Nem todos os dinossauros eram babadores, comedores de carne com dentes de dentes ou ocupados, comedores de plantas no peito - alguns eram tão fofos quanto um filhote de cachorro ou gatinho recém-nascido (embora isso, é claro, tenha muito a ver com a forma como esses dinossauros adoráveis foram renderizados pelos modernos "paleo-artistas"). Abaixo, você descobrirá 10 dinossauros da vida real, fofos o suficiente para enfeitar a capa de um cartão Jurassic Hallmark. (Seus dentes estão começando a doer com toda essa doçura? Então confira nossa lista de 10 dinossauros mais feios.)
Acredite ou não, os adoràvelmente pequenos (apenas um metro e meio de comprimento da cabeça à cauda e 20 ou 30 libras), rabo de tufo, duas pernas Chaoyangsaurus era um ancestral distante de dinossauros com chifres e babados como Triceratops e Pentaceratops. Como muitos outros "basais" ceratopsians dos períodos Jurássico e Cretáceo tardio, Chaoyangsaurus pode ter suplementado sua dieta frondosa com nozes e sementes, e alguns paleontologistas acreditam que ela era capaz de nadar (o que pode explicar essa estrutura na parte de trás da cauda).
O mais pequeno saurópode ainda identificado, Europasaurus pesava apenas entre 1.000 e 2.000 libras, tornando-o o verdadeiro truque da maca em comparação com contemporâneos de 20 ou 30 toneladas, como Braquiossauro e Apatosaurus. Por quê foi Europasaurus tão pequeno e, tão adorável? A teoria predominante é que esse dinossauro comedor de plantas estava restrito a um habitat insular na Europa central e "evoluiu de tamanho reduzido para não exceder seu escasso suprimento de alimentos - os dinossauros carnívoros da região eram comparativamente pequenos bem.
Gigantoraptor é um daqueles dinossauros cuja fofura é diretamente proporcional aos gostos de qualquer artista que o ilustre. Tecnicamente não é verdade raptor, Gigantoraptor pode ter sido coberto com penas longas e tufadas (fofas) ou cerdas abrasivas e retorcidas (não tão fofas). GigantoraptorO quociente bonito também depende se essas duas toneladas Oviraptor parente contentou-se com uma dieta vegetariana ou festejou com pequenos mamíferos ocasionais. Seja qual for o caso, foi um dos maiores dinossauros de penas da Era Mesozóica.
Tão adorável quanto seu nome é difícil de pronunciar (muito menos feitiço), Leaellynasaura era um tamanho humano ornitópode do meio da Austrália cretáceo. O aspecto mais indutor de "awwww" desse dinossauro foram seus olhos grandes, uma adaptação à escuridão em que seu habitat foi mergulhado por grande parte do ano. Também não faz mal a isso Leaellynasaura recebeu o nome de uma menina de 8 anos de idade, filha da paleontóloga australiana Patricia Vickers-Rich.
Limusaurus era para outros dinossauros carnívoros o que o gentil Ferdinand era para outros touros. A julgar pelo focinho longo, afilado e desdentado, esse dinossauro asiático pode ter sido vegetariano e provavelmente não foi convidado para muitos jogos de futebol por seus parentes maiores e mais assustadores, como Yangchuanosaurus e Szhechuanosaurus. Imagina-se o manso, 75 libras Limusaurus em algum campo, alimentando-se de dentes de leão e ignorando as provocações de seus primos terópodes.
Quase tão pequeno quanto seu nome, Mei (Chinês para "adormecido") era um terópode emplumado dos primórdios Cretáceo China intimamente relacionado com o muito maior Troodon. O que vai mexer com o seu coração é que o único espécime fóssil conhecido de Mei foi encontrado enrolado em uma bola, com o rabo enrolado no corpo e a cabeça enfiada debaixo do braço. Aparentemente (e não tão adoravelmente), esse filhote dormindo foi enterrado vivo por uma súbita tempestade de areia, cerca de 140 milhões de anos atrás.
Do nome mais curto do dinossauro (Mei, slide anterior), chegamos ao máximo com absolutamente nenhuma diminuição na fofura. Micropachycephalosaurus traduz do grego como "pequeno lagarto de cabeça grossa" e é exatamente isso que esse dinossauro era - um quilo e meio paquicefalossauro que vagavam no final da Ásia Cretáceo cerca de 80 milhões de anos atrás. É difícil imaginar dois Micropachycephalosaurus machos batendo cabeça um no outro por domínio no rebanho, mas ei, não seria fofo?
Não, seu nome não é uma referência ao Mini-Me, o pequeno doppelganger do Dr. Evil no Austin Powers filmes. Mas pode ser: anquilossauros vai, Minmi era pequenino, "apenas" cerca de 10 pés de comprimento e 500 a 1.000 libras. O que torna este dinossauro australiano especialmente adorável é que ele tinha um cérebro menor, em comparação com o tamanho do corpo, do que a maioria de sua raça blindada. Como os anquilossauros não eram exatamente os dinossauros mais inteligentes do começo, isso faz Minmi o equivalente cretáceo de Baby Huey.
Seu primo próximo, Therizinosaurus, recebe toda a imprensa, mas Nothronychus ganha pontos de fofura por sua aparência genial, desgrenhada e do tipo Big Bird (garras frontais longas e afiladas, focinho estreito e barriga proeminente) e sua presumida dieta herbívora. Curiosamente, Nothronychus também é o primeiro therizinosaur ser identificado fora da Ásia; talvez alguns dinossauros norte-americanos maiores que visitassem a Mongólia 80 milhões de anos atrás o levassem para casa como animal de estimação.
Provavelmente a entrada mais obscura desta lista, Unaysaurus foi um dos primeiros prosauropodes, os dinossauros bípedes que comem plantas longínquamente ancestrais aos maciços saurópodes e titanossauros que viveram dezenas de milhões de anos depois. Menor do que a maioria dos prossaurópodes que o seguiram (apenas cerca de um metro e oitenta e três quilos), Unaysaurus foi gentil e inofensivo o suficiente para ter seu próprio programa de TV, se as TVs existissem no final Triássico período.