Pouco amor é perdido nos ácaros e carrapatos deste mundo. A maioria das pessoas sabe pouco sobre eles, além do fato de que algumas transmitem doenças. O nome do pedido, Acari, deriva da palavra grega Akari, significando uma coisa pequena. Eles podem ser pequenos, mas os ácaros e carrapatos têm um grande impacto em nosso mundo.
Características
Muitos ácaros e carrapatos são ectoparasitas de outros organismos, enquanto alguns atacam outros artrópodes. Ainda assim, outros se alimentam de plantas ou matéria orgânica decomposta, como a serapilheira. Existem até fazer galha ácaros. Pegue apenas uma colher do solo da floresta e examine-o ao microscópio, e você poderá encontrar várias centenas de espécies de ácaros. Alguns são vetores de bactérias ou outros organismos causadores de doenças, tornando-os um importante problema de saúde pública. Os membros da ordem Acari são diversos, abundantes e, às vezes, economicamente importantes, embora saibamos relativamente pouco sobre eles.
A maioria dos ácaros e carrapatos possui corpos ovais, com duas regiões corporais (prosoma e opistossoma) que podem parecer fundidas. Os Acari são de fato pequenos, muitos medindo apenas um milímetro de comprimento, mesmo quando adultos. Carrapatos e ácaros passam por quatro estágios do ciclo de vida: ovo, larva, ninfa e adulto. Como todos
aracnídeos, eles têm 8 pernas na maturidade, mas no estágio larval, a maioria tem apenas 6 pernas. Esses minúsculos organismos geralmente se dispersam pegando carona em outros animais mais móveis, um comportamento conhecido como poresia.Habitat e Distribuição
Ácaros e carrapatos vivem em quase todos os lugares da Terra, tanto em habitats terrestres quanto aquáticos. Eles vivem praticamente em todos os lugares em que outros animais vivem, inclusive em ninhos e tocas, e são abundantes em lixo de solo e folhas. Embora tenham sido descritas mais de 48.000 espécies de ácaros e carrapatos, o número real de espécies da ordem Acari pode ser muitas vezes maior. Mais de 5.000 espécies habitam apenas os EUA e o Canadá.
Grupos e Subordens
A ordem Acari é um tanto incomum, pois é subdividida primeiro em grupos e depois novamente em subordinados.
Grupo Opilioacariformes - Esses ácaros parecem um pouco com pequenos ceifeiros em forma, com pernas longas e corpos semelhantes a couro. Eles vivem sob detritos ou rochas e podem ser alimentadores predadores ou onívoros.
Grupo Parasitiformes - Estes são ácaros médios a grandes que não possuem segmentação abdominal. Eles respiram em virtude de espiráculos ventrolaterais emparelhados. A maioria dos membros deste grupo é parasitária.
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Subordens dos Parasitiformes:
- Subordem Holothryina
- Mesostigmata da subordem
- Subordem Ixodida - Carrapatos
Grupo Acariformes - Esses pequenos ácaros também não possuem segmentação abdominal. Quando os espiráculos estão presentes, eles estão localizados perto das peças bucais.
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Subordens dos Acariformes:
- Prostigmata de subordem
- Subordem Astigmata
- Subordem Oribatida
Fontes
- Introdução de Mutor e DeLong ao Estudo de Insetos, 7ª edição, por Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson.
- Guia de campo da NWF para insetos e aranhas da América do Norte, por Arthur V. Evans
- Insetos e Entomologia da América Latina, por Charles Leonard Hogue
- Introdução ao Acari, Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia. Acessado em 26 de fevereiro de 2013.
- Arachnida: Acari, apostilas do Departamento de Entomologia da Universidade de Minnesota. Acessado em 26 de fevereiro de 2013.
- Artrópodes do solo, Serviço Nacional de Conservação de Recursos. Acessado em 26 de fevereiro de 2013.