assustador com oito pernas é uma aranha.
Você não pode culpar uma criança por pensar isso. Afinal, a maioria dos adultos parece fazer essa suposição também. Os insetos não se escondem em nosso encanamento, esperando uma oportunidade de aparecer e nos assustar. Nossas casas são ambientes secos, e insetos e aranhas procuram umidade. Eles são atraídos para o ambiente mais úmido em nossos banheiros e cozinhas. Uma vez que um inseto desliza pela encosta de uma pia ou banheira, é difícil rastejar de volta e acaba preso perto do ralo.
Se um inseto tem asas, é um adulto, por menor que seja. Os insetos crescem apenas como ninfas ou larvas. Durante esse estágio, eles crescem e mudam. Para insetos que sofrem metamorfose simples ou incompleta, a ninfa muda uma última vez para atingir a idade adulta alada. Para aqueles que sofrem metamorfose completa, as larvas pupam. O adulto emerge da pupa. Os insetos alados já atingiram seu tamanho adulto e não crescerão mais.
As crianças seguem a liderança dos adultos quando se trata de insetos. Um pai entomofóbico que pulveriza ou esmaga todos os invertebrados em seu caminho, sem dúvida, ensinará seu filho o mesmo comportamento. Mas poucos dos artrópodes que encontramos em nossa vida cotidiana são ameaças de qualquer tipo e muitos são vitais para nosso próprio bem-estar. Os insetos preenchem muitos empregos importantes no ecossistema, da polinização à decomposição. As aranhas atacam insetos e outros invertebrados, mantendo as populações de pragas sob controle. Vale a pena saber quando (se alguma vez) um inseto merece um esmagamento e quando merece ser deixado em paz, e ensinar nossos filhos a respeitar os invertebrados, como faria com qualquer outra vida selvagem.