Atirador por Walter Dean Myers Teen Book Review

Perturbado pelo tiroteio na escola Columbine High School em 1999, Walter Dean Myers decidiu pesquisar os eventos do incidente e criar uma história fictícia que levaria uma mensagem poderosa sobre o bullying. Copiando o formato usado por investigadores e psicólogos para avaliar a ameaça de violência escolar, Myers escreveu Atirador como um relatório de análise de ameaças ficcionalizado com transcrições de relatórios policiais, entrevistas, registros médicos e trechos de diários. O formato e a escrita de Myers são tão autênticos que os leitores terão dificuldade em acreditar que os incidentes no livro não ocorreram de fato.

Na manhã de 22 de abril, Leonard Gray, de 17 anos, começou a atirar em estudantes de uma janela do andar de cima da Madison High School. Um aluno foi morto. Nove feridos. O atirador escreveu “Stop the Violence” com sangue na parede e depois tirou a própria vida. O incidente do tiroteio levou a uma análise em larga escala das possíveis ameaças de violência escolar. Dois psicólogos, o superintendente da escola, policiais, um agente do FBI e um médico legista entrevistaram e deram relatórios para ajudar a determinar o que levou Leonard Gray a abater seus colegas.

Os alunos do ensino médio Cameron Porter e Carla Evans conheciam Leonard Gray e, através de suas entrevistas, revelam detalhes da vida pessoal e escolar de Leonard. Ficamos sabendo que Leonard estava fascinado por armas, estava tomando overdose de medicamentos prescritos e falava frequentemente de uma lista de inimigos. A equipe de análise descobre que todos os três alunos sofreram bullying constante e vieram de lares disfuncionais. Todos os três estudantes estavam "de fora" e ficaram em silêncio sobre seus próprios abusos. No final, Leonard Gray queria "abrir um buraco na parede do silêncio" da maneira mais violenta que sabia.

Walter Dean Myers sabe como se conectar com adolescentes, especialmente adolescentes que estão lutando mental e emocionalmente. Por quê? Ele se lembra de ter crescido no bairro da cidade de Harlem e ter problemas. Ele se lembra de ter sido provocado por causa de um grave impedimento de fala. Myers abandonou a escola e ingressou nas forças armadas aos 17 anos, mas ele sabia que poderia fazer mais com sua vida. Ele sabia que tinha um dom para ler e escrever e esses talentos o ajudaram a resistir a seguir um caminho mais perigoso e insatisfatório.

Myers mantém-se atualizado com as lutas dos adolescentes e ele conhece o idioma das ruas. No Atirador seus personagens adolescentes usam gírias de rua que confundem os profissionais que os estão questionando. Tais termos incluem "bangers", "escurecendo", "nas saídas" e "sniped". Myers conhece esse idioma porque ele continua trabalhando em programas de extensão com crianças do centro da cidade de baixa comunidades. Outra maneira de Myers acompanhar os adolescentes é ouvir o que eles dizem sobre seus livros. Myers costuma contratar jovens para ler seus manuscritos e dar-lhe feedback. Em uma entrevista escolástica, Myers disse:

“Às vezes eu contratei adolescentes para ler os livros. Eles me dizem se gostam ou se acham chato ou interessante. Eles têm muito bons comentários para fazer. Se eu for para uma escola, vou encontrar adolescentes. Às vezes, as crianças escrevem para mim e me perguntam se sabem ler.

Para mais informações sobre o autor, consulte as resenhas de seus romances Monstro e Anjos caídos.

O bullying mudou nos últimos cinquenta anos. Segundo Myers, quando ele crescia, o bullying era algo físico. Hoje, o bullying vai além das ameaças físicas e inclui assédio, provocações e até cyberbullying. O tema do bullying é central para esta história. Quando perguntado sobre a mensagem de Atirador, Myers respondeu,

“Quero enviar a mensagem de que as pessoas que estão sendo intimidadas não são únicas. Esse é um problema muito comum que acontece em todas as escolas. As crianças precisam reconhecer e entender isso e procurar ajuda. Quero dizer que as pessoas que estão fazendo os tiroteios e cometendo os crimes estão fazendo isso como uma reação das coisas que estão acontecendo com eles. ”

Lendo Atirador dá a impressão geral de ler uma análise genuína de um incidente de tiro. O layout do romance é uma coleção de vários relatórios de uma equipe de profissionais que estão tentando determinar as causas que levam à violência escolar. Claramente, Myers fez sua pesquisa e investiu tempo no estudo dos tipos de perguntas que diferentes profissionais perguntariam aos adolescentes e como eles responderiam. Uma das minhas citações favoritas em Atirador ocorre quando um psicólogo pergunta a Cameron se ele admirou Leonard pelo que ele fez. Cameron hesita e depois diz:

"No começo, logo após o incidente, eu não. E acho que não o admiro agora. Mas quanto mais eu penso nele, mais eu falo sobre ele, mais eu o entendo. E quando você entende alguém que muda seu relacionamento com eles. ”

Cameron entendeu as ações de Leonard. Ele não concordou com eles, mas por causa de sua própria experiência em intimidar as ações de Leonard fazia sentido - o que é um pensamento assustador. Se todos os que sofreram bullying reagiram aos seus instintos para se vingar, o violência nas escolas aumentaria. Myers não oferece soluções para o bullying neste livro, mas ele apresenta razões pelas quais estão ocorrendo incidentes de filmagem.

Esta não é uma história simples, mas um olhar complicado e perturbador para a tragédia que pode resultar do bullying. É uma leitura obrigatória convincente e perspicaz para adolescentes. Devido aos temas maduros deste livro, Atirador é recomendado para maiores de 14 anos. (Amistad Press, 2005. ISBN: 9780064472906)

• Entrevista Escolástica.
• “Biografia de Walter Dean Myers.” Enciclopédia da Biografia Mundial.