As cigarras periódicas, às vezes chamadas de gafanhotos de 17 anos, emergem do solo aos milhares a cada 13 ou 17 anos. As ninfas da cigarra cobrem árvores, arbustos e outras plantas e depois mudam para a idade adulta. Homens adultos se reúnem em coro alto e voam juntos em busca de mulheres. Os proprietários podem estar preocupados com os danos às suas paisagens ou jardins.
As ninfas periódicas de cigarra se alimentam no subsolo das raízes das árvores, mas não causam danos significativos às árvores da paisagem. De fato, as ninfas da cigarra ajudam a arejar o solo e a trazer nutrientes e nitrogênio à superfície, beneficiando as plantas.
Uma vez que as ninfas emergem, elas passam alguns dias em árvores e arbustos, permitindo que seus novos exoesqueletos adultos endureçam e escurem. Durante esse período, eles não se alimentam e não danificam suas árvores.
Cigarras adultas existe por uma razão - acasalar. A postura de ovos por fêmeas acasaladas danifica as árvores. A cigarra feminina escava um canal em pequenos galhos ou galhos (aqueles com o diâmetro de uma caneta). Ela oviposita seus ovos na fenda, efetivamente dividindo o galho. As extremidades dos ramos afetados ficarão marrons e murchas, um sintoma chamado sinalização.
Em árvores maduras e saudáveis, mesmo essa atividade de cigarra não deve lhe interessar. Árvores grandes e estabelecidas podem suportar a perda de pontas dos galhos e se recuperam do ataque das cigarras.
Árvores jovens, particularmente árvores frutíferas ornamentais, exigem alguma proteção. Como a maioria de seus galhos ainda é pequena o suficiente para atrair as cigarras femininas com a intenção de botar ovos, uma árvore jovem pode perder a maioria ou todos os seus galhos. Em árvores muito jovens com troncos abaixo de 1 1/2 "de diâmetro, até o tronco pode ser escavado por uma fêmea acasalada.
Então, como você mantém suas novas árvores da paisagem protegidas dos danos causados pela cigarra? Se cigarras periódicas são devido a emergir em sua área, você deve colocar uma rede sobre qualquer árvore jovem. Use redes com aberturas com menos de meia polegada de largura, ou as cigarras poderão rastejar por ela. Coloque a rede sobre toda a copa das árvores e prenda-a no tronco para que nenhuma cigarra possa rastejar sob a abertura. Sua rede precisará estar instalada antes que as cigarras surjam; remova-o assim que todas as cigarras se forem.
Se você planeja plantar uma nova árvore em um ano em que as cigarras devem surgir na sua região, aguarde até o outono. A árvore terá 17 anos para crescer e se estabelecer antes da próxima geração chegar.