Quando os eventos se tornam lendários, os fatos tendem a ser esquecidos. É o caso da lendária Batalha do Alamo.
A história básica do Alamo é que os texanos rebeldes haviam capturado a cidade de San Antonio de Béxar (San Antonio de hoje, Texas) em uma batalha em dezembro de 1835 e depois fortificou o Alamo, uma antiga missão semelhante a uma fortaleza no centro de Cidade. O general mexicano Santa Anna apareceu em pouco tempo à frente de um exército maciço e sitiou o Alamo. Ele atacou em 6 de março de 1836, ultrapassando os aproximadamente 200 defensores em menos de duas horas. Nenhum dos defensores sobreviveu. Muitos mitos e lendas cresceram sobre o Batalha do Alamo, mas os fatos costumam dar uma conta diferente.
O México conquistou a independência da Espanha em 1821 e, na época, o Texas (ou melhor, Tejas) fazia parte do México. Em 1824, os líderes do México escreveram uma constituição federalista, não muito diferente da dos Estados Unidos, e milhares de pessoas dos EUA se mudaram para a região. Os novos colonos trouxeram escravidão com eles e, em 1829, o governo mexicano proibiu a escravidão, especificamente para desencorajar esse influxo, já que a escravidão não era um problema no México. Em 1835, havia 30.000 anglo-americanos (chamados de texanos) no Texas e apenas 7.800 Texas-mexicanos (Tejanos).
Em 1832, General Antonio López de Santa Anna assumiu o controle do governo mexicano, e ele anulou a constituição e estabeleceu o controle centralista. Alguns texanos e tejanos queriam a constituição federalista de volta, outros queriam que o controle centralista fosse baseado no México: essa era a principal base da turbulência no Texas, não da independência.
Houston enviou Jim Bowie para San Antonio: suas ordens eram destruir o Alamo e retornar com todos os homens e artilharia estacionados lá. Depois de ver as defesas do forte, Bowie decidiu ignorar as ordens de Houston, convencido da necessidade de defender a cidade.
O comandante oficial do Alamo era James Neill. No entanto, ele partiu para assuntos familiares, deixando no comando o tenente-coronel. William Travis (um proprietário de escravos que não tinha reputação militar antes do Alamo). O problema era que cerca de metade dos homens não eram soldados alistados, mas voluntários que tecnicamente podiam ir, ir e fazer o que quisessem. Esses homens ouviram apenas Jim Bowie, que não gostava de Travis e muitas vezes se recusava a seguir suas ordens.
Essa situação tensa foi resolvida por três eventos: o avanço de um inimigo comum (o exército mexicano), a chegada dos carismáticos e famosos Davy Crockett (que se mostrou muito hábil em aliviar a tensão entre Travis e Bowie) e a doença de Bowie logo antes da batalha.
O exército de Santa Anna chegou a San Antonio no final de fevereiro de 1836. Vendo o enorme exército mexicano à sua porta, os defensores texanos se retiraram às pressas para o bem-fortalecido Alamo. Durante os primeiros dois dias, no entanto, Santa Anna não fez nenhuma tentativa de selar as saídas do Alamo e a cidade: os defensores poderiam muito facilmente ter escapado à noite se tivessem desejado.
Mas eles permaneceram, confiando em suas defesas e habilidades com seus longos rifles letais. No final, não seria suficiente.
O tenente Travis enviou pedidos repetidos ao coronel. James Fannin em Goliad (cerca de 150 quilômetros a leste) em busca de reforços, e ele não tinha motivos para suspeitar que Fannin não viria. Todos os dias durante o cerco, os defensores do Alamo procurou Fannin e seus homens, mas eles nunca chegaram. Fannin decidiu que a logística de chegar ao Alamo a tempo era impossível e, de qualquer forma, seus cerca de 300 homens não fariam diferença contra o exército mexicano e seus 2.000 soldados.
É um equívoco comum que os texanos que se levantaram contra o México eram todos colonos dos EUA que decidiram pela independência. Muitos texanos nativos - cidadãos mexicanos chamados Tejanos - se juntaram ao movimento e lutaram com tanta coragem quanto seus companheiros anglo-saxões. Ambos os lados incluíam cidadãos mexicanos proeminentes.
Entre os 187 homens das forças de Travis que morreram, havia 13 texanos nativos, 11 descendentes de mexicanos. Havia 41 europeus, dois afro-americanos e os demais eram americanos de estados nos Estados Unidos. As forças de Santa Anna incluíam uma mistura de ex-cidadãos espanhóis, criollos e mestiços hispano-mexicanos e vários jovens indígenas enviados do interior do México.
Muitos dos defensores do Alamo acreditavam na independência do Texas, mas seus líderes ainda não haviam declarado a independência do México. Foi em 2 de março de 1836 que os delegados reunidos em Washington-on-the-Brazos declararam formalmente a independência do México. Enquanto isso, o Alamo estava sitiado há dias e caiu no início de 6 de março, com os defensores nunca sabendo que a independência havia sido formalmente declarada alguns dias antes.
Embora o Texas se declarasse uma república independente em 1836, o estado mexicano não reconheceu o Texas até a assinatura do tratado de Guadalupe Hidalgo em 1848.
Davy Crockett, um famoso homem de fronteira e ex-congressista dos EUA, foi o defensor de maior destaque que caiu no Alamo. O destino de Crockett não é claro. Segundo José Enrique de la Pefia, um dos oficiais de Santa Anna, um punhado de prisioneiros, incluindo Crockett, foram capturados após a batalha e mortos.
