Quase 250 espécies de árvores são conhecidos por serem prejudiciais quando introduzidos além de suas faixas geográficas naturais. A boa notícia é que a maioria delas, confinada a pequenas regiões, é menos preocupante e tem baixo potencial de ultrapassar nossos campos e florestas em escala continental.
De acordo com um recurso cooperativo, o Atlas da planta invasora, uma árvore invasora é aquela que se espalhou por "áreas naturais nos EUA e essas espécies são incluídas quando estão invasivo em áreas bem fora das áreas naturais conhecidas, como resultado das atividades humanas. "Essas espécies de árvores não são nativo de um ecossistema particular, e têm ou são suscetíveis de causar danos econômicos ou ambientais ou à saúde humana e são considerado invasivo.
Muitas dessas espécies também são consideradas pragas exóticas exóticas após serem introduzidas em outros países. Algumas são árvores nativas introduzidas fora de sua área natural norte-americana, tornando-se problemas fora de sua área natural.
Em outras palavras, nem todas as árvores que você planta ou incentiva a crescer são desejáveis e podem realmente ser prejudiciais para um local específico. Se você vir uma espécie de árvore não nativa que está fora de sua comunidade biológica original e cuja introdução causa ou pode causar danos econômicos ou ambientais, você tem uma árvore invasora. As ações humanas são o principal meio de introdução e disseminação dessas espécies invasoras.
Royal paulownia ou Paulownia tomentosa foi introduzido nos EUA pela China como uma árvore ornamental e paisagística por volta de 1840. A árvore foi plantada recentemente como um produto de madeira que, sob condições e manejo rigorosos, comanda altos preços da madeira serrada onde existe mercado.
Paulownia tem uma coroa arredondada, galhos pesados e desajeitados, atinge 50 pés de altura e o tronco pode ter 2 pés de diâmetro. A árvore agora é encontrada em 25 estados do leste dos EUA, do Maine ao Texas.
A princesa é uma árvore ornamental agressiva que cresce rapidamente em áreas naturais perturbadas, incluindo florestas, margens de rios e encostas rochosas íngremes. Adapta-se facilmente a habitats perturbados, incluindo áreas previamente queimadas e florestas desfolhadas por pragas (como mariposas ciganas).
A árvore aproveita os deslizamentos de terra e as vias de acesso das estradas e pode colonizar falésias rochosas e zonas ribeirinhas varridas, onde pode competir com plantas raras nesses habitats marginais.
Mimosa ou Albizia julibrissin foi introduzido nos Estados Unidos como um ornamental da Ásia e da África e foi introduzido pela primeira vez nos EUA em 1745. É uma árvore decídua, de topo plano, sem espinhos, que atinge 50 pés de altura nas fronteiras férteis e perturbadas da floresta. Geralmente é uma árvore menor nas terras urbanas, geralmente com vários troncos. Às vezes, pode ser confundido com gafanhoto por causa das folhas bipinadas de ambos.
Não se estabelece nas florestas, mas invade áreas ribeirinhas e se espalha a jusante. É frequentemente ferida por invernos severos. De acordo com o Serviço Nacional de Parques dos EUA, "seu maior impacto negativo é a ocorrência inadequada em paisagens historicamente precisas".
Gafanhoto preto ou Robinia pseudoacacia é uma árvore nativa da América do Norte e foi plantada extensivamente por suas habilidades de fixação de nitrogênio, como fonte de néctar para as abelhas e para postes de cerca e madeira de lei. Seu valor comercial e propriedades de construção do solo incentivam o transporte adicional fora de sua faixa natural.
Gafanhoto preto é nativo dos Apalaches do Sul e do sudeste dos EUA. A árvore foi plantada em muitos clima temperado e é naturalizado nos EUA, dentro e fora de sua faixa histórica e, em algumas partes da Europa. A árvore se espalhou e se tornou invasora em outras partes do país.
Uma vez introduzido em uma área, o gafanhoto preto se expande rapidamente para áreas onde sua sombra reduz a concorrência de outras plantas que amam o sol. A árvore representa uma séria ameaça à vegetação nativa (especialmente o Centro-Oeste) em pradarias secas e de areia, savanas de carvalho e bordas de florestas de terras altas fora de sua faixa histórica na América do Norte.
A árvore se espalhou rapidamente devido à capacidade de crescer rapidamente em condições adversas. Também produz um produto químico venenoso chamado "ailanteno" na casca e nas folhas do TOH, que mata a vegetação próxima e ajuda a limitar sua competição '
TOH agora tem um ampla distribuição nos Estados Unidos, ocorrendo em 42 estados, do Maine à Flórida e do oeste à Califórnia. Cresce robusto e alto a cerca de 100 pés com uma folha composta "semelhante a samambaia" que pode ter 2 a 4 pés de comprimento.
A Árvore do Céu não consegue lidar com sombras profundas e é mais comumente encontrada ao longo de fileiras de cercas, estradas e áreas de resíduos. Pode crescer em praticamente qualquer ambiente relativamente ensolarado. Pode representar uma séria ameaça para áreas naturais recentemente abertas à luz solar. Foi encontrado crescendo a até duas milhas aéreas da fonte de sementes mais próxima.
O sebo chinês ou Triadica sebifera foi introduzido propositadamente no sudeste dos EUA via Carolina do Sul em 1776 para fins ornamentais e produção de óleo de semente. A pipoca é originária da China, onde é cultivada há cerca de 1.500 anos como uma cultura de óleo de semente.
A árvore é de tamanho médio, crescendo a uma altura de 15 metros, com uma ampla coroa piramidal aberta. A maior parte da planta é venenosa, mas não para tocar. As folhas se assemelham um pouco a uma "perna de carneiro" em forma e ficam vermelhas no outono.
A árvore é um cultivador rápido com propriedades inibidoras de insetos. Ele aproveita essas duas propriedades para colonizar pastagens e pradarias em detrimento dos vegetais nativos. Eles rapidamente transformam essas áreas abertas em florestas de espécies únicas.
As folhas grandes são alternadas, compostas bipinadamente, com 1 a 2 pés de comprimento e ficam amarelo-douradas no outono. Suas frutas são bagas duras, amarelas, do tamanho de mármore e caules, que podem ser perigosas nas calçadas e outras passarelas.
Os matagais de crescimento rápido e propagação rápida de Chinaberry a tornam uma planta de pragas significativa nos EUA. Mesmo assim, continua a ser vendida em alguns viveiros. Chinaberry supera, obscurece e desloca a vegetação nativa; sua casca, folhas e sementes são venenosas para animais domésticos e de criação.
Álamo branco ou Populus alba foi introduzido pela primeira vez na América do Norte em 1748, na Eurásia e tem uma longa história de cultivo. É principalmente plantado como ornamental por suas folhas atraentes. Ele escapou e se espalhou amplamente de muitos locais de plantio originais. O álamo branco é encontrado em 43 estados nos EUA contíguos
O álamo branco compete com muitas espécies nativas de árvores e arbustos em áreas ensolaradas, como bordas e campos de florestas, e interfere no progresso normal da sucessão natural da comunidade.
É um concorrente especialmente forte porque pode crescer em uma variedade de solos, produzir grandes colheitas de sementes e rebrota facilmente em resposta a danos. As densas plantações de álamo branco impedem a coexistência de outras plantas, reduzindo a quantidade de luz solar, nutrientes, água e espaço disponível.