Quando Mikhail Gorbachev chegou ao poder no União Soviética em março de 1985, o país já estava mergulhado em opressão, sigilo e suspeita por mais de seis décadas. Gorbachev queria mudar isso.
Nos primeiros anos como secretário geral da União Soviética, Gorbachev instituiu as políticas glasnost ("abertura") e perestroika ("reestruturação"), que abriram as portas para críticas e mudança. Essas eram idéias revolucionárias na União Soviética estagnada e acabariam por destruí-la.
O que era a Glasnost?
A Glasnost, que se traduz em "abertura" em inglês, era a política do secretário geral Mikhail Gorbachev para uma nova política aberta na União Soviética, onde as pessoas pudessem expressar livremente suas opiniões.
Com a glasnost, os cidadãos soviéticos não precisavam mais se preocupar com vizinhos, amigos e conhecidos transformando-os no KGB por sussurrar algo que poderia ser interpretado como crítica ao governo ou a seus líderes. Eles não precisavam mais se preocupar com prisão e exílio por um pensamento negativo contra o Estado.
A Glasnost permitiu ao povo soviético reexaminar sua história, expressar suas opiniões sobre políticas governamentais e receber notícias não pré-aprovadas pelo governo.
O que era Perestroika?
A Perestroika, que em inglês se traduz em "reestruturação", foi o programa de Gorbachev para reestruturar a economia soviética na tentativa de revitalizá-la.
Para reestruturar, Gorbachev descentralizou os controles sobre a economia, efetivamente diminuindo o papel do governo nos processos de tomada de decisão de empresas individuais. A Perestroika também esperava melhorar os níveis de produção, melhorando a vida dos trabalhadores, inclusive dando-lhes mais tempo de lazer e condições de trabalho mais seguras.
A percepção geral do trabalho na União Soviética deveria ser alterada de corrupção para honestidade, de folga para trabalho duro. Esperava-se que trabalhadores individuais tivessem interesse pessoal em seu trabalho e seriam recompensados por ajudar a melhorar os níveis de produção.
Essas políticas funcionaram?
As políticas de glasnost e perestroika de Gorbachev mudaram o tecido da União Soviética. Permitiu aos cidadãos clamar por melhores condições de vida, mais liberdades e o fim de O comunismo.
Enquanto Gorbachev esperava que suas políticas revitalizassem a União Soviética, eles preferiram destruiu. Em 1989, o Muro de Berlim caiu e em 1991 a União Soviética se desintegrou. O que antes era um país, tornou-se 15 repúblicas separadas.