A própolis de abelha é uma substância marrom pegajosa, às vezes conhecida como cola de abelha. As abelhas recolhem resina de árvore, o principal ingrediente da própolis, a partir de brotos e rachaduras na casca. As abelhas adicionam secreções salivares à resina, mastigando-as e acrescentando cera de abelha à mistura. A própolis também contém um pouco de pólen. Quando analisada, a própolis contém cerca de 50% de resina, 30% de cera e óleos, 10% de secreções salivares, 5% de pólen e 5% de aminoácidos, vitaminas e minerais.
A abelha trabalhadores use própolis como material de construção, semelhante ao gesso ou calafetar. Eles cobrem as superfícies interiores da colméia e preenchem todas as lacunas e rachaduras. As abelhas também o usam para fortalecer seu favo de mel. Em uma caixa de colméia feita pelo homem, as abelhas usarão própolis para selar a tampa e as caixas da colméia. O apicultor usa uma ferramenta de colméia especial para quebrar o selo de própolis e remover a tampa.
Sabe-se que a própolis tem propriedades antimicrobianas, e muitos cientistas estão estudando os usos potenciais da própolis como terapia para certas doenças. A própolis é particularmente eficaz em matar os microorganismos que causam doenças gengivais. Também demonstrou ser eficaz na inibição do crescimento de certos tipos de câncer.