O prefeito de San Antonio, no entanto, afirmou ter visto Crockett morto entre os outros defensores, e ele conheceu Crockett antes da batalha. Se ele caiu em batalha ou foi capturado e executado, Crockett lutou bravamente e não sobreviveu à Batalha do Álamo.
Segundo a lenda, o comandante do forte William Travis desenhou uma linha na areia com sua espada e pediu a todos os defensores que estavam dispostos a lutar até a morte para atravessá-la: apenas um homem recusou. O lendário líder da fronteira Jim Bowie, sofrendo de uma doença debilitante, pediu para ser transportado pela linha. Esta famosa história mostra a dedicação dos texanos na luta por sua liberdade. O único problema? Provavelmente não aconteceu.
A primeira vez que a história apareceu impressa foi em 1888, em "New History for Texas Schools", de Anna Pennybackers. Pennybacker incluiu um discurso frequentemente citado por Travis, com uma nota de rodapé informando que "algum autor desconhecido escreveu o seguinte discurso imaginário de Travis". Pennybacker descreve o episódio de desenho de linhas e coloca em outra nota de rodapé: "O aluno pode se perguntar se ninguém escapou do Alamo, como sabemos o acima para ser verdade. A história é contada, que este homem, Rose pelo nome, que se recusou a ultrapassar os limites, escapou naquela noite. Ele relatou os eventos... "Os historiadores são duvidosos.
Nem todo mundo no forte foi morto. A maioria dos sobreviventes eram mulheres, crianças, servas e escravos. Entre eles estava Susanna W. Dickinson, viúva do capitão. Almeron Dickinson e sua filha Angelina: Dickinson depois relataram a queda do cargo a Sam Houston em Gonzales.
O ditador e general mexicano Antonio López de Santa Anna venceu a Batalha do Alamo, retomando a cidade de San Antonio e avisando os texanos que a guerra seria sem quartel.
Ainda assim, muitos de seus oficiais acreditavam que ele pagara um preço muito alto. Cerca de 600 soldados mexicanos morreram na batalha, em comparação com cerca de 200 texanos rebeldes. Além disso, a brava defesa do Alamo fez com que muitos mais rebeldes se juntassem ao exército texano. E no final, Santa Anna perdeu a guerra, derrotando-se em seis semanas.
Alguns homens abandonaram o Alamo e fugiram nos dias anteriores à batalha. Como os texanos estavam enfrentando todo o exército mexicano, as deserções não são surpreendentes. Pelo contrário, o que é surpreendente é que alguns homens escaparam para dentro o Alamo nos dias anteriores ao ataque fatal. Em 1º de março, 32 homens corajosos da cidade de Gonzales fizeram o seu caminho através das linhas inimigas para reforçar os defensores do Alamo. Dois dias depois, em 3 de março, James Butler Bonham, que havia sido enviado por Travis com um pedido de reforços, voltou ao Alamo, sua mensagem entregue. Bonham e os homens de Gonzales morreram durante a batalha.
Após a batalha da Alamo, os soldados sob o comando de Sam Houston foram o único obstáculo entre a tentativa de Santa Anna de reincorporar o Texas no México. Houston era indeciso, sem um plano claro de encontrar o exército mexicano, mas por acaso ou por intenção, ele conheceu Santa Anna em San Jacinto em 21 de abril, ultrapassando suas forças e capturando-o enquanto ele se retirava. sul. Os homens de Houston foram os primeiros a gritar. "Lembre-se do Alamo!"
No início de abril de 1836, Santa Anna teve os elementos estruturais do Alamo queimados, e o local ficou em ruínas pelas próximas décadas, quando o Texas se tornou primeiro uma república, depois um estado. Foi reconstruído pelo Maj. E. B. Babbitt em 1854, mas depois a Guerra Civil interrompeu.
Somente no final da década de 1890, duas mulheres, Adina De Zavala e Clara Driscoll, colaboraram para preservar o Álamo. Eles e as filhas da República do Texas iniciaram um movimento para reconstruir o monumento à sua configuração de 1836.
A pequena estrutura de adobe (63 pés de largura e 33 pés de altura) conhecida como Alamo foi iniciada em 1727 como uma igreja de pedra e argamassa da Missão Católica Espanhola San Antonio de Valero. A igreja ainda não estava concluída quando foi transferida para as autoridades civis em 1792. Estava terminado quando as tropas espanholas chegaram em 1805, mas foi usado como hospital. Nessa época, ele foi renomeado para Alamo ("cottonwood" em espanhol), depois da companhia militar espanhola que o ocupava.
Durante a Guerra da Independência do México, abrigou brevemente (1818) forças mexicanas sob o comando de José Bernardo Maximiliano Gutierrez e William Agustus Magee. Em 1825, finalmente se tornou o alojamento permanente de uma guarnição de homens, sob a direção de Anastacio Bustamante, o capitão geral das Provincias Internas.
Na época da Batalha do Alamo, no entanto, a estrutura havia se deteriorado. Martin Perfecto de Cos em Bexar chegou no final de 1835 e colocou o Alamo na "moda forte", construindo uma rampa de terra até a parte superior traseira da parede da igreja e cobrindo-a com tábuas. Ele instalou um canhão de 18 libras e montou meia dúzia de outros canhões. e o exército mexicano a defendeu na batalha de dezembro de 1835, quando foi danificado.