Como as vespas constroem seus ninhos de madeira

Vespas de papel, jaquetas amarelas e vespas carecas todos fazem ninhos de papel, embora o tamanho, a forma e a localização de seus ninhos sejam diferentes. Vespas de papel constroem ninhos em forma de guarda-chuva suspensos sob beirais e saliências. As vespas carecas constroem grandes ninhos em forma de futebol. Yellowjackets fazem seus ninhos no subsolo. Independentemente de onde uma vespa constrói seu ninho ou de que forma o ninho é, as vespas do processo usam para construir seus ninhos geralmente são as mesmas.

As vespas são fabricantes de papel especializados, capazes de transformar madeira bruta em casas de papel resistentes. Uma rainha de vespa usa suas mandíbulas para raspar pedaços de fibra de madeira de cercas, troncos ou até papelão. Ela então quebra as fibras de madeira na boca, usando saliva e água para enfraquecê-las. A vespa voa para o local do ninho escolhido com a boca cheia de polpa de papel macio.

A construção começa com a procura de um suporte adequado para o ninho - um obturador da janela, um galho de árvore ou uma raiz no caso de ninhos subterrâneos. Depois de se estabelecer em um local adequado, a rainha coloca sua polpa na superfície do suporte. À medida que as fibras de celulose úmidas secam, elas se tornam um forte contraforte de papel, do qual ela suspende o ninho.

O ninho em si é composto de células hexagonais nas quais os jovens se desenvolverão. A rainha protege as células da ninhada construindo um envelope de papel ou uma capa ao seu redor. O ninho se expande à medida que a colônia cresce em número, com novas gerações de trabalhadores construindo novas células, conforme necessário.

Os ninhos de vespas velhas degradam-se naturalmente durante os meses de inverno; portanto, a cada primavera, novos ninhos devem ser construídos. Vespas, jaquetas amarelas e vespas carecas não hibernam. Somente as rainhas acasaladas hibernam durante os meses frios, e elas escolhem os locais de nidificação e iniciam o processo de construção de ninhos na primavera.

Os ninhos de vespas que encontramos com frequência são feitos por vespas da família Vespidae. As vespas Vespid que constroem ninhos de papel incluem vespas de papel (Polistes spp.) e jaquetas amarelas (ambos Vespula spp. e Dolichovespula spp.). Embora geralmente nos referimos a eles como vespas, as vespas carecas não são vespas verdadeiras (classificadas no gênero Vespa). Vespas carecas, Dolichovespula maculata, na verdade são jaquetas amarelas.

Embora vespas de papel, jaquetas amarelas e vespas carecas possam e fiquem picadas se ameaçadas, isso não significa que você precise destruir todos os ninhos que encontrar. Em muitos casos, você pode deixar os ninhos em paz. Se um membro da família tem alergia a veneno, esse é certamente um motivo legítimo de preocupação e devem ser tomadas medidas para minimizar o risco de uma picada potencialmente letal. Se as vespas localizaram seu ninho nas proximidades ou em uma estrutura lúdica, isso também pode ser uma preocupação. Use seu bom senso, mas não assuma que todo ninho de vespas o colocará em risco de ser picado.

Por que você deveria deixar uma colônia de vespas ardendo em seu quintal? As vespas sociais que fazem ninhos são insetos amplamente benéficos. Vespas de papel e vespas carecas presa de outros insetos e desempenham um papel importante no controle de pragas de plantas. Se você eliminar completamente essas vespas, poderá reinar livremente as pragas de jardins e paisagens para destruir seus vegetais e vegetais premiados.

Muitos jaquetas amarelas também são totalmente predatórias e, portanto, benéficas, mas existem algumas espécies que vasculham carniça ou insetos mortos e também forrageiam açúcares. Estas são as vespas que nos causam problemas, porque elas saborearão seu refrigerante com prazer e depois a picarão quando você tentar espatifá-las. Se a eliminação de jaquetas amarelas for um problema no seu quintal, pode valer a pena tomar medidas para impedir que as vespas estabeleçam ninhos. As vespas problemáticas incluem:

• jaquetas amarelas ocidentais (Vespula pensylvanica)
• jaquetas amarelas orientais (Vespula maculifrons)
• jaquetas amarelas comuns (Vespula vulgaris)
• jaquetas do sul (Vespula squamosa)
• Jaquetas alemãs (Vespula germanica) - introduzido na América do Norte

• Cranshaw, Whitney e Richard Redak. Regra dos insetos!: uma introdução ao mundo dos insetos. Universidade de Princeton, 2013.
• Gullan, P. J. e P. S. Cranston. Os insetos: um esboço da entomologia. 4a ed., Wiley Blackwell, 2010.
• Jacobs, Steve. “Hornet Baldfaced.” Departamento de Entomologia (Penn State University), Universidade Estadual da Pensilvânia, fevereiro 2015.