Estrelas do mar (ou estrelas do mar) são lindas animais marinhos encontrado em uma variedade de cores, formas e tamanhos. Todas as estrelas do mar se parecem com estrelas e, embora as mais comuns tenham apenas cinco braços, alguns desses animais podem crescer até 40 braços. As incríveis criaturas do mar - parte de um grupo de animais conhecido como equinodermos - viajam usando seus pés de tubo. Eles podem regenerar membros perdidos e engolir grandes presas usando seus estômagos incomuns.
Estrelas do mar não são peixes
Embora as estrelas do mar vivam debaixo d'água e sejam comumente chamadas de "estrela do mar", elas são peixe não é verdade. Eles não têm brânquias, escamas ou barbatanas, como os peixes.
As estrelas do mar também se movem de maneira bastante diferente dos peixes. Enquanto os peixes se impulsionam com suas caudas, as estrelas do mar têm pequenos pés de tubo para ajudá-los a se mover.
Por não serem classificados como peixes, os cientistas preferem chamar as estrelas do mar de "estrelas do mar".
Estrelas do mar são equinodermos
As estrelas do mar pertencem ao filo Echinodermata. Isso significa que eles estão relacionados a dólares de areia, ouriços do mar, pepinos do mare lírios do mar. No geral, esse filo contém aproximadamente 7.000 espécies.
Muitos equinodermos exibem simetria radial, significando que suas partes do corpo estão dispostas em torno de um eixo central. Muitas estrelas do mar têm simetria radial de cinco pontos porque seu corpo possui cinco seções. Isso significa que eles não têm uma metade esquerda e direita óbvia, apenas um lado superior e um lado inferior. Equinodermos também costumam ter espinhos, que são menos pronunciados nas estrelas do mar do que em outros organismos, como ouriços do mar.
Existem milhares de espécies de estrelas do mar
Existem cerca de 2.000 espécies de estrelas do mar.Alguns vivem no zona entremarés, enquanto outros vivem nas águas profundas do oceano. Enquanto muitas espécies vivem em áreas tropicais, as estrelas do mar também podem ser encontradas em áreas frias - até nas regiões polares.
Nem todas as estrelas do mar têm cinco braços
Enquanto muitas pessoas estão mais familiarizadas com as espécies de estrelas do mar de cinco braços, nem todas as estrelas do mar têm apenas cinco braços. Algumas espécies têm muito mais, como a estrela do sol, que pode ter até 40 braços.
Estrelas do mar podem regenerar armas
Surpreendentemente, as estrelas do mar podem regenerar os braços perdidos, o que é útil se uma estrela do mar for ferida por um predador. Pode perder um braço, escapar e crescer um novo braço mais tarde.
Estrelas do mar abrigam a maioria de seus órgãos vitais em seus braços. Isso significa que algumas espécies podem até regenerar uma estrela do mar inteiramente nova a partir de apenas um braço e uma parte do disco central da estrela. Isso não vai acontecer muito rapidamente; leva cerca de um ano para um braço voltar a crescer.
Estrelas do mar são protegidas por armaduras
Dependendo da espécie, a pele de uma estrela do mar pode parecer com couro ou levemente espinhosa. As estrelas do mar têm uma cobertura resistente na parte superior, composta por placas de carbonato de cálcio com pequenos espinhos na superfície.
Os espinhos de uma estrela do mar são usados para proteção contra predadores, que incluem pássaros, peixes e lontras marinhas. Uma estrela do mar muito espinhosa é a estrela do mar da coroa de espinhos.
As estrelas do mar não têm sangue
Em vez de sangue, as estrelas do mar têm um sistema circulatório composto principalmente de água do mar.
A água do mar é bombeada para o sistema vascular da água do animal através de sua peneira. Este é um tipo de alçapão chamado madreporite, geralmente visível como um ponto de cor clara no topo da estrela do mar.
Do madreporite, a água do mar se move para os pés do tubo da estrela do mar, fazendo com que o braço se estenda. Músculos dentro dos pés do tubo são usados para retrair o membro.
Estrelas do mar se movem usando seus pés de tubo
As estrelas do mar se movem usando centenas de pés de tubo localizados na parte de baixo. Os pés do tubo estão cheios de água do mar, que a estrela do mar traz através do madreporite em seu lado superior.
As estrelas do mar podem se mover mais rápido do que você imagina. Se você tiver uma chance, visite um piscina de maré ou aquário e reserve um momento para assistir uma estrela do mar se movendo. É uma das vistas mais incríveis do oceano.
Os pés de tubo também ajudam a estrela do mar a segurar sua presa, incluindo amêijoas e mexilhões.
Estrelas do mar comem com o estômago de dentro para fora
Estrelas do mar atacam bivalves como mexilhões e amêijoas, bem como pequenos peixes, caracóis e cracas. Se você já tentou abrir a concha de um molusco ou mexilhão, sabe como é difícil. No entanto, as estrelas do mar têm uma maneira única de comer essas criaturas.
A boca de uma estrela do mar está do lado de baixo. Quando pega a comida, a estrela do mar envolve os braços em torno da concha do animal e a abre um pouco. Então, ele faz algo incrível: a estrela do mar empurra o estômago pela boca e para dentro da concha do bivalve. Ele então digere o animal e desliza seu estômago de volta para seu próprio corpo.
Esse mecanismo de alimentação exclusivo permite que a estrela do mar coma presas maiores do que seria capaz de caber em sua pequena boca.
Estrelas do mar têm olhos
Muitas pessoas ficam surpresas ao saber que estrela do mar tem olhos. É verdade. Os olhos estão lá - mas não no lugar que você esperaria.
As estrelas do mar têm um olho no final de cada braço. Isso significa que uma estrela do mar de cinco braços tem cinco olhos, enquanto a estrela do sol de 40 braços tem 40 olhos.
Cada olho de estrela do mar é muito simples e parece uma mancha vermelha. Ele não vê muitos detalhes, mas pode sentir a luz e a escuridão, o que é suficiente para os ambientes em que os animais vivem.
Todas as estrelas do mar verdadeiras estão na classe Asteroidea
A estrela do mar pertence à classe dos animais Asteroidea. Todos esses equinodermos têm vários braços dispostos em torno de um disco central.
Asteroidea é a classificação para "estrelas verdadeiras". Esses animais estão em uma classe separada estrelas quebradiças e estrelas da cesta, que possuem uma separação mais definida entre os braços e o disco central.
Estrelas do mar têm duas maneiras de se reproduzir
Estrelas do mar masculinas e femininas são difíceis de distinguir porque parecem idênticas. Enquanto muitas espécies animais se reproduzem usando apenas um método, as estrelas do mar são um pouco diferentes.
Estrelas do mar podem se reproduzir sexualmente. Eles fazem isso liberando esperma e óvulos (chamados gametas) dentro da água. O espermatozóide fertiliza os gametas e produz larvas nadadoras, que eventualmente se instalam no fundo do oceano, transformando-se em estrelas do mar adultas.
As estrelas do mar também podem se reproduzir assexuadamente através da regeneração, o que acontece quando os animais perdem um braço.