Fatos surpreendentes sobre o dólar de areia

Um dólar de areia (Echinarachnius parma) é um equinóide, um tipo de animal invertebrado cujos esqueletos - chamados testes - são comumente encontrados em praias do mundo todo. O teste geralmente é branco ou branco acinzentado, com uma marcação em forma de estrela no centro. O nome comum para esses animais vem da semelhança com dólares de prata. Quando estão vivos, os dólares de areia parecem muito diferentes. Eles são cobertos por espinhos curtos e aveludados, de cor púrpura a marrom avermelhado.

Fatos rápidos: Dólar de areia

Os animais vivos da espécie comum do dólar de areia (Echinarachnius parma) são geralmente sub-circulares, medindo aproximadamente 2 a 4 polegadas de diâmetro e são revestidos com espinhos de cor púrpura, roxo-avermelhada ou marrom.

O teste do dólar de areia é seu endosqueleto - ele é chamado de endosqueleto porque fica embaixo das espinhas e da pele do dólar e é feito de placas calcárias fundidas. Isso é diferente dos esqueletos de outros equinodermos- estrelas do mar, estrelas de cesto e estrelas quebradiças têm placas menores que são flexíveis e o esqueleto de pepinos do mar é composto de pequenos ossículos enterrados no corpo.

A superfície superior (aboral) do teste do dólar de areia tem um padrão que se parece com cinco pétalas. Existem cinco conjuntos de pés de tubo que se estendem a partir dessas pétalas, que o dólar de areia usa para a respiração. O ânus do dólar de areia está localizado na parte traseira do animal - encontrado na borda do teste abaixo da única linha vertical que se estende do centro da estrela. Os dólares de areia se movem usando os espinhos localizados na parte de baixo.

Dólares de areia são equinodermes, o que significa que estrelas do mar, pepinos do mar e ouriços-do-mar têm um arranjo radiante de peças e uma parede do corpo reforçada por peças ósseas, como espinhos. Na verdade, eles são basicamente planos ouriços do mar e estão na mesma classe, Echinoidea, como ouriços do mar. Esta classe é dividida em dois grupos: equinóides regulares (ouriços do mar e ouriços de lápis) e equinóides irregulares (ouriços do coração, biscoitos do mar e dólares de areia). Os equinóides irregulares têm uma frente, uma traseira e simetria bilateral básica em cima da simetria pentameral "normal" (cinco partes ao redor de um centro) que os equinóides regulares possuem.

Existem muitas espécies de dólares de areia. Além de E. parma, os encontrados comumente nos Estados Unidos incluem:

• Dendraster excentricus(Dólar de areia excêntrico, ocidental ou pacífico) são encontrados no Oceano Pacífico, do Alasca a Baja, Califórnia. Esses dólares de areia crescem para cerca de 10 cm de diâmetro e têm espinhos cinza, roxos ou enegrecidos.
• Clypeaster subdepressus (Dólar de areia, biscoito do mar) vive no Oceano Atlântico e no Mar do Caribe, das Carolinas ao Brasil.
• Mellita sp. (Dólares de areia da fechadura ou ouriços da fechadura) são encontrados em águas tropicais no Atlântico, no Pacífico e no Mar do Caribe. Existem aproximadamente 11 espécies de dólares de areia do buraco da fechadura.

Os dólares de areia são classificados da seguinte forma:

• Reino: Animalia
• Filo: Echinodermata
• Classe: Clypeasteroida (inclui dólares de areia e biscoitos do mar)

Dólares de areia comuns foram encontrados nos oceanos Pacífico Norte e Leste do Atlântico Norte, em locais abaixo da zona entre-marés e mais de 7.000 pés. Como o próprio nome sugere, os dólares de areia preferem viver na areia, em densidades que variam entre 0,5 e 215 por 10,7 pés quadrados. Eles usam suas espinhas para cavar na areia, onde buscam proteção e comida. Dólares de areia para adultos - aqueles com mais de cinco centímetros de diâmetro - vivem na zona entremarés.

A maioria dos dólares de areia vive na água do mar (ambientes salinos), embora algumas espécies ocorram nos estuários habitats que combinam água de rio e lago e são quimicamente distintos de água salina ou de água doce ambientes. Estudos mostram que o dólar de areia exige um certo nível de salinidade para fertilizar seus ovos.

Dólares de areia se alimentam de pequenas partículas de comida na areia, algas de tamanho microscópico, mas também comer fragmentos de outros animais e foram classificados como carnívoros de acordo com o Registro Mundial de Animais Marinhos Espécies. As partículas aterrissam nos espinhos e depois são transportadas para a boca do dólar de areia pelos pés do tubo, pedicellaria (pinças) e cílios revestidos com mucosa. Alguns ouriços do mar repousam na areia para maximizar sua capacidade de capturar presas que flutuam.

Como outros ouriços do mar, a boca de um dólar de areia é chamada Lanterna de Aristóteles e é composto por cinco mandíbulas. Se você fizer um teste do dólar da areia e agitar suavemente, poderá ouvir os pedaços da boca sacudindo por dentro.

Existem dólares de areia masculinos e femininos, embora, do lado de fora, seja difícil dizer qual é qual. A reprodução é sexual e realizada pelos dólares de areia liberando óvulos e espermatozóides na água.

Os ovos fertilizados são de cor amarela e revestidos com uma gelatina protetora, com um diâmetro médio de cerca de 135 micros, ou 1 / 500th de polegada. Eles se desenvolvem em pequenas larvas, que se alimentam e se movem usando cílios. Após várias semanas, a larva se instala no fundo, onde se metamorfoseia.

Os juvenis (com menos de 5 cm de diâmetro) são encontrados nas zonas de maré e migram lentamente para as áreas de praia expostas à medida que amadurecem; os menores são encontrados nas elevações mais altas da praia. Eles podem se enterrar na areia com até dois centímetros de profundidade, e populações muito densas podem se empilhar até três animais de profundidade.

Os dólares da areia podem ser afetados pela pesca, principalmente pelas redes de arrasto pelo fundo, acidificação do oceano, o que pode afetar a capacidade de formar o teste; das Alterações Climáticas, o que pode afetar o habitat disponível; e coleção. A salinidade reduzida reduz as taxas de fertilização. Embora você possa encontrar muitas informações sobre como preservar dólares de areia, você deve coletar apenas dólares de areia mortos, nunca vivos.

Dólares de areia não são comidos por humanos, mas podem ser presas por estrelas do mar, peixee caranguejos.

Atualmente, o dólar da areia não está listado como uma espécie em extinção.

Os testes do dólar de areia são vendidos em lojas de conchas e na internet, para fins decorativos ou lembranças e, geralmente, com um cartão ou inscrição que faça referência ao Lenda do dólar de areia. Tais referências estão associadas à mitologia cristã, sugerindo que a "estrela" de cinco pontas no centro da O topo do teste do dólar de areia é uma representação da Estrela de Belém que guiou os sábios ao menino Jesus. Diz-se que as cinco aberturas do teste representam as feridas de Jesus durante sua crucificação: as quatro feridas nas mãos e nos pés e a quinta ao lado. No lado de baixo do teste do dólar de areia, diz-se que há um esboço de uma poinsétia de Natal; e se você a abrir, encontrará cinco pequenos ossos que representam "pombas da paz". Essas pombas são na verdade as cinco mandíbulas da boca do dólar de areia (lanterna de Aristóteles).

Outras histórias sobre dólares em areia referenciam os testes acabados como moedas de sereia ou moedas da Atlântida.

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