As baratas têm uma vantagem sobre a maioria dos outros animais quando se trata da ameaça de aniquilação nuclear. Por um lado, eles são realmente bons em se esconder profundamente em pequenas rachaduras e fissuras. Mas esconder-se debaixo de pedras ou escavar o solo não será suficiente para protegê-los do impacto de uma bomba nuclear. A radiação pode chegar aos esconderijos.
Baratas são notavelmente tolerantes à radiação, no entanto, não as conte ainda. Os cientistas medem a exposição à radiação em "rems", uma medida objetiva do dano específico que a radiação causaria ao tecido humano. Os seres humanos podem suportar 5 rems com segurança. A exposição a apenas 800 rems seria mortal para nós. Se você quiser matar uma barata americana com radiação, serão necessários 67.500 rems para fazer o trabalho. As baratas alemãs são ainda mais impermeáveis à radiação, exigindo entre 90.000 e 105.000 antes que você as veja de costas.
Isso é muita radiação, certo? Parece que as baratas podem ter uma chance, se fizermos a escolha infeliz de detonar uma bomba nuclear neste planeta. De fato, a quantidade de radiação que eles podem tolerar está dentro do alcance de uma explosão termonuclear. Mas a explosão nuclear é mais do que radiação. Há calor.
Se a barata estivesse no centro do alvo da bomba nuclear, ela se veria cozinhando a uma temperatura de mais de 10 milhões de graus Celsius. Mesmo a 50 metros do epicentro da explosão, as temperaturas alcançariam cerca de 10.000 graus instantaneamente. Isso simplesmente não é passível de sobrevivência, mesmo para uma barata.