A etimologia das palavras e suas histórias

o etimologia de uma palavra refere-se à sua origem e desenvolvimento histórico: ou seja, seu primeiro uso conhecido, sua transmissão de um língua para outro, e suas mudanças de forma e significado. Etimologia é também o termo para o ramo de linguística que estuda histórias de palavras.

UMA definição nos diz o que significa uma palavra e como é usada em nosso próprio tempo. Uma etimologia nos diz de onde veio uma palavra (geralmente, mas nem sempre, de outro idioma) e o que costumava significar.

Por exemplo, de acordo com O American Heritage Dictionary do idioma inglês, a definição da palavra desastre é "uma ocorrência que causa destruição e sofrimento generalizados; uma catástrofe "ou" um grave infortúnio ". Mas a etimologia da palavra desastre nos leva de volta a uma época em que as pessoas geralmente atribuíam grandes infortúnios à influência das estrelas.

Desastre apareceu pela primeira vez em inglês no final do século XVI, bem a tempo de Shakespeare usar a palavra na peça

Esse senso astrológico mais antigo de desastre fica mais fácil entender quando estudamos seu latim palavra raiz, astrum, que também aparece em nossa palavra "estrela" moderna astronomia. Com o latim negativo prefixodis- ("apart") adicionado a astrum ("estrela"), a palavra (em latim, italiano antigo e francês do meio) transmitia a idéia de que uma catástrofe pode ser atribuída à "influência maligna de uma estrela ou planeta" (uma definição que o dicionário nos diz ser agora "obsoleto").

Nem um pouco, embora as pessoas às vezes tentem argumentar. A palavra etimologia é derivado da palavra grega étimo, que significa "o verdadeiro sentido de uma palavra". Mas, de fato, o significado original de uma palavra é frequentemente diferente de sua definição contemporânea.

O significado de muitas palavras mudou ao longo do tempo, e os sentidos mais antigos de uma palavra podem se tornar incomuns ou desaparecer inteiramente do uso diário. Desastre, por exemplo, não significa mais a "má influência de uma estrela ou planeta", assim como considerar não significa mais "observar as estrelas".

Vejamos outro exemplo. Nossa palavra em inglês salário é definido por O American Heritage Dictionary como "remuneração fixa por serviços, paga regularmente a uma pessoa". Sua etimologia remonta a 2.000 anos até sal, a palavra latina para sal. Então, qual é a conexão entre sal e salário?

O historiador romano Plínio, o Velho, nos diz que "em Roma, um soldado era pago em sal", que naquela época era amplamente usado como conservante de alimentos. Eventualmente, isso salarium passou a significar uma bolsa paga de qualquer forma, geralmente dinheiro. Ainda hoje, a expressão "vale a pena" indica que você está trabalhando duro e ganhando seu salário. No entanto, isso não significa que sal seja a verdadeira definição de salário.

Novas palavras entraram (e continuam entrando) no idioma inglês de várias maneiras diferentes. Aqui estão alguns dos métodos mais comuns.

• Empréstimos
  A maioria das palavras usadas no inglês moderno foi emprestada de outros idiomas. Embora a maioria de nossos vocabulário vem do latim e do grego (geralmente em outras línguas européias), o inglês emprestou palavras de mais de 300 idiomas diferentes em todo o mundo. Aqui estão alguns exemplos:
  • futon (da palavra japonesa para "roupas de cama, roupas de cama")
  • gorila (grego Gorillai, uma tribo de mulheres peludas, talvez de origem africana)
  • hamster (alemão médio alto hamastra)
  • canguru (língua aborígine de Guugu Yimidhirr, gangurru , referindo-se a uma espécie de canguru)
  • torção (holandês, "torcer em uma corda")
  • mocassim (índio americano nativo, Virginia Algonquian, semelhante a Powhatan mäkäsn e Ojibwa Makisin)
  • melaço (português melaços, do latim tardio mellceum, do latim mel, "mel")
  • músculo (latim musculus, "rato")
  • slogan (alteração dos escoceses Slogorne, "grito de guerra")
  • smorgasbord (sueco, literalmente "mesa de pão e manteiga")
  • uísque (irlandês antigo uisce, "Água e bethad, "da vida")
• Clipping ou encurtamento
  Algumas novas palavras são simplesmente formas reduzidas de palavras existentes, por exemplo indie de independente; exame de exame; gripe de gripee fax de facsímile.
• Composição
  Uma nova palavra também pode ser criada por combinando duas ou mais palavras existentes: viatura de bombeiros, por exemplo, e babá.
• Misturas
  Uma mistura, também chamada de palavra portmanteau, é uma palavra formada pela fusão dos sons e significados de duas ou mais outras palavras. Exemplos incluem ciclomotor, de mo (tor) + ped (al), e Escovar, de br (eakfast) + (l) unch.
• Conversão ou mudança funcional
  Novas palavras geralmente são formadas alterando uma palavra existente de uma parte do discurso para outro. Por exemplo, inovações em tecnologia incentivaram a transformação dos substantivos rede, Googlee microondas em verbos.
• Transferência de Nomes próprios
  Às vezes, os nomes de pessoas, lugares e coisas se tornam palavras de vocabulário generalizadas. Por exemplo, o substantivo independente foi derivado do nome de um pecuarista americano, Samuel Augustus Maverick. o saxofone foi nomeado após Saxofone, o sobrenome de uma família belga do século XIX que fazia instrumentos musicais.
• Neologismos ou Coinages criativos
  De vez em quando, novos produtos ou processos inspiram a criação de palavras inteiramente novas. Tais neologismos costumam ter vida curta, nunca chegando a ser um dicionário. No entanto, alguns sofreram, por exemplo quark (cunhado pelo romancista James Joyce), galumph (Lewis Carroll), aspirina (originalmente um marca comercial), grunhir (Robert A. Heinlein).
• Imitação de sons
  As palavras também são criadas pela onomatopéia, nomeando coisas imitando os sons que estão associados a elas: vaia, arco-uau, tilintar, clique.

Se a etimologia de uma palavra não é a mesma que sua definição, por que devemos nos preocupar com o histórico de palavras? Bem, por um lado, entender como as palavras se desenvolveram pode nos ensinar muito sobre a nossa história cultural. Além disso, o estudo da história de palavras familiares pode nos ajudar a deduzir os significados de palavras desconhecidas, enriquecendo nosso vocabulário. Finalmente, as histórias de palavras costumam ser divertidas e instigantes. Em resumo, como qualquer jovem pode dizer, as palavras são Diversão.