Tiranossauro Rex vs. Triceratops em uma luta de dinossauros

Não são apenas Triceratops e Tiranossauro Rex os dois dinossauros mais populares que já existiram, eles também eram contemporâneos, rondando as planícies, riachos e bosques dos últimos tempos Cretáceo América do Norte, cerca de 65 milhões de anos atrás. É inevitável que um T. faminto Rex e um Triceratops cauteloso ocasionalmente se cruzavam. A questão é: qual desses dinossauros sairia vitorioso de mão em mão (ou melhor, garra-a-garra) combate?

T. Rex realmente não precisa de uma introdução, mas vamos fornecer uma de qualquer maneira. Este "rei tirano-lagarto" era uma das mais assustadoras máquinas de matar da história da vida na Terra. Os adultos adultos pesavam cerca de sete ou oito toneladas e eram equipados com mandíbulas maciças, cravejadas de numerosos dentes afiados e cortantes. Por tudo isso, porém, resta alguma discordância sobre se T. Rex procurou ativamente por sua comida, ou preferido para limpar carcaças já mortas.

De acordo com estudos recentes, T. Rex mastigou sua presa com uma força de duas ou três toneladas por polegada quadrada (em comparação com as £ 175 ou mais para o ser humano médio). A julgar pelo tamanho de seus lobos olfativos, T. Rex também tinha um olfato bem desenvolvido, e sua audição e visão eram provavelmente melhores que a média pelos padrões cretáceos tardios. Uma arma não convencional pode ter sido T. O mau hálito de Rex; pedaços de carne apodrecidos presos nos dentes desse terópode poderiam transmitir infecções bacterianas fatais a qualquer animal com sorte o suficiente para sobreviver a uma mordida inicial.

Enquanto "corridas armamentistas" acontecem, T. Rex era um perdedor de mãos dadas; os braços deste dinossauro eram tão curtos e atarracados que eles teriam sido quase inúteis em uma luta (exceto, talvez, agarrando presas quase mortas ou moribundas perto de seu peito). Além disso, apesar do que você já viu em filmes como "Jurassic Park", T. Rex provavelmente não era o dinossauro mais rápido da face da terra. Um adulto correndo a toda velocidade pode não ter sido páreo para uma criança de cinco anos com rodinhas de treinamento.

Todos os terópodes (a família de dinossauros carnívoros que inclui T. Rex) parecia vagamente parecido, mas o Triceratops tinha um perfil mais distinto. A cabeça desse dinossauro tinha um terço do comprimento de todo o corpo - alguns crânios preservados medem mais de um metro e meio de comprimento - e foi adornado com um babado expansivo, dois chifres perigosos voltados para a frente e uma saliência menor no final de sua focinho. Um Triceratops adulto pesava três ou quatro toneladas, cerca da metade do tamanho do seu inimigo tiranossauro.

Nós mencionamos esses chifres? Poucos dinossauros, carnívoros ou não, se importariam em receber o Triceratops, embora não esteja claro o quão úteis essas armas pesadas teriam sido no calor do combate. Como muitos grandes comedores de plantas de sua época, o Triceratops foi construído no chão, dotando-o de uma teimosia centro de gravidade que tornaria muito difícil desalojar esse dinossauro se ele decidisse ficar de pé e luta.

Os dinossauros carnívoros do final do período Cretáceo não eram o grupo mais inteligente. Como regra geral, os carnívoros tendem a ter mais cérebros avançados do que herbívoros, o que significa que o Triceratops teria sido superado por T. Rex no departamento de QI. Além disso, enquanto não sabemos com que rapidez T. Rex podia correr, é uma aposta certa que até o adulto mais irritado era mais rápido que o pesado Triceratops de quatro patas, que não precisava perseguir nada mais rápido que uma samambaia gigante.

Vamos assumir por um momento que esse T. em particular Rex está cansado de procurar refeições e quer um almoço quente para variar. Ao sentir o cheiro de um Triceratops pastando, ele carrega na velocidade máxima, atingindo o herbívoro em seu flanco com sua cabeça maciça. O tricerátopo balança, mas consegue se manter em pé de elefante, e desajeitadamente gira sua própria cabeça gigante em uma tentativa tardia de infligir danos com seus chifres. T. Rex investe na garganta de Triceratops, mas colide com seu enorme babado, e os dois dinossauros caem desajeitadamente no chão. A batalha está na balança. Qual combatente se levantará primeiro, para fugir ou atacar pela matança?

Triceratops! Mancando por seus braços insignificantes, T. Rex precisa de alguns segundos preciosos para se levantar do chão - quando o Triceratops pesa de quatro e dispara para o mato. Um pouco envergonhado, T. Rex finalmente se recupera sozinho e sai em busca de presas menores e mais tratáveis ​​- talvez a bela carcaça de um falecido recentemente hadrosaur.