As abelhas costumam enxamear na primavera, mas ocasionalmente o fazem no verão ou mesmo no outono. Por que as abelhas de repente decidem se levantar e se mover em massa? Na verdade, é um comportamento normal das abelhas.
Enxame de abelhas quando a colônia fica muito grande
Abelhas são insetos sociais (eusocial, tecnicamente), e a colônia de abelhas funciona como um organismo vivo. Assim como as abelhas individuais se reproduzem, a colônia também deve se reproduzir. Enxame é a reprodução de um colônia de abelhas, e ocorre quando uma colônia existente se subdivide em duas colônias. A enxameação é essencial para a sobrevivência das abelhas. Se a colméia ficar superlotada, os recursos serão escassos e a saúde da colônia começará a diminuir. Então, de vez em quando, um monte de abelhas voa e encontra um novo lugar para morar.
O que acontece durante um enxame
Quando a colônia fica cheia demais, os trabalhadores começam a se preparar para enxamear. As abelhas operárias que cuidam da rainha atual a alimentam menos, então ela perde um pouco de peso e pode voar. Os trabalhadores também começarão a criar uma nova rainha, alimentando uma larva escolhida com grandes quantidades de geléia real. Quando a jovem rainha está pronta, o enxame começa.
Pelo menos metade das abelhas da colônia sairá rapidamente da colméia, levando a velha rainha a voar com elas. A rainha pousará em uma estrutura e os trabalhadores a cercarão imediatamente, mantendo-a segura e fresca. Enquanto a maioria das abelhas cuida de sua rainha, algumas abelhas exploradoras começarão a procurar um novo lugar para morar. O escotismo pode levar apenas uma hora ou mais, ou pode demorar dias se um local adequado for difícil de encontrar. Enquanto isso, o grande grupo de abelhas descansando na caixa de correio de alguém ou em uma árvore pode atrair bastante atenção, especialmente se as abelhas pousarem em uma área movimentada.
Depois que as abelhas escoteiras escolherem um novo lar para a colônia, as abelhas guiarão sua antiga rainha até o local e a estabelecerão. Os trabalhadores começarão a construir o favo de mel e retomarão suas funções criando ninhadas, coletando e armazenando alimentos. Se o enxame ocorrer na primavera, deve haver tempo suficiente para aumentar o número e as reservas de alimentos da colônia antes que o tempo frio chegue. Enxames de épocas tardias não são um bom presságio para a sobrevivência da colônia, já que o pólen e o néctar podem estar em falta antes que mel suficiente para durar os longos meses de inverno.
Enquanto isso, de volta à colméia original, os trabalhadores que ficam para trás tendem a sua nova rainha. Eles continuam a reunir pólen e néctar e a criar novos filhotes para reconstruir o número da colônia antes do inverno.
Os enxames de abelhas são perigosos?
Não, na verdade, é exatamente o contrário! As abelhas que pululam deixaram sua colméia e não têm ninhada para proteger ou lojas de comida para defender. Abelhas que pululam tendem a ser dóceis e podem ser observadas com segurança. Obviamente, se você é alérgico ao veneno de abelha, evite abelhas, enxames ou outras coisas.
É bastante fácil para um apicultor experiente coletar um enxame e movê-lo para um local mais apropriado. É importante coletar o enxame antes que as abelhas escolham uma nova casa e comece a produzir o favo de mel. Quando encontrarem um lugar para morar e começar a trabalhar fazendo o favo de mel, eles defenderão sua colônia e movê-los será um desafio maior.
Fontes
- Enxames de abelhas, Site do Serviço de Extensão Cooperativa da Universidade do Arkansas.
- Enxames de abelhas e seu controle, Site da Texas A&M Agrilife Extension.
- Enxames, Site da Universidade da Califórnia Davis.
- Controle de enxame para colméias gerenciadas, site da extensão IFAS da Universidade da Flórida.