A maneira mais precisa de que os silvicultores determinem a idade de uma árvore é: contando os anéis de crescimento de um tronco de árvore cortado ou colhendo uma amostra central usando uma broca de incremento. No entanto, nem sempre é apropriado ou prático usar esses métodos invasivos para envelhecer uma árvore. Existe uma maneira não invasiva de estimar a idade das árvores em árvores comuns, onde elas são cultivadas em um ambiente florestal.
Árvores têm diferentes taxas de crescimento, dependendo da espécies. Um bordo vermelho com um diâmetro de 10 polegadas e competindo com outras árvores cultivadas na floresta pode facilmente ter 45 anos, enquanto um carvalho vermelho vizinho com o mesmo diâmetro teria apenas aproximadamente 40 anos. As árvores, por espécie, são geneticamente codificadas para crescer aproximadamente na mesma taxa em condições semelhantes.
Uma fórmula foi desenvolvida anteriormente e usada pelo Sociedade Internacional de Arboricultura (ISA) prever e determinar a idade de uma árvore da floresta. A execução dos cálculos e a comparação deles com um fator de crescimento de espécies é regional e específica para cada espécie, portanto, esses cálculos devem ser considerados muito aproximados e podem variar de acordo com a região e o índice do local.
O ISA diz que "as taxas de crescimento das árvores são tremendamente afetadas por condições como disponibilidade de água, clima, condições do solo, estresse nas raízes, competição pela luz e vigor geral das plantas. Além disso, as taxas de crescimento de espécies dentro dos gêneros podem variar significativamente. "Portanto, use esses dados apenas como uma estimativa muito aproximada da idade de uma árvore.
Comece determinando as espécies arbóreas e fazendo uma medição do diâmetro (ou converta a circunferência em uma medida do diâmetro) usando um fita métrica às diâmetro altura do peito ou 4,5 pés acima do nível do tronco. Se você estiver usando circunferência, precisará fazer um cálculo para determinar o diâmetro da árvore: Diâmetro = circunferência dividida por 3,14 (pi).
Em seguida, calcule a idade de uma árvore multiplicando o diâmetro da árvore pelo fator de crescimento, conforme determinado pelas espécies (veja a lista abaixo). Aqui está a fórmula: Diâmetro X Fator de crescimento = idade aproximada da árvore. Vamos usar um bordo vermelho para calcular a idade. O fator de crescimento de um bordo vermelho foi determinado como 4,5 e você determinou que seu diâmetro é de 10 polegadas: 10 polegadas de diâmetro X 4,5 fator de crescimento = 45 anos. Lembre-se de que os fatores de crescimento fornecidos são mais precisos quando extraídos de árvores cultivadas em florestas com competição.
Como as árvores em uma paisagem ou parque geralmente são mimadas, protegidas e, às vezes, mais antigas que as árvores cultivadas em florestas, é mais uma arte envelhecer essas árvores sem erros significativos. Existem silvicultores e arboristas com avaliações suficientes do núcleo e do tronco das árvores sob seus cintos, que podem envelhecer uma árvore com um grau de precisão.
É importante ter em mente que ainda é impossível fazer qualquer coisa além de estimar a idade das árvores nessas condições. Para árvores mais jovens de ruas e paisagens, escolha um gênero ou espécie de cima e reduza pela metade o fator de taxa de crescimento. Para árvores antigas e antigas, aumente significativamente o fator de taxa de crescimento.