Em algumas investigações suspeitas de morte, as evidências dos artrópodes podem provar que o corpo foi movido em algum momento após a morte. Os insetos da cena do crime podem dizer se o corpo se decompôs no local onde foi encontrado e até revelar lacunas na linha do tempo do crime.
Quando insetos na cena do crime não pertencem lá
O entomologista primeiro identifica todas as evidências coletadas dos artrópodes, catalogando as espécies presentes no corpo ou perto dele. Nem todo inseto pertence a todos os habitats. Alguns vivem em nichos bastante específicos - em tipos limitados de vegetação, em certas elevações ou em climas específicos. E se o corpo produzir um inseto que não se sabe viver na área em que foi encontrado? Isso não sugere que o corpo foi movido?
Em seu livro A Fly for the Prosecution, entomologista forense M. Lee Goff fala de um desses casos. Ele coletou evidências do corpo de uma mulher encontrada em um campo de cana de açúcar em Oahu. Ele observou que algumas das larvas presentes eram uma espécie de mosca encontrada em áreas urbanas, não em campos agrícolas. Ele supôs que o corpo permanecesse em um local urbano por tempo suficiente para
moscas para encontrá-lo e que mais tarde foi movido para o campo. Com certeza, quando o assassinato foi resolvido, sua teoria se mostrou correta. Os assassinos mantiveram o corpo da vítima em um apartamento por vários dias enquanto tentavam decidir o que fazer com ele.Quando insetos na cena do crime não se encaixam na linha do tempo
Às vezes, as evidências de insetos revelam uma lacuna na linha do tempo e levam os investigadores à conclusão de que o corpo foi movido. O foco principal da entomologia forense é o estabelecimento do intervalo pós-morte, usando os ciclos de vida dos insetos. Um bom entomologista forense dará aos detetives uma estimativa, para o dia ou até a hora, de quando o corpo foi colonizado pela primeira vez por insetos. Os investigadores comparam essa estimativa com relatos de testemunhas de quando a vítima foi vista pela última vez viva. Onde estava a vítima entre a última vez que ele foi visto e quando os insetos invadiram seu cadáver? Ele estava vivo ou o corpo estava escondido em algum lugar?
Novamente, o livro do Dr. Goff fornece um bom exemplo de um caso em que evidências de insetos estabeleceram esse intervalo de tempo. Um corpo encontrado em 18 de abril produziu apenas larvas de primeiro ínstar, algumas ainda emergindo de seus ovos. Baseado em seu conhecimento do ciclo de vida desse inseto nas condições ambientais presentes no crime cena, o Dr. Goff concluiu que o corpo só havia sido exposto a insetos desde o dia anterior, o Dia 17
Segundo testemunhas, a vítima foi vista pela última vez viva dois dias antes, no dia 15. Parecia que o corpo devia estar em outro lugar, protegido da exposição a qualquer inseto, nesse meio tempo. No final, o assassino foi pego e revelou que matou a vítima no dia 15, mas manteve o corpo no porta-malas de um carro até largá-lo no dia 17.
Como os insetos no solo ajudam a resolver um assassinato
Um cadáver deitado no chão liberará todos os seus fluidos no solo abaixo. Como resultado dessa infiltração, a química do solo muda substancialmente. Organismos nativos do solo deixam a área à medida que o pH aumenta. Toda uma nova comunidade de artrópodes habita esse nicho horrível.
Um entomologista forense irá amostrar o solo abaixo e perto de onde o corpo estava deitado. Os organismos encontrados nas amostras de solo podem determinar se o corpo se decompôs no local onde foi encontrado ou antes de ser jogado no local.