Os irmãos Wright e o primeiro voo de um avião

Em 1899, depois Wilbur Wright Depois de escrever uma carta de solicitação à Smithsonian Institution para obter informações sobre experimentos de vôo, os Wright Brothers projetaram sua primeira aeronave. Era um planador pequeno, biplano, voado como uma pipa para testar sua solução para controlar a nave por deformação das asas. A deformação da asa é um método de arquear ligeiramente as pontas das asas para controlar o movimento e o equilíbrio da aeronave.

o Irmãos Wright passou muito tempo observando pássaros em voo. Eles notaram que os pássaros voavam ao vento e que o ar que fluía sobre a superfície curva de suas asas criava elevação. Os pássaros mudam o formato de suas asas para virar e manobrar. Eles acreditavam que poderiam usar essa técnica para obter o controle do rolo distorcendo ou alterando a forma de uma parte da asa.

Nos três anos seguintes, Wilbur e seu irmão Orville projetariam uma série de planadores que seriam pilotados em vôos não tripulados (como pipas) e pilotados. Eles leram sobre os trabalhos de

Então, após um teste bem-sucedido de planador, os Wrights construíram e testaram um planador em tamanho real. Eles selecionaram Kitty Hawk, Carolina do Norte, como local de teste por causa do vento, areia, terreno montanhoso e localização remota. No ano de 1900, os irmãos Wright testaram com sucesso seu novo planador de 50 libras com seu mecanismo de envergadura de asas e envergadura de asas de 17 pés em Kitty Hawk em voos não tripulados e pilotados. De fato, foi o primeiro planador pilotado. Com base nos resultados, os irmãos Wright planejavam refinar os controles e o trem de pouso e construir um planador maior.

Em 1901, em Kill Devil Hills, Carolina do Norte, os Wright Brothers voaram o maior planador já voado. Tinha uma envergadura de 22 pés, um peso de quase 100 libras e patins para aterrissagem. No entanto, muitos problemas ocorreram. As asas não tinham força de elevação suficiente, o elevador dianteiro não era eficaz no controle do arremesso e o mecanismo de deformação da asa ocasionalmente causava o avião girar fora de controle. Na decepção deles, eles previram que o homem provavelmente não voará durante a vida.

Apesar dos problemas com suas últimas tentativas de vôo, os irmãos Wright revisaram os resultados dos testes e determinaram que os cálculos que haviam usado não eram confiáveis. Eles decidiram construir um túnel de vento para testar uma variedade de formatos de asas e seus efeitos no levantamento. Com base nesses testes, os inventores entenderam melhor como um aerofólio (asa) funciona e puderam calcular com maior precisão o desempenho de um determinado projeto de asa. Eles planejavam projetar um novo planador com uma envergadura de 32 pés e cauda para ajudar a estabilizá-lo.

Em 1902, os irmãos Wright voaram numerosos planadores de teste usando seu novo planador. Seus estudos mostraram que uma cauda móvel ajudaria a equilibrar a nave e, assim, eles conectaram uma cauda móvel aos fios de deformação da asa para coordenar as curvas. Com planadores bem-sucedidos para verificar seus testes em túneis de vento, os inventores planejaram construir uma aeronave movida.

Depois de meses estudando como as hélices funcionam, os irmãos Wright projetaram um motor e uma nova aeronave suficientemente robusta para acomodar o peso e as vibrações do motor. A embarcação pesava 700 libras e passou a ser conhecida como Flyer.

Os irmãos Wright construíram uma pista móvel para ajudar a lançar o Flyer. Essa pista em declive ajudaria a aeronave a ganhar velocidade suficiente para voar. Após duas tentativas de pilotar esta máquina, uma das quais resultou em um acidente menor, Orville Wright pegou o Flyer por um vôo sustentado de 12 segundos em 17 de dezembro de 1903. Este foi o primeiro vôo bem-sucedido e pilotado da história.

Em 1904, o primeiro vôo com duração superior a cinco minutos ocorreu no dia 9 de novembro. O Flyer II foi pilotado por Wilbur Wright.

Em 1908, o voo dos passageiros piorou quando o primeiro acidente aéreo fatal ocorreu em 17 de setembro. Orville Wright estava pilotando o avião. Orville Wright sobreviveu ao acidente, mas seu passageiro, o tenente Thomas Selfridge, não. Os irmãos Wright permitiam que os passageiros voassem com eles desde 14 de maio de 1908.

Em 1909, o governo dos EUA comprou seu primeiro avião, um biplano Wright Brothers, em 30 de julho. O avião foi vendido por US $ 25.000, mais um bônus de US $ 5.000, porque ultrapassava os 40 mph.

Em 18 de julho de 1914, uma Seção de Aviação do Corpo de Sinais (parte do Exército) foi estabelecida. Sua unidade voadora continha aviões fabricados pelos irmãos Wright, além de alguns fabricados por seu principal concorrente, Glenn Curtiss.

Apesar Glenn CurtissA invenção de Ailerons (em francês para "pequena asa") era muito diferente da deformação das asas dos Wrights. mecanismo, o Tribunal determinou que o uso de controles laterais por terceiros era "não autorizado" pela patente lei.